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बलूत के फल या एकॉर्न्स (ओक नट) बाकी नट्स की तरह खाने के लिए बहुत अच्छे होते हैं। वे स्वास्थ्य के लिए फायदेमंद हैं। प्राचीन समय से लोग उन्हें कई तरीके से खाने के लिए यूज़ करते रहे हैं। आज भी लोग उन्हें खाते हैं क्योंकि वे बी विटामिन्स और प्रोटीन से भरपूर हैं। उनमें कम फैट होता है। वे कॉम्प्लेक्स कार्बोहायड्रेट के स्रोत हैं और ब्लड शुगर के लेवल को कंट्रोल करने के एकॉर्न्स लिए अच्छे हैं। [१] सब प्रकार के एकॉर्न्स खाने लायक होते हैं। लेकिन कुछ एकॉर्न्स का स्वाद बाकियों से बेहतर होता है। आपको उन्हें कच्चा नहीं खाना चाहिए । उनको पहले संसाधित या प्रोसेस करना ज़रूरी है ताकि आप कड़वे या नुकसानदेह एकॉर्न्स को खाने से बचे रहें। यहाँ पर एकॉर्न्स को खाने के लिए यूज़ करने के निर्देश और सुझाव दिए गए हैं।

विधि 1
विधि 1 का 2:

एकॉर्न्स को खाने के लिए तैयार करें (Processing Acorns to Eat)

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  1. केवल भूरे एकॉर्न्स खोजें और यूज़ करें क्योंकि वे पके होते हैं। हरे एकॉर्न्स कच्चे होते हैं और खाने लायक नहीं होते हैं (लेकिन परिपक्व हरे एकॉर्न्स एक साफ और सूखी जगह पर पक सकते हैं)। जिन एकॉर्न्स पर फंगस या धूल लगी हो या जो काले हो गए हों उन्हें न यूज़ करें। अच्छी क्वालिटी का नट का गूदा हल्का सा पीला होता है। [२] भिन्न प्रकार के बलूत या ओक के असंसाधित, नेचुरल नट इस प्रकार हैं -
    • वाइट ओक के पेड़ों के एकॉर्न्स का स्वाद फीका होता है। स्वैम्प वाइट ओक (swamp white oak), ऑरेगोन वाइट ओक (Oregon white oak), और बर्र ओक ( burr oak) कटाई करने के लिए सबसे अच्छे होते हैं। [३] आमतौर पर उनको लीच करने की ज़रूरत नहीं होती है।
    • रेड ओक के पेड़ों के एकॉर्न्स कड़वे होते हैं।
    • एमोरी ओक (Emory oak) के पेड़ों के एकॉर्न्स काफी माइल्ड होते हैं और उनको प्रोसेस करने की ज़रूरत नहीं होती है। [४]
    • ब्लैक ओक के पेड़ों के एकॉर्न्स बहुत ज्यादा कड़वे होते हैं और इससे निपटने के लिए उनको बहुत ज्यादा लीच करने की ज़रूरत होती है।
  2. एकॉर्न्स को लीच करके उनके अंदर से टैनिन को हटायें: जिन एकॉर्न्स को ट्रीट नहीं किया जाता है उनके अंदर बहुत ज्यादा टैनिक एसिड होती है। इसकी वजह से वे कड़वे होते हैं। अगर मनुष्य ऐसे एकॉर्न्स की बहुत ज्यादा मात्रा का उपभोग करते हैं तो उन्हें नुकसान पहुँच सकता है। [५] टैनिक एसिड को आसानी से एकॉर्न्स में से निकाला या लीच किया जा सकता है। आप एकॉर्न्स को उबलते हुए पानी में डालें, [६] फिर गरम पानी को हटायें और कई बार पानी को बदलें। इस तरह करते जाएँ जब तक छानने और बदलने के बाद पानी भूरे रंग का न हो।
    • लीच करने का दूसरा तरीका - एक लीटर पानी में एक बड़ा चम्मच बेकिंग सोडा डालें। एकॉर्न्स को उस पानी में 12 से 15 घंटे तक भिगोकर रखें।
    • अमेरिका के मूल निवासियों (नेटिव अमेरिकन) द्वारा यूज़ किये जाने वाला या ग्रामीण तरीका ये है कि आप नट्स को एक बैग में भरें और एक साफ, बहती हुई धारा में कुछ दिनों तक भीगने दें। उन्हें यूँ ही रहने दें जब तक बैग के अंदर से भूरे रंग का पानी बहना बंद हो जाये। [७]
  3. लीच करने के बाद आप चाहें तो एकॉर्न्स को सूखने के लिए या उन्हें सुखाने के बाद रोस्ट करने लिए छोड़ दें: कच्चे एकॉर्न्स को कई महीनों तक रखा जा सकता है, वे खराब नहीं होते हैं। वे बहुत मूल्यवान हैं क्योंकि वे "खाने के ऐसे स्रोत हैं जिनको जब ज़रूरत हो तब प्रोसेस किया जा सकता है", लेकिन आपको उन्हें ठीक से सुखाना चाहिए नहीं तो उनमें फंगस लग सकता है। वे तभी यूज़ करने लायक होते हैं जब उनको लीच कर दिया जाता है।
विधि 2
विधि 2 का 2:

