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Muchos productos para el hogar y otros artículos químicos crean condiciones peligrosas para los seres humanos y el medio ambiente. Debido a esto, se han ideado varios pasos para la eliminación segura y adecuada de tales productos químicos industriales. Aunque los químicos siempre tendrán algún tipo de impacto, es crucial reducir ese impacto tanto como sea posible.

Método 1
Método 1 de 3:

Identificar el método adecuado de eliminación de residuos

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  1. Algunos productos químicos vienen con instrucciones de eliminación directamente en la etiqueta y debe ser suficiente el seguir esas instrucciones. Incluso para productos sin instrucciones de eliminación, debes leer las etiquetas para estar al tanto de las advertencias y precauciones relacionadas con dichos productos.
    • Los artículos como baterías y bombillas deben reciclarse en centros especiales de reciclaje.
    • Nunca mezcles productos de limpieza. Si solo te queda una pequeña cantidad de limpiador en cada botella, puede ser tentador mezclarlos en una sola para desecharlos. Diferentes productos químicos pueden reaccionar entre sí para formar gases muy peligrosos y nocivos.
  2. Además de la etiqueta del producto, desea leer la MSDS (Hoja de Datos de Seguridad, por sus siglas en inglés) para productos químicos industriales. La MSDS te brinda información importante sobre el producto químico: su toxicidad, reactividad y consideraciones de eliminación.
    • Cada producto químico que compres debe venir con una hoja de MSDS. Sin embargo, también puedes usar la base de datos en línea de MSDS a fin de buscar la MSDS para la formulación específica del químico que quieres desechar. [1]
  3. La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) tiene muchos recursos para determinar si los desechos se consideran peligrosos y qué tipo de eliminación especial es necesaria. La EPA regula los desechos peligrosos utilizando la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos de 1976. [2] [3]
    • Determina si los desechos son peligrosos consultando este diagrama de flujo de la EPA .
    • Si la EPA clasifica los desechos como peligrosos, deberás comunicarte con la institución para su eliminación adecuada.
    • Puedes contactar a la EPA en línea o buscando tu oficina local de la EPA y contactándolos directamente por teléfono. [4]
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Método 2
Método 2 de 3:

Eliminar los productos químicos comunes

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  1. Cuando se trata de productos químicos, siempre debes usar guantes, camisas de manga larga, pantalones, gafas y zapatos cerrados. El objetivo es minimizar la exposición de la piel tanto como sea posible. Los productos químicos a menudo emiten gases nocivos, por lo que necesitas trabajar en un área bien ventilada.
    • También asegúrate de atarte el cabello si lo tienes largo.
    • Nunca respires profundamente e inhales vapores químicos, especialmente si no estás seguro de cuál es el químico.
    • Lee toda la información de seguridad de un producto químico antes de trabajar con él o desecharlo.
    • Si te cae un químico en la piel o en el ojo, busca atención médica de inmediato. También debes enjuagar inmediatamente el área afectada con agua durante al menos 15 minutos.
  2. Diluye el blanqueador y el peróxido de hidrógeno para verter en el desagüe. Haz una solución muy diluida de lejía o peróxido de hidrógeno agregando al menos 10 veces la cantidad de agua. Deja reposar la solución diluida durante al menos una hora antes de desecharla. [5]
  3. Los disolventes como la pintura y el barniz deben eliminarse en un centro de reciclaje especial o ser recogidos por una empresa de residuos peligrosos. Muchas tiendas de mejoras para el hogar también tienen centros de reciclaje de pintura.
    • Las pinturas de látex se pueden desechar en casa. Agrega una parte igual de arena para gatos para que coincida con la cantidad de pintura. Revuelve hasta que la pintura se espese y permite que la mezcla repose durante una hora. Puedes tirar la pintura endurecida a la basura. [6]
  4. Los líquidos relacionados con el automóvil, como anticongelante, aceite de motor y líquido de transmisión, se pueden recolectar y reciclar. Ninguno de estos artículos se puede tirar o desechar por el desagüe. Junta el líquido y llévalo a un centro de reciclaje cercano.
    • Usa un localizador de reciclaje para encontrar una ubicación cerca de ti. [7]
  5. Para hacerlo, voltéalos y rocíalos sobre un material absorbente, como toallas de papel, trapos o una esponja. Una vez que la lata pierda toda su presión, envuélvela en varias capas de periódico y tírala con la basura normal de casa. [8]
    • De forma opcional, puedes deshacerte de las latas parcialmente llenas llevándolas a un centro de recolección de desechos peligrosos domésticos.
  6. La mayoría de las tiendas de piscinas aceptarán productos químicos para piscinas y los eliminarán de manera adecuada. Alternativamente, puedes consultar con el grupo comunitario y ver si necesitan algunos productos químicos no utilizados. [9]
    • Si debes tirarlos a la basura, asegúrate de que los productos químicos estén secos, almacenados en sus envases originales y en bolsas dobles para evitar la contaminación.
  7. Si no estás seguro del método adecuado de eliminación de un producto potencialmente peligroso, como la batería de un automóvil, busca un servicio de recolección de materiales peligrosos en las cercanías y pregunta si pueden eliminar tus desechos. La mayoría de las comunidades deben tener dicho servicio. [10]
    • Los laboratorios tienen departamentos específicos de eliminación de desechos que se encargan de ello. Una vez que tengas un contenedor lleno, programa la recolección para su eliminación.
    • Almacena el químico usado en un recipiente apropiado para su eliminación. Un contenedor de plástico sellado es suficiente, por lo general. [11]
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Método 3
Método 3 de 3:

