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Las tarántulas (migalomorfos) son las especies de arañas más grandes del mundo. Aunque muchas personas consideran a las tarántulas como peludas y atemorizantes, quizá te sorprenda saber que algunas personas las aman tanto que las mantienen como mascotas y otras hasta se las comen. Este artículo explica cómo identificar a la tarántula común (Theraphosidae) que habita en muchas partes del mundo y es la especie que la mayoría de personas mantiene como mascota.
Las tarántulas generalmente son marrones y negras, aunque algunas especies son mucho más coloridas. La mayoría de especies de tarántulas (o arañas en general) comparten las siguientes características:
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Observa si la araña es muy grande, tiene cuerpo peludo y patas peludas. No obstante, algunas arañas adultas miden ¡menos de 0,5 cm!
- La longitud y altura de su cuerpo puede alcanzar los 8 cm (3" o 76 mm).
- El alcance de sus patas puede ser de 8 a 13 cm (de 3 a 5" o de 76 a 17 mm).
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Verifica si su color es de marrón rojizo a negro. La mayoría de tarántulas no tienen marcas obvias . No obstante, su color es extremadamente variable y muchas otras arañas lejanamente emparentadas tienen el mismo color que muchas tarántulas.
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Observa su forma. Las tarántulas, al igual que todas las arañas, tienen un segmento frontal (opistosoma) de formal oval que está conectado al abdomen a través de una cintura angosta.
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Revisa si, como es común, tiene sobre la frente un solo conjunto de ocho ojos pequeños unidos firmemente a un solo montículo, no como en esta imagen. Esta es una araña cangrejo gigante. Otra araña a la que la gente confunde con la tarántula es la araña errante brasileña, que tiene dos ojos más abajo y más cerca de su hocico que los otros seis.
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Observa las características del área bucal de la tarántula. Tiene dos colmillos (que apuntan hacia atrás) justo debajo de los ojos y dos pedipalpos (apéndices que parecen patas) cerca de la boca. La dirección de los colmillos puede ser determinante: si su mordida es "hacia atrás" (movimiento paraxial), reduce su posible identidad a varios grupos amplios (familias de las arañas) que incluyen a las tarántulas.
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Verifica los colmillos. Las tarántulas y otras familias de arañas estrechamente vinculadas mueven sus colmillos hacia arriba y hacia abajo (movimiento paraxial) para clavarlos a sus presas, mientras otras arañas mueven sus colmillos horizontalmente (movimiento axial).Anuncio
Las tarántulas no tejen redes, sino que la mayoría vive en madrigueras subterráneas que cavan con sus colmillos. No obstante, a veces es posible localizar tarántulas en otros lugares:
Consejos
- Los colmillos de la tarántula se mueven de arriba hacia abajo, mientras que los de las otras arañas se mueve horizontalmente.
- Las tarántulas hembras generalmente viven hasta 20 años mientras que los machos solo viven 3 años. Son presas de las comadrejas, halcones, zorrillos, serpientes, avispas de las arañas y de los humanos.
- Las tarántulas, a pesar de ser peludas, son expertas escalando superficies suaves como las ventanas.
- Algunas especies de tarántulas hacen un sonido parecido a un zumbido o susurro cuando frotan sus apéndices.
Advertencias
- La tarántula Goliat comedora de pájaros tiene el tamaño de un plato de comida y habita en América del Sur. Es la más grande, si no la más peluda, de las especies pero no es la más letal. ¡La tarántula más letal ni siquiera es peluda! Pertenece al género "Atrax", habita en Australia y su mordida es letal para los humanos.
Referencias
- Lorus and Margery Milne, Audubon Society Field Guide to North American Insects & Spiders, (Guía de campo de Audubon Society sobre insectos y arañas de América del Norte ), New York, NY: Alfred A. Knopf, Inc., 1980.
- Al David, Tarantulas: A Complete Introduction (Tarántulas: una introducción completa) ,Neptune City, NJ; T. F. H. Publications, Inc.,1987.
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