एकॉर्न्स को रेसिपीज़ में यूज़ करें (Using Acorns in Recipes)

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  1. पके हुए, संसाधित एकॉर्न्स को छीलें। उनके गूदे को अलग-अलग हिस्सों में बांटें। एक ओवन प्रूफ डिश में रखें और ढकें। उनको ओवन में लो हीट पर रोस्ट करें और धीरे-धीरे सुखाएं। रोस्ट (लाइट, मीडियम, या डार्क रोस्ट) करने के बाद उन्हें ग्राइंड करें। ऐसा करने से जो मिक्सचर बनेगी उसे आप बाज़ार से खरीदी हुई कॉफी में मिला सकते हैं या अलग से एकॉर्न कॉफी बनाने के लिए यूज़ कर सकते हैं।
  2. एकॉर्न का आटा बनायें, आप उसे पूरा यूज़ करें या छानकर फाइबर हटायें और केक का फाइन आटा बनायें जिसे एकॉर्न स्टार्च (acorn starch) भी कहते हैं: एकॉर्न का आटा बनाने का तरीका जानने के लिए एक दूसरा आर्टिकल (How to make acorn flour) पढ़ें। आप उस आटे से ब्रेड, मफिन्स, वगैरह बना सकते हैं।
    • आमतौर पर कोरिया की कुकिंग (Korean cooking) में एकॉर्न स्टार्च को विशेष स्थान दिया जाता है। कोरिया की कुछ नूडल्स और जेलीज़ (jellies) एकॉर्न स्टार्च से बनती हैं। एकॉर्न स्टार्च इस कुकिंग स्टाइल का एक पसंदीदा हिस्सा है इसलिए बहुत से एशियाई ग्रोसरी मार्केट उसे बेचते हैं। [८]
  3. लीच करे हुए एकॉर्न्स को नमक के पानी या ब्राइन में भिगोयें: आप ऑलिव बनाने की रेसिपी को यूज़ करें और उसमें ऑलिव्स की जगह एकॉर्न्स डालकर एक बढ़िया ट्रीट या जायकेदार डिश बनायें।
  4. नट्स और पकाई हुई फलियों की जगह रोस्ट करे हुए एकॉर्न्स यूज़ करें: वे कई फलियों और नट्स के बदले में यूज़ किये जा सकते हैं, जैसे कि काबुली चना, मूंगफली, मैकाडेमिया नट्स वगैरह। आप सामान्य रेसिपी का पालन करें और उनके बजाय एकॉर्न्स के पीसिस डालें। वे बाकी नट्स की तरह बहुत पौष्टिक और फायदेमंद होते हैं जिनको स्वतंत्र रूप से यूज़ किया जा सकता है।
    • आप एकॉर्न दुक्काह (acorn dukkah) बनायें। वह एक सूखा मसालेदार पाउडर होता है। उसे कई कामों के लिए यूज़ किया जा सकता है। लेकिन आमतौर पर लोग ऑलिव ऑइल या मक्खन में सेकी हुई ब्रेड को उसमें डुबोकर खाते हैं।
    • एकॉर्न्स को काटकर रोस्ट करें और ताज़े सलाद पर डालें।
  5. रोस्ट करने के बाद उनको निकालें और चीनी के गाढ़े सिरप में डालें ।
    • मूंगफली की चिक्की (peanut brittle) बनाने की रेसिपी को यूज़ करके मीठी "एकॉर्न की चिक्की" (acorn brittle candy) बनायें और मक्खन लगी हुई प्लेट्स पर फैलाकर ठंडा करें।
    • मूंगफली, बादाम, हेज़लनट (hazelnut) या सनफ्लावर सीड नट बटर के समान एकॉर्न नट बटर स्प्रेड (acorn nut butter spread) बनायें।
    • एकॉर्न स्टार्च से कम कार्बोहायड्रेट (low carb) वाले पैनकेक (जैसे कि क्रेप्स) या लो कार्ब बिस्कुट बनायें। उनके ऊपर एकॉर्न बटर फैलाएं और स्टेविया (stevia) डालें।
  6. आप रसे की सब्जी बनाते समय जैसे बीन्स या आलू को पैन में ढककर धीरे-धीरे पकाते हैं वैसे एकॉर्न्स डालकर पकाएं: उनका नट जैसा हल्का सा मीठा स्वाद रसे की सब्जी को ज्यादा स्वादिष्ट बना देता है।
  7. पिसे हुए एकॉर्न्स को क्रीम के साथ मिले हुए मैश्ड आलू (mashed potato) या आलू के सलाद में डालें: उन्हें डालने से एक सामान्य डिश का स्वाद ज्यादा बढ़िया बनाया जा सकता है।