Neutralizar ácidos o bases fuertes para su eliminación

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  1. Hay algunos ácidos y bases que no se pueden neutralizar y eliminar por el desagüe del alcantarillado. La eliminación de lo siguiente debe hacerse a través de los canales adecuados de recolección de desechos peligrosos:
    • ácido perclórico
    • ácido nítrico concentrado
    • humeante (concentrado), ácido sulfúrico
    • ácido fluorhídrico
    • ácidos o bases con colorantes o tensioactivos
    • ácidos de bases con metales pesados
    • ácidos orgánicos y bases que siguen siendo tóxicos después de la neutralización
  2. Los ácidos fuertes (pH <2.0) y las bases fuertes (pH> 12.0) deben neutralizarse antes de la dilución y eliminación por el desagüe. La fuerza del ácido o la base se puede determinar usando un medidor de pH o tiras de pH. Los ácidos y bases fuertes deben neutralizarse a un rango de pH entre 6.0 y 9.0.
    • Un medidor de pH mide directamente el pH de la solución.
    • El papel de pH tiene un indicador de color que te indica la fuerza de la solución.
  3. Trabaja en una campana extractora (o en un área bien ventilada) porque este proceso emite humos nocivos. Mantén la solución en constante agitación y agrega lentamente hidróxido de sodio. Esta reacción liberará calor, por lo que es importante que el hidróxido de sodio se agregue lentamente. Sigue agregando hidróxido de sodio hasta que el ácido se neutralice.
    • Colocar el recipiente en un segundo recipiente con hielo ayudará a evitar el sobrecalentamiento y posibles lesiones.
    • También debes usar gafas y una máscara para protegerte de los gases nocivos.
  4. El proceso de neutralizar una base fuerte es lo mismo que neutralizar un ácido fuerte, excepto que se usa ácido clorhídrico en lugar de hidróxido de sodio. Agrega con lentitud el ácido clorhídrico a la base fuerte mientras agitas constantemente la solución.
    • Esta reacción también libera calor, así que agrega lentamente y mantén el recipiente en un cubo de hielo para evitar sobrecalentarlo.
  5. Después de la neutralización, el pH debe estar en el rango entre 6,0 y 9,0. Usa el medidor de pH o las tiras de papel de pH para garantizar la neutralización adecuada del ácido o la base. Si el pH no está en el rango correcto, continúa agregando el ácido o base neutralizante a la solución hasta alcanzar el pH correcto.
    • Las soluciones indicadoras ácido-base también se pueden usar para evaluar el pH de las soluciones. A medida que cambias el pH de toda la solución, el color del indicador cambiará. Si tienes acceso a un indicador, puedes facilitar el proceso de neutralización. [12]
  6. Para diluir la solución, siempre agrega el ácido o la base directamente al agua. Agregar agua al ácido o la base puede sobrecalentar el agua y provocar explosiones.
    • Diluye el ácido o la base es una reacción exotérmica, lo que significa que emitirá calor. Coloca el recipiente en un cubo de hielo para evitar el sobrecalentamiento del recipiente.
    • Puedes calcular la cantidad de agua necesaria para diluir la solución en función de la fuerza del ácido o la base.
  7. Una vez que la solución ha sido neutralizada y diluida, se puede verter directamente por el desagüe. Mantén el agua corriendo mientras viertes la solución por el desagüe para diluirla aún más. [13]
    • Si el desecho contiene un metal pesado como cobre, plomo, zinc, cadmio o mercurio, no puedes tirarlo al fregadero. Debe ser eliminado como desecho peligroso por una oficina de salud y seguridad ambiental.
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Advertencias

  • No viertas el resto de un producto en el suelo exterior y nunca quemes el resto de un producto en el suelo exterior. Estos actos son muy peligrosos.
  • Ten mucho cuidado con las botellas y latas que parecen estar vacías. El hecho de que no puedas extraer más líquido de un producto no significa que no contenga productos químicos nocivos. Incluso un contenedor "vacío" debe desecharse de manera segura y adecuada.
  • No viertas ningún producto químico en ningún lavabo o inodoro a menos que la etiqueta del producto indique explícitamente que es seguro hacerlo. Si tienes tu propio tanque séptico, siempre debe evitarse la eliminación a través de desagües.
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