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Si alguna vez te has sentido atraído por la belleza del cielo nocturno, es probable que hayas pensado en pasar toda la noche observando las estrellas y tratando de aprender más acerca de ellas. Aunque todo lo que realmente necesitas para observarlas es una vista del cielo nocturno, puedes aprovechar aún más la experiencia si la planeas con anticipación. Debes escoger cuidadosamente el momento y el lugar, contar con el equipo adecuado y saber qué buscar para conseguir las mejores vistas y apreciar las estrellas de una forma nueva.

Parte 1
Parte 1 de 3:

Escoger el momento y el lugar

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  1. Es más sencillo observar las estrellas si te encuentras lejos de áreas urbanas grandes que producen demasiada luz artificial en las noches. Este detalle reduce la visibilidad del cielo nocturno, haciendo que sea más difícil observar las estrellas. Cuanto más te alejes de las luces urbanas, más estrellas lograrás ver, así que trata de dirigirte a áreas rurales o incluso a parques o reservas naturales. [1]
  2. Cuanto más oscuro se encuentre el cielo, más estrellas lograrás observar. Por la noche, el tamaño de la luna tiene un gran efecto sobre lo brillante u oscuro que es el cielo. Si la luna está más pequeña, tendrás una mejor vista de las estrellas. [2]
    • Puedes consultar las fases de la luna a través de internet en varias páginas web de astronomía. Algunos pronósticos meteorológicos también incluyen información acerca de la actividad lunar.
  3. Al igual que con los paisajes, la vista de las estrellas mejora a medida que se eleva. Al ubicarte en un área elevada, no solo estarás más cerca del cielo, sino que además te ubicarás por encima de los árboles y otras cosas que podrían bloquear tu vista. [3] Los astrónomos suelen instalar sus observatorios sobre las montañas por estos motivos.
    • Sin embargo, si no puedes salir de la ciudad, trata de observar las estrellas desde la azotea de un edificio.
    • Puedes buscar parques estatales y nacionales para encontrar espacios públicos con puntos elevados. Si te interesa, con frecuencia está permitido acampar en el parque desde el que observas las estrellas. [4]
  4. Las vistas del cielo nocturno suelen ser mejores durante el invierno por varias razones. Existe menos luz diurna en esta temporada, por lo que el cielo se oscurece bien durante la noche y permanece así por más tiempo. Además, las hojas se han caído de la mayoría de los árboles, por lo que tienden a haber más lugares para conseguir una vista despejada. [5]
    • Sin embargo, si observas las estrellas durante el invierno, debes asegurarte de utilizar ropa gruesa y cualquier otro equipo que puedas necesitar para mantenerte abrigado y seguro.
  5. Al planificar una salida para observar las estrellas, debes asegurarte de que haga un buen clima y que esté despejado. Los cielos nublados limitarán gravemente tu capacidad para observar las estrellas. Además, esta actividad requiere que pases períodos largos al aire libre, por lo que debes evitar quedarte atrapado bajo la lluvia.
  6. El cielo nocturno siempre tiene cosas interesantes que ofrecer, pero a veces se presentan sucesos que vuelven la observación de estrellas particularmente interesante. Por ejemplo, puede ser especialmente divertido ver el paso de un cometa o una lluvia de meteoritos. Si deseas presenciar algo así mientras observas las estrellas, puedes averiguar acerca de los próximos acontecimientos astronómicos a través de internet. A menudo, los astrónomos saben con mucha anticipación lo que podrías ver en una determinada noche.
    • Un buen lugar para comenzar a buscar esta información es en la página web de la NASA, que cuenta con un calendario de actividades celestes muy útil. Puedes conseguir este calendario en el siguiente enlace: https://eclipse.gsfc.nasa.gov/SKYCAL/SKYCAL.html .
  7. Si buscas un lugar que tenga una gran elevación y relativamente poca contaminación lumínica, puedes comenzar a buscar campamentos en parques estatales o nacionales. Algunos parques presentan áreas particularmente grandes para observar estrellas, y muchos son gratuitos o cobran un pequeño cargo para el ingreso. Muchos parques estatales y nacionales cuentan con páginas web informativas que muestran el tipo de actividades que puedes realizar en esos lugares.
    • Sin embargo, si una página web no indica nada acerca de la observación de estrellas, siempre puedes llamar y solicitar hablar con un guardabosque, el cual está capacitado para responder todas tus inquietudes. [6]
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Parte 2
Parte 2 de 3:

Empacar el equipo adecuado

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  1. Mientras que los telescopios se asocian más comúnmente con la observación de estrellas, los binoculares también pueden resultar muy útiles para observar el cielo nocturno. Los binoculares pueden constituir una opción más sencilla y económica que conseguir un telescopio, en especial si estás tratando de observar estrellas. [7]
    • Existen muchas marcas y tipos de binoculares diferentes entre los que puedes escoger para conseguir los que cubran mejor tus necesidades. [8]
  2. Si deseas asegurarte de aprovechar la vista lo más que puedas, debes llevar un telescopio. Los astrónomos han utilizado telescopios durante siglos porque ofrecen vistas más nítidas de las estrellas que cualquier otro dispositivo. Existen muchos telescopios diferentes en el mercado, pero es probable que solo necesites modelos muy avanzados si te tomas la observación de estrellas especialmente en serio. [9]
    • Si deseas comprar un telescopio, ten en cuenta que algunos de los factores más importantes son la capacidad de aumento, la portabilidad, el tipo y el precio. [10]
  3. Dependiendo de cuánto tiempo planeas pasar observando las estrellas al aire libre, debes llevar cargadores externos para tu teléfono y cualquier otro dispositivo que lleves contigo. Puedes conseguir una variedad de cargadores con entrada USB en internet que pueden satisfacer todas tus necesidades.
    • Si planes llevar una gran cantidad de equipos de alta tecnología, es probable que también tengas que llevar una fuente de energía portátil. [11]
  4. Si planeas observar las estrellas durante varias horas o toda la noche, debes llevar una silla plegable portátil para que no tengas que estar de pie todo el tiempo. Lo ideal es que cuentes con una silla que te permita utilizar el telescopio con comodidad. Evita ejercer una presión indebida en el cuello o la espalda al inclinarte sobre el telescopio. [12]
    • Si te acompañan varias personas, también puedes extender una manta en el suelo para que puedan sentarse todos a la vez.
  5. Consulta el pronóstico del tiempo y prepárate para el clima que vas a enfrentar cuando vayas a observar las estrellas. Sin importar la temporada, debes llevar varios abrigos. De esta manera, siempre podrás ajustar la cantidad de ropa abrigadora que utilizas para sentirte lo más cómodo posible. [13]
    • Si vas a acudir durante el invierno, debes asegurarte de llevar un abrigo, calcetines gruesos y otras prendas cálidas (como suéteres, sudaderas y bufandas). [14]
  6. Como probablemente vas a estar al aire libre por al menos varias horas, debes asegurarte de llevar mucha agua contigo. No querrás arruinar tu experiencia al deshidratarte.
    • Si vas a acudir durante el invierno, también puedes llevar un termo para que tengas líquidos calientes (como té o sopa caliente) a la mano.
  7. En el invierno, definitivamente vas a tener que llevar guantes, aunque incluso en verano las temperaturas pueden ser mucho más frías durante la noche. Es probable que desees llevar guantes que tengan cubiertas retráctiles sobre los dedos o que no tengan cubiertas. Esto te ayudará a manipular mejor el telescopio, los binoculares u otros equipos. [15]
  8. Dependiendo de la cantidad de equipos que utilices, es probable que tengas que llevar una mesa portátil pequeña. De esta manera, contarás con algo más que el suelo para colocar tus cosas. Una mesa puede resultar especialmente útil para extender todas las guías para observación de estrellas que puedas llevar. [16]
  9. Debes consultar tus mapas y atlas estelares mientras observas las estrellas. Estos elementos te ayudarán a descubrir qué buscar y cómo encontrarlo. Por lo general, puedes conseguir mapas estelares en internet, librerías y bibliotecas. [17]
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Parte 3
Parte 3 de 3:

Observar las estrellas

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  1. Si te encuentras en el hemisferio norte, debes averiguar cómo encontrar la Estrella Polar. Si te encuentras en el hemisferio sur, debes aprender a identificar la Cruz del Sur. A menudo, los observadores de estrellas utilizan estas señales para averiguar qué parte del cielo están observando. A partir de estas piedras angulares, con frecuencia puedes identificar con facilidad otras estrellas y constelaciones. [18]
    • A veces, este proceso de utilizar una estrella para identificar a las demás a su alrededor se denomina triangulación e incluso los astrónomos expertos la han practicado con frecuencia.
  2. Las constelaciones son grupos de estrellas que a veces generan formas interesantes en el cielo nocturno. Uno de los más reconocibles en el hemisferio norte es la Osa Mayor, que parece una cuchara o un tazón con mango. Las constelaciones no solo son hermosas a la vista, sino que además pueden ayudarte a identificar estrellas individuales para orientarte. [19]
    • Puedes consultar mapas y atlas estelares para ayudarte a encontrar constelaciones, o utilizar una aplicación para observar estrellas.
  3. Si eres nuevo en esto o simplemente quieres hacerlo en grupo, a menudo puedes encontrar clubes locales de astronomía que organizan salidas de observación de estrellas. Si necesitas ayuda para identificar estrellas en el cielo, estos clubes a menudo cuentan con miembros expertos que pueden ayudarte o enseñarte. Esto puede resultar especialmente útil si tienes problemas para interpretar los mapas estelares. [20]
    • Muchos clubes locales de astronomía están afiliados a la red Night Sky Network de la NASA. Puedes conseguir un registro de estos clubes en la página web de la NASA. [21]
  4. Existen varias aplicaciones para teléfonos y tabletas que pueden ayudarte a identificar estrellas y constelaciones. Por lo general, simplemente debes apuntar la cámara de tu dispositivo al cielo nocturno y la aplicación te indicará qué estrellas y constelaciones estás observando. Estas son excelentes herramientas educativas para principiantes. También pueden constituir un método efectivo para hacer que los niños se interesen en la observación de estrellas. [22]
    • Algunas aplicaciones populares sobre observación de estrellas incluyen SkySafari y Starmap.
  5. Puedes notar la diferencia entre las estrellas y los planetas si prestas atención a la luz que emiten. Las luces brillantes en el cielo nocturno tienden a ser estrellas, mientras que las luces que no brillan y parecen mantener una posición fija generalmente indican la presencia de planetas. [23]
  6. Podrías disfrutar aún más la observación de estrellas si realizas un seguimiento de lo que ves, en especial si planeas hacerlo más de una vez. En el diario, puedes registrar cualquier detalle que consideres relevante, incluidos la ubicación, el clima, el equipo que utilizaste, etc. [24]
  7. Aunque existen muchas cosas que puedes planear al observar las estrellas, recuerda que el objetivo es relajarte y disfrutar. A veces, no lograrás ver tantas estrellas como esperabas, y eso está bien. Si eres nuevo en la observación de estrellas, es probable que te resulte más difícil identificarlas de lo que esperabas. Incluso si ese es el caso, trata de no frustrarte. En su lugar, disfruta del tiempo que pasas al aire libre observando la belleza de las estrellas.
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Consejos

  • Para identificar más fácilmente las constelaciones y las estrellas, puedes buscar en internet un mapa estelar y consultar en qué estación se pueden ver y en qué momento.
  • Si descubres una estrella desconocida, puedes ponerle el nombre de un ser querido.
  • Utiliza asterismos (como la Osa Mayor) para encontrar constelaciones más grandes.
  • Busca una banda sonora. Es muy divertido observar las estrellas con música. La música clásica, el rock y el trance pueden ser el trasfondo de audio perfecto para un cielo nocturno.
  • La página web http://www.stellarium.org es una fuente gratuita del software Planetarium que puedes utilizar para ver cómo lucirá el cielo nocturno desde tu ubicación. Además, sirve para que veas cómo luciría si estuviera nublado, etc.
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