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Las serpientes muerden con poca frecuencia a los gatos; sin embargo, estas mordeduras pueden ser muy graves. Tu gato tiene un tamaño pequeño; por ello, podría recibir una dosis relativamente alta de la toxina que se encuentra en el veneno de la serpiente. La forma en la que tu gato responda a la mordedura dependerá de muchos factores, como la cantidad de veneno inyectada, el área de la mordedura y la especie de serpiente. [1] Si una serpiente venenosa muerde a tu gato, las probabilidades de que tu mascota sobreviva aumentarán si la llevas al veterinario de inmediato.

Parte 1
Parte 1 de 3:

Evaluar la situación

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  1. La mayoría de las mordeduras de serpiente ocurren en el hocico o la pierna del gato. [2] Si una serpiente venenosa ha mordido a tu gato, su piel podría tener una o muchas marcas de colmillos en el área de la mordedura. [3] Lamentablemente, el pelaje de tu gato puede ocultar estas marcas. [4] Asimismo, dado que las mordeduras de serpiente pueden generar muchísimo dolor, tu gato podría estar demasiado adolorido o agitado como para dejar que busques la mordedura.
    • La mordedura de una serpiente venenosa también hará que la piel se hinche y se ponga roja. El veneno de serpiente puede perjudicar la capacidad de la sangre para coagular. También es probable que haya una hemorragia en el área de la mordedura. [5]
    • A menor distancia entre la mordedura de una serpiente venenosa y el corazón, mayor será la velocidad con la que el cuerpo absorba el veneno y este llegue al sistema linfático y el circulatorio. [6]
    • Si una serpiente no venenosa ha mordido a tu gato, en el área de la mordedura notarás las marcas de los dientes, pero no de colmillos. Asimismo, es probable que haya una leve hinchazón (o ninguna en lo absoluto), enrojecimiento o hemorragia en el área de la mordedura. [7]
  2. Después de la mordedura de una serpiente venenosa, tu gato se volverá aletargado y podría empezar a vomitar. Es probable que empiece a sentirse muy débil y que colapse. Además, sus músculos podrían empezar a contraerse, y sus pupilas se dilatarán. Conforme pase más tiempo después de la mordedura, él incluso podría mostrar signos más graves (como convulsiones, parálisis y choque). [8] [9]
    • Los signos de un choque incluyen a la respiración rápida y poco profunda, la hipotermia y una frecuencia cardiaca rápida. [10]
    • Debido al dolor que siente, también podría maullar más.
    • No esperes a ver si tu gato muestra signos de una mordedura de serpiente. Si has visto a la serpiente mordiendo a tu gato, o si ves la herida causada por la mordedura, lleva a tu gato al veterinario de inmediato.
    • La aparición de los signos clínicos después de una mordedura de serpiente suele ser rápida (de unos minutos a una hora luego de la mordedura). Si tu gato no muestra signos clínicos después de 60 minutos, es probable que el veneno de la serpiente no haya ingresado a su sistema. [11]
    • Tu gato podría no mostrar estos signos clínicos si ha sido mordido por una serpiente no venenosa. Sin embargo, aun así debes llevarlo al veterinario para que lo trate y lo supervise.
  3. Para poder administrar el antídoto apropiado contra el veneno, será de utilidad para el veterinario saber qué especie de serpiente ha realizado el ataque. En los EE.UU., las serpientes venenosas más comunes son la serpiente de cascabel, la mocasín de agua, la cabeza de cobre y la de coral. [12]
    • Si has presenciado el ataque, mantente calmado y presta atención al color, el largo y el patrón de la serpiente. Por tu propia seguridad, no te acerques a la serpiente para observarla mejor.
    • No intentes matar a la serpiente. Si te acercas a la serpiente y tratas de matarla, correrás un mayor riesgo de sufrir una mordedura. [13]
    • Las serpientes venenosas tienen pupilas con forma de rendijas pequeñas (similares a las de un gato), mientras que las de las serpientes no venenosas son redondas (como las de las personas). [14] Sin embargo, hay excepciones. Por ejemplo, la serpiente venenosa de coral tiene pupilas redondas.
    • Si no puedes identificar a la serpiente o no sabes si es venenosa, asume que sí lo es. [15]
    • Los efectos negativos en el sistema cardiovascular pueden hacer que tu gato sufra un choque.
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Parte 2
Parte 2 de 3:

