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Los hermosos árboles de lichi son oriundos del sur de China y han existido desde hace miles de años. Gracias a sus frutas deliciosas, y su follaje verde y frondoso, el lichi se ha vuelto indispensable en los jardines y las casas de las regiones tropicales y subtropicales. Cultivar una planta a partir de una semilla pequeña es un proceso largo y difícil. No obstante, antes de saberlo, el árbol florecerá ¡y estará listo para producir frutas!

Parte 1
Parte 1 de 4:

Conseguir semillas adecuadas

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  1. Ve y elige un par frutas redondas y bonitas, y guarda las semillas marrones que hay en el interior. Estas frutas estarán disponibles en la temporada típica de lichis, por lo general en mayo, junio y julio en el hemisferio norte. [1]
    • Asegúrate de que las frutas estén frescas y completamente maduras. La cáscara debe ser de un color rojo oscuro, casi morado. Las protuberancias se aplanarán debido a la cantidad de jugo y azúcar en el interior. [2]
    • Las semillas grandes germinan mejor que las pequeñas. [3]
    • Las semillas solo servirán por un de días después de haberlas sacado de la fruta, así que plántalas de inmediato. No compres lichis hasta estar listo.
  2. Hay varios comerciantes en Internet que pueden enviarte las semillas de lichi listas para que las plantes. Solo ten en cuenta que las semillas de una fruta fresca tienen un porcentaje de germinación más alto.
  3. Primero disfruta de un delicioso bocadillo y luego limpia lo que quede de la fruta para obtener las hermosas semillas de color borgoña que estarán listas para convertirse en un árbol. Humedécelas y límpialas con una toallita de papel. Esto retirará la suciedad que haya quedado.
  4. Para aumentar las probabilidades de que germinen, llena una taza o cuenco con agua, y sumerge las semillas por completo. Después de un par de días, las cáscaras marrones empezarán a romperse, lo cual es una señal de que las semillas están listas para germinar.
    • Puede ser agua del grifo o embotellada.
    • Reemplaza el agua todos los días para mantenerlas frescas. [4]
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Parte 2
Parte 2 de 4:

Plantar las semillas

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  1. Encuentra un contenedor que no te importe ver todos los días y llénalo con tierra ideal para fomentar un crecimiento saludable. Lo ideal es que el medio de cultivo tenga un pH de entre 5,0 y 5,5. [5] Esto imita la tierra del hábitat tropical y original de un lichi.
    • Una buena opción es usar tierra destinada para el cultivo de azaleas o gardenias. [6]
  2. Hunde las semillas con cuidado en la tierra. La profundidad ideal a la que deben estar enterradas es 2,5 cm (1 pulgada) aproximadamente. Si están a una mayor o menor profundidad, podría haber menos oportunidades de que se desarrolle un árbol. [7]
  3. Mantén la maceta lejos de la luz directa del sol para evitar que las semillas se sobrecalienten durante el proceso de germinación. Puedes colocarlas en la mesa de la cocina o la mesita de noche.
    • La temperatura de la sala debe ser de entre 21 y 29 °C (70 y 85 °F). [8]
  4. Si bien debes asegurarte de no hacerlo en exceso, riega la planta con frecuencia y adecuadamente. El agua estancada puede ahogar las semillas, pero no dejes que se sequen. [9]
  5. Si ves hojas verdes pequeñas en la superficie, será tiempo de trasladar el contenedor a un lugar soleado. La luz directa es mejor. [10] El lichi disfrutará de la calidez y crecerá rápidamente.
    • Si una plántula ha germinado recién, estará cómoda en un contenedor pequeño hasta que mida 17,5 o 20 cm (7 u 8 pulgadas) de alto. Si crece lento, usualmente después de un año, será momento de colocarla en una maceta más grande.
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Parte 3
Parte 3 de 4:

Cuidar árboles de lichi

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  1. Trasplántalo cada primavera. Los árboles de lichi pueden crecer con mucha rapidez en un solo año, así que asegúrate de colocar el tuyo en una maceta más grande. Cada primavera, compra un contenedor grande, y transfiere la tierra y la planta con cuidado. Hazlo hasta que el árbol crezca tanto como quieras.
    • Elige una maceta que tenga agujeros para drenaje.
    • Cubre la parte inferior de la maceta nueva con tierra.
    • Riega el lichi para aflojar las raíces. Luego, jala y sacude la planta con cuidado para evitar romperlas.
    • Coloca la planta en una maceta nueva y cúbrela con tierra.
    • Riega inmediatamente luego de trasplantar.
  2. Si los dejas abandonados, ¡los árboles de lichi pueden llegar a medir 3 metros (10 pies) de altura! [11] Una vez que la planta tenga un tamaño adecuado para tu casa o jardín, retira el follaje en exceso para mantenerla así. Saca las hojas y corta las ramas rebeldes.
    • Para evitar que el árbol crezca más, corta las hojas y las ramas de la parte superior. La planta lo compensará al ser exuberante en la parte inferior y ser más frondoso.
    • Trata de darle una forma redonda, lo cual es tradicional en los árboles de lichi. [12]
    • Es posible que no debas podar la planta durante los primeros dos años.
  3. Si bien la sombra no lo matará, sí evitará que crezca completamente. [13] La planta debe estar contenta y ser productiva cerca de una ventana, donde pueda recibir grandes cantidades de luz solar. 12 horas de sol pleno es aceptable ¡e incluso preferible!
  4. El sol seco es dañino para los lichis, así que cerciórate de regar la planta cada dos días. Mantén el suelo húmedo, pero no inundado. Si ahogas las raíces, su crecimiento se dificultará.
  5. Los árboles de lichi pueden presentar áfidos, cochinillas, ácaros y otra plagas. [14] Revisa si hay telarañas pequeñas, hojas curvadas o una sustancia polvorienta blanca. Si ves alguna señal de infestación, encárgate de ella tan pronto como sea posible para evitar que los insectos se expandan de una parte de la planta a otra. [15]
    • Deshazte de los insectos con las manos, y corta las ramas o las hojas afectadas. Si las plagas persisten, puedes usar un jabón insecticida o aceites esenciales. Solo usa insecticidas comerciales como último recurso. [16]
    • Tal vez las plagas no sean un problema a menos que cultives el árbol en el exterior en primavera y verano.
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Parte 4
Parte 4 de 4:

Cosechar y almacenar frutas de lichi

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  1. Un árbol de lichi puede tardarse entre 5 y 25 años en producir frutas, algo que puede verse afectado por el clima, la calidad del suelo y la cantidad de luz solar que recibe. [17] Sé paciente y verás que produce frutas.
    • Si la fruta es dulce y no es muy ácida, estará lista para que la recojas. [18]
    • El diámetro de un lichi maduro debe ser de 2,5 cm (1 pulgada) al menos. [19]
    • No todas las frutas maduran al mismo tiempo.
    • Evita las frutas marrones, ya que su tiempo óptimo habrá pasado.
  2. Los lichis crecen en racimos, casi como las uvas, por lo que podrás cortar todo el grupo. Corta tan cerca como puedas de la rama grande de donde cuelga el racimo. [20]
    • No te preocupe por sacar algunas hojas junto con las frutas, ya que el árbol se recuperará.
  3. Es importante guardar las frutas en un lugar frío para mantener su color y sabor. Almacénalas en el refrigerador para mantenerlas frescas por más tiempo.
    • Puedes guardar las frutas en el refrigerador hasta por 5 semanas.
    • No consumas las frutas que los bichos o las moscas hayan comido al parecer.
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Consejos

  • El mejor clima para este tipo de árbol es uno tropical o subtropical, pero suele tolerar una helada ocasional. [21]
  • Si quieres cultivar un lichi en el exterior, compra un árbol en un vivero en su lugar o mantén el retoño en el interior hasta que sea lo suficientemente grande para soportar el viento y el clima.
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Advertencias

  • Los árboles de lichi crecen mejor en un ambiente cálido y húmedo, así que tal vez sea difícil para la planta producir frutas si no vives en un área con estas condiciones.
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