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O colesterol é uma substância gordurosa (conhecida como lipídio) que circula no sangue. Ele é essencial para a manutenção das membranas externas da célula, mas em excesso pode fazer mal à saúde. Um nível alto de LDL ou “colesterol ruim” está fortemente associado à aterosclerose, uma condição que obstrui as artérias com uma camada de gordura e que pode levar a doenças cardíacas ou derrame. De acordo com a Sociedade Brasileira de Cardiologia, aproximadamente 40% dos brasileiros têm níveis elevados de LDL. [1] Saber calcular os colesterol total e as frações separadamente e o que esses índices significam é um passo importante para entender como manter o coração saudável.

Parte 1
Parte 1 de 2:

Fazendo um exame de sangue

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  1. O médico precisa pedir um exame de sangue, necessário para verificar o LDL, o HDL e os índices de triglicerídeos – os três componentes que juntos completam o colesterol. [2]
    • LDL é uma sigla em inglês para "low-density lipoprotein" (lipoproteínas de baixa densidade) que, na verdade, inclui o LDL e o VLDL (lipoproteína de densidade muito baixa). Com o tempo, o LDL forma placas dentro das artérias, deixando-as mais estreitas e aumentando o risco de doenças cardíacas, derrame e outras complicações. Ele é conhecido com “colesterol ruim”.
    • HDL é a sigla em inglês para "high-density lipoprotein" (lipoproteínas de alta densidade). Ele transporta o colesterol na corrente sanguínea de volta para o fígado e reduz a quantidade de colesterol no sangue. É por isso que ele costuma ser chamado de “colesterol bom”.
    • Os triglicerídeos são outra forma de moléculas de gordura encontradas no sangue que podem contribuir para o estreitamento e endurecimento das artérias. Assim como o LDL, altos níveis de triglicerídeos podem aumentar os riscos de doenças cardiovasculares e outras complicações.
  2. Para ter um resultado correto dos diversos componentes do colesterol, você precisa estar em jejum por nove a doze horas antes da coleta do sangue. [3] Ou seja, para obter valores precisos é necessário que eles não sejam elevados por conta de uma refeição.
    • Ainda é possível beber água durante o jejum.
  3. O laboratório precisa fazer a análise apropriada das amostras de sangue antes de dar o resultado. O médico geralmente deve pedir para que você marque um retorno à consulta uma semana depois de ter feito o exame de sangue.
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Parte 2
Parte 2 de 2:

Interpretando os resultados

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  1. O nível do colesterol deve fornecer a concentração de colesterol total no sangue. Esse número é expresso em miligramas de colesterol por decilitros de sangue (mg/dL). O laboratório pode omitir a unidade de medida no resultado, mas essa é a utilizada.
  2. Os médicos consideram ideal um índice de LDL abaixo de 100 mg/dL. As referências completas para uma pessoa que não sofre de nenhuma doença são as seguintes: [4]
    • Ideal - menor do que100 mg/dL.
    • De normal à levemente alto - de 100 a 129 mg/dL.
    • No limite máximo considerável - de 130 a 159 mg/dL.
    • Alto - de 160 a189 mg/dL.
    • Extremamente alto - Acima de190 mg/dL.
  3. Existe um número separado que indica a medida do HDL. O médico considera o HDL 60 mg/dL (ou acima) ideal. Outras medidas de referência em detalhes para uma pessoa sem nenhuma outra doença são as seguintes: [5]
    • Ideal: no mínimo 60 mg/dL.
    • Limite de risco para doenças cardíacas: de 41 a 59 mg/dL.
    • Alto fator de risco para doenças cardíacas: menos de 40 mg/dL.
  4. Assim como no caso de um nível elevado de LDL, o excesso de triglicerídeos também pode aumentar as chances de aterosclerose (estreitamento e enrijecimento das artérias), elevar o risco de ataques cardíacos e de derrame. O médico considera o resultado inferior a 150 mg/dL ideal, pressupondo que você não tenha nenhum outro problema de saúde. Medidas de triglicerídeos em detalhe são: [6]
    • Ideal: menor do que150 mg/dL.
    • Elevado: de 150 a 199 mg/dL.
    • Alto: de 200 a 499 mg/dL.
    • Extremamente alto: acima de 500 mg/dL.
  5. Assim que você tiver esses três valores, é possível usá-los em uma equação simples pra calcular o colesterol total. A equação é a seguinte: [7]
    • LDL + HDL + (triglicerídeos/5) = colesterol total.
    • Por exemplo, se você tiver 100 de LDL, 60 de HDL e 150 de triglicerídeos, a equação deve ser: 100 + 60 + (150/5).
  6. Com todos os números na equação, você pode simplesmente realizar uma divisão e uma soma dos componentes para descobrir o nível de colesterol total.
    • Por exemplo, ao calcular o exemplo anterior: 100 + 60 + (150/5) = 100 + 60 + 30 = 190.
    • É possível ainda encontrar calculadoras online que calculam o colesterol total a partir de cada um desses valores. [8]
  7. Assim como as outras frações, o colesterol total pode ficar dentro de uma variação que vai de ideal à alta. O médico considera ideal um resultado de colesterol total menor do que 200 mg/dL, considerando que o paciente não tenha nenhuma outra doença. No entanto, as variações possíveis podem ser: [9]
    • Ideal: menor do que 200 mg/dL.
    • Elevado: de 200 a 239 mg/dL.
    • Alto: acima de 240 mg/dL.
  8. É útil ter uma visão do colesterol total, mas, ainda assim, é preciso avaliar os demais valores das frações junto com o profissional, pois o número geral pode ser enganoso. Por exemplo, o LDL de 99, o HDL de 60 e triglicerídeos de 200 resultam em um colesterol total de 199. Esse índice não é alarmante, mas um valor acima de 200 é alto para triglicerídeos e o médico ainda deve querer discutir opções para ajudar no controle dos triglicerídeos.
  9. Se algum dos resultados das frações ou do colesterol total estiver fora do índice desejável, o médico provavelmente deve recomendar que você faça mudanças no estilo de vida para ajudar na redução desses níveis. Essas medidas incluem:
    • Reduzir o consumo de gorduras saturadas, gorduras trans, de sal e de açúcar.
    • Optar por alimentos saudáveis, como frutas, legumes, leguminosas, grãos integrais e carnes magras.
    • Fazer ao menos trinta minutos exercícios cardiovasculares todos os dias.
    • Parar de fumar (se for o caso).
    • Manter um peso saudável.
    • É possível encontrar informações completas de atitudes para diminuir o colesterol no artigo Como Desobstruir Naturalmente as Artérias .
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Dicas

  • Alguns especialistas atualmente recomendam o tratamento para colesterol alto conforme os fatores de riscos. [10] É possível encontrar na internet ferramentas que possibilitam a avaliação do risco em longo prazo, por exemplo: http://cvdrisk.nhlbi.nih.gov/ (em inglês).
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Avisos

  • Este artigo fornece informações relacionadas ao colesterol, mas não o considere um aconselhamento médico. Sempre marque uma consulta com um profissional para monitorar e controlar melhor o seu colesterol.
  • Os níveis de colesterol devem ser usados apenas como referência e precisam ser avaliados por um profissional de saúde, pois aumentam os riscos de doenças cardíacas.
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