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A capacitância mede quanta energia elétrica fica armazenada em um objeto, como no capacitor usado em circuitos eletrônicos. A unidade para medir a capacitância é o farad (F), definido como 1 coulomb (C) de carga elétrica por volt (V) de diferença potencial. Na prática, o farad é uma unidade tão grande que a capacitância costuma ser medida em unidades menores, como o microfarad, um milionésimo de farad, ou o nanofarad, um bilionésimo de farad. Embora medições precisas exijam ferramentas caras, você conseguirá uma noção básica usando um multímetro digital.

  1. Mesmo os multímetros digitais mais baratos costumam ter a configuração de capacitância "—|(—". Ela costuma ser boa para solucionar problemas básicos, mas não precisa o suficiente para medições mais precisas. Eles são capazes de dar bons resultados para a maioria dos capacitores de filme, uma vez que apresentam comportamento similar ao dos capacitores ideais esperados pelos multímetros. [1] Se rigor e precisão forem importantes, considere comprar um multímetro LCR (indutância, capacitância e resistência). Esses modelos podem custar vários milhares de reais, mas possuem diversas formas de medir a capacitância.
    • Esse guia se concentra nos multímetros simples. Os modelos LCR virão com um detalhado manual de instruções específico para cada dispositivo.
    • Os multímetros ESR (resistência em série equivalente) podem fazer testes em capacitores enquanto estão no circuito, mas não medem a capacitância diretamente.
  2. Desligue a energia que alimenta o circuito. Desligue-a, e o faça configurando o multímetro para [ a voltagem ]. Coloque os fios nos lados opostos da fonte de energia do circuito. Se ela estiver realmente desligada, a voltagem exibida será igual a zero.
  3. Um capacitor pode manter a carga durante vários minutos depois do desligamento da energia ou, em alguns casos, ainda mais. Conecte o resistor nos terminais do capacitor para esvaziar a carga de forma segura. Confirme se o resistor é adequado para a tarefa: [2]
    • Para pequenos capacitores, use (pelo menos) um resistor de 2.000 Ω e 5 W.
    • Capacitores grandes, como os encontrados em eletrodomésticos, circuitos do flash de câmeras e grandes motores, podem manter uma quantidade de carga perigosa ou até letal. É recomendável uma supervisão experiente. Use um resistor de 20.000 Ω com 5 W ligado através de um cabo de calibre 12 para 600 V.
  4. Fazer testes enquanto o capacitor está conectado ao circuito pode trazer resultados muito imprecisos e até danificar outros componentes. Tire-o cuidadosamente, removendo a solda na conexão, se necessário.
  5. A maioria dos multímetros digitais usa um símbolo similar a —|(— que representa a capacitância. Gire o disco até alcançá-lo. Se vários símbolos compartilham esse ponto, pode ser necessário pressionar algum botão para alternar entre eles até que o representante da capacitância seja exibido na tela. [3]
    • Se o seu modelo tem diversas configurações no capacitor, escolha a amplitude mais adequada à sua estimativa de valores corretos (você pode ler o rótulo do capacitor para uma ideia básica). Se houver apenas uma configuração presente, isso indica que o multímetro poderá detectar a amplitude automaticamente.
  6. Se o seu multímetro tem um botão REL, pressione-o enquanto os cabos de teste são separados. Isso redefinirá a capacitância dos próprios cabos para evitar interferências na medição. [4]
    • Este Passo só é necessário ao se medir capacitores pequenos.
    • Em alguns modelos, esse modo desativa a definição automática de intervalos. [5]
  7. Observe que os capacitores eletrolíticos (geralmente em forma de latas) são polarizados, sendo importante identificar os terminais positivo e negativo antes de efetuar a conexão. Isso pode não ser muito importante no teste, mas você certamente precisará conhecer esse fato antes de usar o capacitor de um circuito. Procure por qualquer ponto dos seguintes: [6] Look for any of the following: [7]
    • Um + ou - próximo a um terminal.
    • Se um pino for mais longo do que o outro, o mais comprido será o positivo.
    • A faixa colorida próxima a um terminal não é um marcador confiável, pois diferentes tipos de capacitor usam padrões diversos. [8]
  8. O multímetro enviará uma corrente para carregar o capacitor, medirá a tensão resultante e usará essa voltagem para calcular a capacitância. O processo pode levar vários segundos, e os botões e a tela podem ficar com um tempo de resposta mais lento até sua conclusão. [9]
    • A leitura "OL" ou "overload" indica que a capacitância é alta demais para ser medida pelo multímetro. Se possível, configure-o para um intervalo mais alto. Esse resultado também indica que o capacitor sofreu um curto-circuito.
    • Um multímetro com definição automática de intervalos testa primeiramente os valores mais baixos e aumenta gradualmente, até chegar a uma sobrecarga. É possível que "OL" apareça na tela diversas vezes antes da exibição do resultado final.
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Dicas

  • Seres humanos também são capacitores. Sempre que passa os pés por um carpete, desliza em um banco de carro ou penteia os cabelos, você está acumulando carga eletrostática. O nível de sua capacitância dependerá das características de tamanho, postura e proximidade a outros condutores elétricos.
  • A maioria dos capacitores possui um valor indicativo do nível de capacitância. Compare-o com a medição para saber se o seu está em pleno funcionamento.
  • Multímetros analógicos (com uma agulha no lugar da tela) não têm uma fonte de energia e, por isso, não podem enviar uma corrente para testar o capacitor. Você pode usar um para [ se o capacitor funciona ], mas lembre-se de que não será possível medir a capacitância com precisão.
  • Alguns multímetros vêm com cabos de teste especialmente projetados para o uso em capacitores.
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Avisos

  • Não manuseie ou injete carga em capacitores com vazamentos visíveis ou partes inchadas. Eles podem provocar faíscas ou explodir.
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