सलाह

  • अगर आपके पास ऑइल प्रेस है तो आप एकॉर्न ऑइल बना सकते हैं। उसके तेल में ओलिव ऑइल जैसे गुण होते हैं और उसे अल्जीरिया (Algeria) और मोरक्को (Morocco) में यूज़ किया जाता है।
  • उत्तरी गोलार्द्ध में, आमतौर पर बलूत के फल या ओक नट को सितम्बर और अक्टूबर (गर्मियों के अंतिम चरण) में एकत्र किया जाता है।
  • जर्मनी (Germany) में एकॉर्न्स को मीठी "Eichel Kaffee" बनाने के लिए यूज़ करते हैं जबकि तुर्की लोग एकॉर्न्स से "Racahout" बनाते हैं जो मसालेदार चटपटी चॉकलेट जैसा होता है।
  • कुछ नेटिव अमेरिकन लोग एकॉर्न्स को "पेड़ों से पाया जाने वाला अनाज" (grain from trees) कहते थे क्योंकि उसे पीसकर आटा या पाउडर बनाया जाता था। [९]
  • आहार के लाभ उठायें - अधिकांश नट्स की तरह एकॉर्न्स प्रोटीन से भरपूर होते हैं। लेकिन कुछ नट्स की तरह उनमें बहुत ज्यादा फैट नहीं होता है। वे कॉम्प्लेक्स कार्बोहायड्रेट के अच्छे स्रोत हैं। अगर उनको समूचा यूज़ किया जाये और छाना न जाये तो वे फाइबर के बढ़िया स्रोत होते हैं। उनमें कुछ विटामिन और मिनरल भी होते हैं। [१०]
    • कुछ स्टडीज़ के अनुसार बाकी नट्स की तरह इनमें ऐसे गुण होते हैं जो ब्लड के खराब कोलेस्ट्रॉल और शुगर लेवल्स को कंट्रोल करने में मदद करते हैं।

चेतावनी

  • अगर एकॉर्न्स में छेद होते हैं तो उनमें कीड़ों के होने की संभावना होती है। जो एकॉर्न्स काले हो जाते हैं या उनके ऊपर बहुत ज्यादा धूल या फंगस लगा होता है, उनको आप यूज़ न करें।
  • अच्छे और बढ़िया एकॉर्न्स को एकत्र करने के लिए - आप नेटिव अमेरिकन लोगों की तरह पेड़ के नीचे बैठें और एकॉर्न्स एकत्र करें। छेद वाले एकॉर्न्स को कूड़े के कंटेनर में डालें ताकि आप गलती से उनको दोबारा न उठायें। एक बात और - एक पेड़ (या कम से कम एक प्रकार के ओक के पेड़) के एकॉर्न्स को दूसरे प्रकार के पेड़ों के एकॉर्न्स से अलग रखें। उनको एकत्र करने के बाद एक पानी से भरी हुई बाल्टी में डालें और जो कुछ भी पानी में ऊपर तैरने लगे उसे निकालकर फेंकें। ऊपर तैरने वाली चीजों को कम्पोस्ट में डालें। इससे बेहतर ये होगा कि आप उनको सुखाएं और जलाएं क्योंकि ज्यादातर ऊपर तैरने वाली चीजों में कीड़े होते हैं जो उनमें छेद कर देते हैं जिसकी वजह से वे तैरने लगती हैं। कम कीड़े होंगे तो कम अंडे देने वाले वयस्क कीड़े होंगे और आपको ज्यादा खाने लायक एकॉर्न्स मिलेंगे। जो एकॉर्न्स ऊपर तैरते नहीं हैं वे अच्छे होते हैं। अगर वे हरे रंग के हों तो आप उनको एक सूखी जगह पर रखें जहाँ उन्हें सीधी धूप न मिले। उन्हें वहां रहने दें जब तक वे भूरे रंग के हो जाएँ।

चीजें जिनकी आपको आवश्यकता होगी

  • गरम पानी
  • लीच करने के कंटेनर्स
  • रोस्टर, ओवन
  • ग्राइंडर
  1. http://www.wisegeek.org/can-people-eat-acorns.htm
  2. Food from the oak , Growing Today, December 1994, pp. 20-21 – research source

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