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Idéal pour ombrager le jardin et les allées, l’orme est l’un des arbres les plus communs. On retrouve ses nombreuses variétés dans le monde entier. Il existe plus de 30 espèces d’ormes, mais la plupart partagent quelques caractéristiques communes : des feuilles vertes et dentelées qui tournent au jaune en automne, une écorce profondément striée et de couleur gris-brun et une forme rappelant celle d’un vase, les rendent très faciles à distinguer. Malheureusement, la graphiose de l’orme menace les vieux ormes, mais la présence de cette maladie peut aussi être utilisée pour identifier les ormes.

Partie 1
Partie 1 sur 3:

Identifier les ormes grâce à des caractéristiques principales

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  1. Les feuilles de l’orme sont alternées d’un côté et de l’autre de la tige. La feuille est de forme ovale et pointue en son bout. Les bords de la feuille sont dentelés et les nervures sont proéminentes. La base de la feuille est légèrement asymétrique. Les feuilles de plusieurs variétés d’ormes sont lisses sur le dessus et duveteuses en dessous  [1] .
    • Les feuilles de l’orme américain mesurent généralement 10 à 15 cm de long.
    • Les feuilles de l’orme anglais mesurent généralement 10 cm de long et 7 cm de large. Elles présentent 10 à 12 nervures  [2] .
    • Les feuilles de l’orme blanc européen présentent jusqu’à 17 nervures sur le dessus, et 14 sur le dessous  [3] .
  2. L’écorce de l’orme est rêche et rugueuse, avec des stries qui se croisent. La couleur de l’écorce est gris clair à marron-gris foncé. Cette écorce sera profondément ridée.
    • L’orme sibérien est une exception et bien souvent, son écorce est lisse, de couleur verte ou orange.
    • L’écorce de l’orme blanc européen, contrairement à celle de la plupart des autres espèces, reste lisse même lorsque l’arbre arrive à maturité  [4] .
    • Les ormes cèdres ont une écorce gris-violet, plus claire que celles des autres variétés.
  3. Les ormes matures atteignent environ 35 m de haut, avec un tronc d’un diamètre d’environ 175 cm. Selon l’espèce ou cultivar, ils peuvent atteindre 9 à 18 m de largeur. De nombreuses espèces américaines pourront même devenir encore plus imposantes, certaines pouvant atteindre 39 m de hauteur et 37 m de largeur.
    • Les ormes ont généralement une forme de vase ou de fontaine  [5] .
  4. Les ormes ont bien souvent un tronc scindé en plusieurs parties ou pourvu de nombreuses ramifications. Vous pourriez voir le tronc principal se séparer en deux troncs ou plus  [6] . Si vous voyez un arbre avec un tronc unique et vertical, ce n’est pas un orme  [7] .
  5. Utilisez la localisation de l’arbre pour déterminer s’il pourrait s’agir d’un orme. Différentes variétés d’orme poussent à différents endroits. Par exemple, les ormes américains sont très communs à l'est des États-Unis, à partir des Montagnes Rocheuses  [8] . Ces arbres sont moins communs à l’ouest des Montagnes Rocheuses, mais on en retrouve tout de même en Californie.
    • Les ormes sibériens (aussi connus sous le nom d’orme asiatique ou chinois) sont communs en Asie Centrale, en Mongolie, en Chine, en Sibérie, en Inde et en Corée.
    • Les ormes européens sont communs dans toute l’Europe. Avant que la graphiose de l’orme ne se manifeste, les ormes anglais étaient également très répandus en Europe, mais ils sont maintenant confinés au Portugal, à la France, à l’Espagne et à l’Angleterre.
    • Si vous savez que les ormes sont très présents dans la région où vous vous trouvez et que l’arbre que vous analysez correspond à la description approximative d’un orme, c’est probablement que c’en est un. Voyez si les ormes se propagent dans la région en question.
    • Les ormes s’adaptent à une variété de climats et à différents environnements, y compris les sols pauvres, le froid extrême, la pollution atmosphérique et la sècheresse. Néanmoins, ils préfèrent les zones qui sont en plein soleil ou partiellement à l’ombre, avec un sol bien drainé, mais humide.
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Partie 2
Partie 2 sur 3:

Regarder l’arbre de plus près

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  1. De nombreux animaux, insectes et oiseaux partagent l’écosystème des ormes. Par exemple, l’orme américain attire les oiseaux et les mammifères (souris, écureuils, opossums) qui se nourrissent de ses bourgeons. Les daims et les lapins viendront grignoter l’écorce et les petites branches des jeunes arbres. Si vous voyez une ribambelle d’animaux et d’insectes trainer autour d’un arbre, celui-ci pourrait bien être un orme.
    • Vous pourriez trouver des chenilles en train de grignoter les feuilles.
    • Les piverts, les ratons laveurs, les écureuils et les mésanges vivent souvent dans les ormes.
    • Les ormes rouges attirent aussi les oiseaux, qui aiment venir manger les fruits et les bourgeons de l’arbre.
  2. La base d’un orme est renforcée par un ensemble de racines visibles, peu profondes et très étendues. L’écorce des racines aura la même texture générale et la même couleur que l’écorce du reste de l’arbre. Si celles-ci ne sont peut-être pas présentes sur les ormes jeunes, recherchez des racines visibles au niveau du sol.
  3. Les ormes sont très souvent touchés par la graphiose de l’orme. Comme son nom l’indique, cette maladie n’affecte que les ormes. Si vous remarquez les symptômes de cette maladie sur un arbre, vous pourrez être sûr qu’il s’agit d’un orme. Recherchez les signes suivants.
    • Des feuilles mortes qui ne sont pas tombées de l’arbre.
    • Un jaunissement ou autre décoloration en automne ou au printemps.
    • Des feuilles flétries et de jeunes pousses, présentes simultanément.
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Partie 3
Partie 3 sur 3:

Identifier les changements saisonniers des ormes

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  1. Selon l’espèce de l’orme, celui-ci pourrait ou non donner des fleurs au printemps. Les ormes blancs européens, par exemple, donnent de petites fleurs violettes au printemps  [9] . Les ormes de Wych ont des fleurs violet-rouge similaires, qui apparaissent au même moment de l’année  [10] .
    • L’orme caucasien, lui, a de petites fleurs vertes qui apparaissent aussi au printemps  [11] .
    • L’orme anglais donne des fleurs rouges en petites grappes, au début du printemps  [12] .
    • Les fleurs pourraient être cachées par les feuilles de l’orme, si celui-ci a déjà fait ses feuilles. Afin d’établir si l’arbre est un orme ou non, regardez-le de près.
  2. Les graines d’orme se forment et tombent de l’arbre au printemps, peu de temps après la floraison. Elles sont facilement reconnaissables : rondes, plates et couvertes par une enveloppe fine rappelant le papier, qui forme un crochet en haut.
    • La plupart des ormes donnent des graines à peu près de la taille d’un petit pois.
    • Les graines sont enfermées dans une enveloppe verte, fine et ovale, qui ressemble à une aile d’insecte  [13] [14] .
    • Arrivées à maturité, les graines passeront du vert à une teinte jaune-brun, comme de la paille.
  3. Analysez les arbres en automne, lorsque les feuilles changent de couleur. De nombreuses espèces d’ormes ont des feuilles qui prendront une teinte jaune vif en automne et parfois même une couleur jaune-violet. Par exemple, les feuilles de l’orme de Wych et de l’orme anglais sont connues pour prendre une couleur jaune vif en automne  [15] . Les feuilles cachent souvent des fleurs qui sont encore présentes à la fin de l’été. Alors que vous cherchez à savoir si un arbre est un orme ou non, vous devrez donc le regarder de près.
  4. Les ormes sont des arbres à feuillage caduc, ce qui signifie qu’ils perdent leurs feuilles une fois par an, dès l’automne  [16] . Lorsque l’hiver arrive, ils n’auront plus de feuilles et ils recommenceront à faire des feuilles au printemps. Si vous remarquez ce rythme dans la production des feuilles, l’arbre en question pourrait bien être un orme.
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Conseils

  • Les ormes peuvent être touchés par différentes maladies, dont la graphiose de l’orme. Il s’agit d’une maladie fongique répandue par les insectes. Vous pourrez déterminer si un arbre est malade en remarquant le flétrissement des jeunes pousses ou des feuilles, de grandes zones de feuilles mortes ou des feuilles qui jaunissent alors qu’elles sont encore jeunes et qu’il ne s’agit pas d’un changement de couleur dû à la saison.
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