Llevar a tu gato al veterinario

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  1. En el caso de una mordedura de serpiente venenosa, mantener a tu gato calmado y tranquilo es la mejor forma de darle primeros auxilios antes de que reciba atención veterinaria. Mientras más agitado y activo esté, más rápido podría propagarse el veneno en todo su cuerpo y hacer que se enferme incluso más. [16] Se indica que mantener a tu gato calmado y tranquilo es lo único que debes hacer por tu cuenta para darle primeros auxilios. [17]
    • No dejes que tu gato camine o corra, ya que esto elevará su frecuencia cardiaca y estimulará una mayor circulación sanguínea.
    • Ten en cuenta que tu gato podría tratar de morderte debido a todo el dolor que siente. [18]
  2. La presión leve ayudará a controlar la hemorragia provocada por la herida de la mordedura. Un ejemplo de primeros auxilios que no debes administrar es cortar la herida para succionar el veneno o drenar la herida. [19] [20] Esto no solo es ineficaz, también harás que tu gato sienta más dolor y sufra más. Además, el veneno podría ser tóxico para ti. [21]
    • No apliques un torniquete ni un vendaje de compresión en el área cercana a la herida de la mordedura. [22]
    • No coloques hielo en la herida de la mordedura. [23] El hielo no ralentiza la propagación del veneno y en realidad puede dañar la piel. [24]
    • No laves la herida si la mordedura fue causada por una serpiente venenosa. Lavar la herida podría aumentar la absorción del veneno. [25]
  3. La mejor medida que podría salvar la vida de tu gato es llevarlo al veterinario de inmediato. Si es posible, transporta a tu gato en su jaula o en una caja grande en donde pueda recostarse con comodidad. [26] Para ayudar a mantener a tu gato calmado y tranquilo durante el viaje a la veterinaria, envuélvelo con una toalla o grande o una sábana sin ajustarla.
    • Por lo general, los efectos del veneno de serpiente son irreversibles y empiezan inmediatamente después de que ocurra la mordedura. [27] Tu gato necesitará un tratamiento veterinario inmediato para aumentar las probabilidades de que sobreviva y para tratar los efectos del veneno de serpiente.
  4. El veterinario podría tener un kit para la detección de mordeduras de serpiente, el cual le permitirá identificar el tipo de serpiente que haya mordido a tu gato. [28] Sin embargo, si el veterinario no cuenta con un kit, tendrás que brindarle toda la información posible sobre la mordedura, como la descripción de la serpiente, el tiempo que haya transcurrido después de la mordedura y los signos clínicos que tu gato haya empezado a mostrar después de ser mordido.
  5. Si bien los signos clínicos y la apariencia de la mordedura de serpiente pueden parecer suficiente como para empezar el tratamiento, el veterinario querrá realizar exámenes de diagnóstico para evaluar por completo la gravedad de la mordedura. Por ejemplo, él realizará exámenes de sangre para observar si la sangre de tu gato coagula de forma adecuada o inadecuada. También podría tomar una muestra de orina (las mordeduras de serpiente pueden hacer que la sangre aparezca en la orina). [29]
    • Dependiendo de cuán bien equipada esté la clínica, el veterinario podría querer realizar un electrocardiograma para evaluar los latidos de tu gato. [30]
  6. Debido a la rapidez con la que el veneno de serpiente puede propagarse y dañar el cuerpo de tu gato, el veterinario podría empezar algún tipo de tratamiento de inmediato, para estabilizar a tu mascota. No te sorprendas si el veterinario necesita empezar el tratamiento para estabilizar a tu gato antes de que le brindes un historial más detallado. Un tipo de tratamiento inmediato es la administración de líquidos por vía intravenosa, lo que recuperará la presión sanguínea de tu gato (lo cual es muy importante si tu gato ha sufrido un choque). [31]
    • El antídoto contra el veneno neutraliza el veneno de la serpiente y es más eficaz si se administra dentro de las 6 primeras horas posteriores a la mordedura. [32] Puede ser de ayuda evitar los trastornos hemorrágicos y reducir la hinchazón en la herida causada por la mordedura. [33] Ten en cuenta que el antídoto contra el veneno no es una vacuna y no protegerá a tu gato de futuras mordeduras de serpiente. [34]
    • Es probable que el veterinario administre un esteroide, el cual reducirá los daños posteriores al tejido, controlará el choque y evitará una posible reacción alérgica causada por la administración de un antídoto contra el veneno. Los esteroides suelen administrarse solo en las primeras 24 horas posteriores a una mordedura de serpiente. [35]
    • Tu gato también podría necesitar un suplemento de oxígeno y un apoyo adicional para respirar, dependiendo del nivel de dificultad respiratoria que presente cuando lo lleves al veterinario. [36]
    • Si tu gato sufre de graves problemas de circulación (poca coagulación o ninguna en lo absoluto, o conteos bajos de glóbulos), se le tendrá que tratar con productos para la reposición de la sangre y otros tratamientos apropiados. [37]
    • Los antibióticos no suelen ser necesarios, ya que las heridas causadas por mordeduras de serpiente pocas veces se infectan. [38]
  7. El pronóstico de tu gato varía dependiendo de la cantidad de veneno que se le haya inyectado, la especie de la serpiente y el tiempo que haya transcurrido después de la mordedura. Afortunadamente, casi el 80 % de las mascotas sobreviven a las mordeduras de serpiente si reciben tratamiento veterinario inmediato. [39] Tu gato podría recuperarse dentro de 24 a 48 horas, siempre y cuando tenga un buen pronóstico. Esta recuperación podría tardar más (al menos varios días) dependiendo de la gravedad del daño a los tejidos. [40]
    • El veterinario podría recomendar que tu gato permanezca en el hospital toda la noche, para observarlo. Tendrá que quedarse toda la noche si necesita un tratamiento intensivo continuo. Cuando el veterinario esté seguro de que tu gato se ha recuperado adecuadamente de la mordedura de serpiente, lo enviará a casa contigo. [41]
  8. Cuando tu gato esté lo suficientemente bien como para salir de alta, tendrás que encargarte de su cuidado en casa. Es probable que el veterinario te recete un medicamento para el dolor, para controlar el dolor provocado por la mordedura de serpiente. Tu gato podría requerir medicamentos adicionales, dependiendo de sus signos clínicos y los resultados de los exámenes de diagnóstico. [42]
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Parte 3
Parte 3 de 3:

