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O termo "potassa" remete a uma série de compostos que contêm potássio, um dos principais ingredientes da maioria dos fertilizantes comerciais — e essencial para fortalecer as raízes das plantas e ajudar no combate a doenças, além de aumentar sua resistência à seca. [1] [2] Se você acredita que os espécimes do seu jardim ou quintal estão com alguma deficiência nesse nutriente, envie uma amostra do solo a um laboratório de testagem para descobrir se vale a pena aplicar o tratamento com potassa. Por fim, escola um fertilizante com base nos resultados e nas necessidades específicas dos seus espécimes.

Método 1
Método 1 de 3:

Entendendo quando é ideal aplicar potassa

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  1. Em muitos tipos de planta, deficiências em potássio geram uma espécie de amarelamento das folhas — geralmente, perto da base. Com o tempo, esse sintoma sobe e se espalha. Faça um teste de potássio no solo se você notar algo suspeito. [3]
    • Nas plantas de alfafa, por exemplo, pode ser que você note manchinhas brancas ou amarelas nas bordas das folhas mais velhas.
    • Deficiências em potássio são ainda mais sérias quando se trata de plantas da batata no verão, quando os tubérculos estão começando a crescer. Talvez você note que as folhas estão ficando pardas e murchando nas bordas e que os caules estão encolhendo e morrendo.
  2. Fazer um teste no solo é a forma mais confiável de saber se você precisa aplicar potassa. Use uma espátula limpa ou um testador para extrair de seis a oito amostras de solo da área afetada. No momento da coleta, tente escavar um buraco com pelo menos 10 a 15 cm de profundidade. Junte as amostras em um balde de plástico limpo e misture bem. Em seguida, entre em contato com um laboratório profissional para combinar os detalhes de entrega do material. [4]
    • Também dá para você entrar em contato com alguma faculdade de agronomia local. No geral, essas instituições têm laboratórios próprios.
    • Envie o solo para um teste se você achar que sua plantação está com uma deficiência em potássio — ou se estiver se preparando para fazer o plantio em uma área específica e precisar saber como está a proporção de nutrientes nela.
    • Você vai ter que pagar para o laboratório fazer o teste com a amostra de solo.

    Dica: o tempo de retorno do teste varia, mas prepare-se para esperar até algumas semanas. Tudo depende de determinadas condições, como a estação do ano e a demanda do laboratório.

  3. O resultado do teste vai trazer detalhes sobre as deficiências nutricionais e recomendações específicas sobre formas de fertilizar suas plantas. [5] Se ele indicar que não há potássio suficiente no solo, compre um fertilizante de potassa e aplique-o de acordo com as instruções do rótulo (e do teste).
    • Caso você não consiga interpretar o resultado do teste, entre em contato novamente com o laboratório ou um horticulturista profissional.
    • Tipos diferentes de planta demandam quantidades diferentes de potássio. No geral, você pode aplicar o fertilizante se o teor do nutriente no solo estiver igual ou inferior a 80 ppm. [6]
    • O resultado do teste também pode incluir recomendações sobre a melhor época para aplicar o fertilizante e o volume em determinadas áreas.
  4. Toda planta precisa de potássio, mas algumas pedem uma quantidade maior. Se você cultiva raízes, como batata e beterraba, elas vão precisar de mais do nutriente para criar estruturas fortes. Crucíferos, como couve-flor e repolho, também se encaixam nesse grupo. [7]
    • Milho, cenoura e alfafa são outros exemplos de plantas que precisam de bastante potássio.
  5. O potássio é importante para proteger plantas de doenças, como a antracnose. Nesse sentido, as árvores frutíferas são ainda mais suscetíveis às infecções. Para evitar a morte das frutas, aplique um fertilizante de potassa no solo em volta das árvores no fim do inverno e no começo da primavera, quando as folhas e flores estiverem começando a aparecer. [8]
    • Dependendo das suas árvores frutíferas, você pode até repetir a aplicação da potassa todos os meses do inverno e da primavera. Converse com um horticulturista profissional ou o laboratório que fez o teste para saber mais.
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Método 2
Método 2 de 3:

Escolhendo um fertilizante de potassa

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  1. A maioria dos fertilizantes contém N-P-K, ou seja, nitrogênio (N), fósforo (P) e potássio (K). No geral, eles são marcados por três números — que indicam o percentual de cada elemento na fórmula, mas sempre na mesma ordem. [9] Sendo assim, compre um fertilizante que tenha um valor alto associado a "K".
    • Por exemplo: fertilizantes 10-10-10 contêm uma quantidade equilibrada de nitrogênio, fósforo e potássio, enquanto produtos com 6-6-18 contêm o triplo de potássio em comparação aos outros nutrientes.
    • Também existem fertilizantes que contêm somente potassa, sendo representados por valores como 0-0-60 ou 0-0-50.
  2. O cloreto de potássio, também conhecido como muriato de potassa, é o tipo mais comum de fertilizante baseado nesse nutriente. [10] Opte por um produto assim caso você precise de uma alta concentração de potássio, mas não tenha um orçamento tão alto.
    • Você pode comprar o fertilizante de cloreto de potássio em qualquer loja de plantas ou pela internet.
    • Busque produtos cujo rótulo traga "muriato de potassa" ou "cloreto de potássio".
  3. Se o teste do solo apontar que suas plantas também estão carentes de enxofre ou magnésio, vale a pena aplicar um fertilizante de sulfato de potássio ou potássio-magnésio. Ele é ainda mais interessante para produtos como milho, alfafa e batata, que extraem mais benefícios do enxofre e do magnésio. [11]
    • O fertilizante de sulfato de potássio também é conhecido como sulfato de potassa.
    • Você pode comprar esses fertilizantes em qualquer loja de plantas ou pela internet.
    • No geral, esses fertilizantes saem mais caros que produtos de cloreto de potássio e têm teores menores do nutriente.
  4. Caso suas plantas apresentem uma deficiência em potássio e precisem de um suplemento de fácil absorção, você pode aplicar um fertilizante de tiossulfato de potássio líquido. [12] Acrescente-o à água (fertirrigação) ou borrife-o diretamente nas folhas (aplicação foliar).
    • O tiossulfato de potássio é mais caro que outras fontes do nutriente. Além disso, você vai ter que repetir a aplicação com mais frequência — já que o produto tem ação rápida.
    • Você pode comprar o tiossulfato de potássio em lojas de plantas ou pela internet.
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Método 3
Método 3 de 3:

Aplicando a potassa

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  1. O momento ideal de aplicação da potassa depende dos tipos de planta que você está cultivando, das condições climáticas locais e do seu tipo de solo. Antes de mais nada, entre em contato com o laboratório que fez o teste ou com um horticulturista profissional. [13]
    • Para algumas plantas, como milho, o mais ideal é aplicar a potassa no momento do plantio. Em outros casos, é melhor fazer a aplicação antes mesmo de você distribuir as sementes.
    • Se você tem algumas plantas perenes, como alfafa e grama, pode ter que aplicar a potassa por cima delas uma vez por ano.
    • Embora o outono e a primavera sejam as épocas mais comuns para aplicar o potássio no solo, alguns criadores e horticulturistas optam por fazer a aplicação no inverno — de modo que o nutriente esteja disponível para as plantas quando elas começarem a crescer. [14]
  2. Use as recomendações do resultado do teste para determinar a quantidade de potassa que você precisa aplicar em cada área. Por exemplo: pode ser que ele recomende 360 g para cada 93 m 2 de jardim. Calcule o perímetro e a quantidade de potássio no fertilizante para descobrir o volume certo. [15]
    • Para determinar a área do seu jardim, multiplique o comprimento pela largura dele.
    • Multiplique a quantidade necessária de potassa para cada 93 m 2 pela área do jardim dividida por 1.000. Por exemplo: se seu jardim tem 19 m 2 , você vai precisar de 360 g de potassa x 1,86 m 2 = 730 g de potassa. [16]
    • Fertilizantes 0-0-60 incluem 60% de potassa e 40% de outros materiais. Sendo assim, você vai ter que fazer outro cálculo para descobrir a quantidade ideal do produto. Divida essa quantidade de potassa pelo percentual do fertilizante. Se seu jardim tem 19 m 2 , por exemplo, você vai precisar de 120 g do fertilizante 0-0-60.

    Dica: se você estiver usando um fertilizante N-P-K, fica mais difícil descobrir a quantidade necessária com base no percentual de cada nutriente no produto. Nesse caso, use uma calculadora virtual como esta aqui (que está em inglês, mas é intuitiva).

  3. Caso você esteja usando uma forma sólida de potassa, como clorato ou sulfato de potássio, aplique-a em cima do solo antes do plantio ou misture-a com essa camada superior da terra perto das sementes durante o plantio. O jeito mais fácil de fazer a aplicação é usar um aplicador parecido com um carrinho de mão. [17]
    • Tome o cuidado de espalhar o fertilizante por todo o solo, mexendo-o em duas direções diferentes para cobrir bem a área. [18]
    • Embora alguns jardineiros e horticulturistas recomendem inserir a potassa no solo, fica mais fácil espalhar o produto na superfície dele. [19]
  4. Fertilizantes de tiossulfato de potássio líquido podem fazer muito bem às plantas que estão com deficiência em potássio. Borrife o produto diretamente nas folhas de acordo com as instruções do rótulo. [20]
    • Não use tiossulfato de potássio para fertilizar mudas e nem o aplique diretamente no solo, ou você pode prejudicar as plantas.
    • Não aplique o tiossulfato de potássio nas folhas das plantas quando a temperatura ambiente estiver acima de 32 ºC. Os poros dessas folhas se fecham em temperaturas mais altas, o que reduz (ou até impede) a absorção dos nutrientes.
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Dicas

  • Por mais que aplicar um pouco a mais de potássio no solo não faça mal às plantas, tenha cuidado para não exagerar: elas podem acabar tendo dificuldade para absorver o magnésio (que também é essencial). [21] Como muitos solos já são ricos em potássio, é uma boa ideia fazer o teste antes de fertilizar seu jardim.
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