Prevenir las mordeduras de serpiente

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  1. Por lo general, las serpientes usan su veneno para atrapar a su presa. Sin embargo, ten en cuenta que si una serpiente se encontrara con un humano o una mascota, ella preferiría escapar (en lugar de luchar o morder). Si una serpiente ha mordido a tu gato, es probable que lo haya hecho en defensa propia, y no como un ataque predatorio. [43]
    • Las serpientes pueden controlar si inyectan veneno con su mordedura. Si no inyectan veneno, la mordedura se conoce como una “mordedura seca”. [44] Ellas podrían no inyectar su veneno si lo han usado por completo matando a una presa recientemente.
    • Las serpientes también pueden controlar la cantidad de veneno que inyectan al morder. Por ejemplo, una serpiente pequeña que teme por su vida puede inyectar más veneno que una serpiente grande cuya vida no corre peligro. [45]
    • El veneno de las serpientes se propaga con rapidez a través del sistema linfático y el circulatorio del cuerpo y, con el tiempo, puede tener un efecto considerable en todos los sistemas. Por lo general, el veneno se dirige al sistema nervioso y el circulatorio. [46] [47]
  2. A las serpientes les gusta ocultarse en la hierba alta, el follaje denso y debajo de las pilas de madera. [48] [49] A ellas también les gusta ocultarse debajo de las rocas y los troncos. [50] Si tu gato permanece dentro de casa o suele salir (o siempre está fuera de ella), eliminar todo posible escondite para serpientes reducirá la probabilidad de que entre en contacto con una.
    • También puedes mantener a tu gato dentro de casa. [51]
  3. Puedes rociar un repelente de serpientes en tu patio, para mantenerlas alejadas. [52] Acude a la tienda de mascotas local para que te recomienden un repelente de serpientes. También podrías comprar uno en Internet.
  4. Los roedores son una fuente de alimento para las serpientes. Las serpientes podrían verse atraídas a tu casa si tienes problemas con roedores. [53] Puedes colocar trampas para roedores en tu casa y cerca de ella. También podrías contratar a un servicio de control de plagas para eliminar a los roedores de tu casa.
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Consejos

  • Prepárate para la posibilidad de que tu gato no pueda sobrevivir a la mordedura de una serpiente. El veterinario hará todo lo posible para salvar a tu gato, pero el daño producido por la mordedura podría ser demasiado grave.
  • Si bien no se recomienda lavar el área de la mordedura de una serpiente venenosa, podrías limpiar la herida causada por la mordedura de una no venenosa usando agua fría y un jabón antibacteriano. [54] Sin embargo, aun así debes llevar a tu gato al veterinario para que reciba tratamiento.
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Advertencias

  • Debido a su proximidad al corazón, las mordeduras en el abdomen o el pecho podrían generar un pronóstico más desfavorable que las mordeduras en la cabeza o las extremidades. [55]
  • No te acerques a una serpiente muerta. Si la tocas durante la hora posterior a su muerte, esta podría mostrar un acto reflejo de aferrarse y morder.
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  1. http://www.petmd.com/cat/emergency/accidents-injuries/e_ct_shock
  2. Veterinary Emergency Medicine Secrets: Rattlesnake Envenomation. Hackett & Winfield. Hanley and Belfus.
  3. http://www.merckvetmanual.com/mvm/toxicology/snakebite/overview_of_snakebite.html
  4. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  5. The Illustrated Guide to Venomous Snakes. US Dept of the Army. Lyons Press.
  6. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  7. https://www.vetinfo.com/treating-cat-snake-bite.html
  8. http://www.merckvetmanual.com/mvm/toxicology/snakebite/overview_of_snakebite.html
  9. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  10. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  11. http://www.cathealth.com/safety/cat-first-aid
  12. http://www.doctordog.com/catbook/catsnake.html
  13. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  14. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  15. http://www.doctordog.com/catbook/catsnake.html
  16. http://www.doctordog.com/catbook/catsnake.html
  17. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  18. http://www.merckvetmanual.com/mvm/toxicology/snakebite/overview_of_snakebite.html
  19. http://www.vetwest.com.au/pet-library/snake-bite-and-your-pet
  20. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  21. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  22. http://www.pethealthnetwork.com/dog-health/dog-toxins-poisons/your-pet-venomous-snakes-part-ii
  23. http://www.merckvetmanual.com/mvm/toxicology/snakebite/overview_of_snakebite.html
  24. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  25. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  26. http://www.merckvetmanual.com/mvm/toxicology/snakebite/overview_of_snakebite.html
  27. http://www.vetwest.com.au/pet-library/snake-bite-and-your-pet
  28. http://www.merckvetmanual.com/mvm/toxicology/snakebite/overview_of_snakebite.html
  29. http://www.merckvetmanual.com/mvm/toxicology/snakebite/overview_of_snakebite.html
  30. http://www.vetwest.com.au/pet-library/snake-bite-and-your-pet
  31. http://www.vetwest.com.au/pet-library/snake-bite-and-your-pet
  32. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  33. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  34. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  35. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  36. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  37. http://www.snakesandspiders.com/understanding-snake-venom-works/
  38. http://www.merckvetmanual.com/mvm/toxicology/snakebite/overview_of_snakebite.html
  39. http://www.pethealthnetwork.com/dog-health/dog-toxins-poisons/your-pet-venomous-snakes-part-ii
  40. http://www.vetwest.com.au/pet-library/snake-bite-and-your-pet
  41. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  42. http://www.pethealthnetwork.com/dog-health/dog-toxins-poisons/your-pet-venomous-snakes-part-ii/page/0/1
  43. http://www.reachvet.com/snake-bites-pets
  44. http://www.pethealthnetwork.com/dog-health/dog-toxins-poisons/your-pet-venomous-snakes-part-ii
  45. https://www.vetinfo.com/treating-cat-snake-bite.html
  46. http://www.merckvetmanual.com/mvm/toxicology/snakebite/overview_of_snakebite.html

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