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Hay muchas personas que creen saber sobre ganado pero no pueden distinguir entre una vaca, un toro, un novillo y una vaquilla. La mayoría de estas personas no saben hacer la distinción porque nadie les ha enseñado a hacerlo. Este artículo te llevará paso por paso para que aprendas a distinguir de forma correcta entre estos diferentes tipos de ganado.
Pasos
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Conoce los conceptos claves: Estos son:
- Vaca : un bovino hembra maduro que ha dado a luz una o más crías. Coloquialmente, el término "vaca" se refiere a las especies de ganado doméstico Bos primigenius , independientemente de su edad, genero, tipo o cría. Sin embargo, la mayoría de personas que trabajan o que crían ganado, no utilizan este término de esa forma.
- Toro . un bovino maduro e intacto (con los testículos presentes, es decir que no ha sido castrado) de sexo masculino que se utiliza para la crianza.
- Novillo : un bovino macho (o toro) que ha sido castrado antes de alcanzar su madurez sexual y se utiliza principalmente como fuente de alimento.
- Macho de prueba : un bovino macho (o toro) que fue castrado cuando alcanzó o luego de alcanzar la madurez sexual y que se utiliza principalmente como fuente de alimento, pero también se puede utilizar como "toro de prueba" para detectar las vacas y vaquillas en celo .
- Vaquilla : un bovino hembra (por lo general joven, pero más viejo que un "becerro") de uno o dos años de edad que nunca ha parido. A veces también se diferencian a las vaquillas si nunca han parido después de los dos años de edad (en Estados Unidos se conocen como "heiferettes").
- Vaquilla con cría : un bovino hembra preñado de su primera cría.
- Vaquilla primeriza : un bovino hembra que ha parido su primera cría y tiene por lo general 24 a 35 meses de edad, dependiendo de la cría y de cuándo fue preñada.
- Buey (plural bueyes ): un bovino entrenado para el trabajo pesado (arrastrar carros, carretas, arado, etc). Este término se refiere principalmente a un bovino macho que ha sido castrado después de la madurez sexual. Sin embargo, un buey también puede ser un bovino hembra (vaca o vaquilla) o incluso un toro entrenado para el mismo propósito. En los tiempos bíblicos, el buey era un término general utilizado (al igual que el término "vaca") para un bovino domesticado independientemente de la edad, genero, cría, tipo o propósitos de carga del animal.
- Becerro (plural becerros ): un bovino joven (macho o hembra) que depende de la leche de su madre o la de una botella para poder sobrevivir y crecer. Se les llama becerros a los bovinos menores de diez meses de edad.
- Ternero : un bovino macho joven e intacto que depende de la leche de la madre o la de una botella para crecer y sobrevivir.
- Novillo becerro : un bovino macho joven castrado un par de días o meses luego de haber nacido y que depende de la leche de la madre o la de una botella para crecer y sobrevivir.
- Vaquilla becerro : un bovino hembra joven que depende de la leche de la madre o la de una botella para crecer y sobrevivir.
- Freemartin : una vaquilla o vaquilla becerro infértil o estéril. La infertilidad es el resultado de ser gemela de un ternero con el cual compartió los tejidos de la placenta en el útero. Durante el primer trimestre, los órganos reproductivos se empiezan a formar y las hormonas sexuales comienzan a producirse en el feto. Cuando se tienen gemelos de macho y hembra, la testosterona producida por el macho inhibe la producción de estrógeno de la hembra. Esto da lugar a que se desarrollen órganos reproductivos anormales, subdesarrollados o hermafroditas en el feto de la hembra. No sucede lo mismo con el macho. Los freemartin a veces se llaman "hermafroditas" si nacen con órganos reproductivos de ambos géneros. Como resultado de lo anterior, este tipo de freemartin desarrolla características sexuales secundarias de macho (cuello musculoso, cabeza ancha, etc) al alcanzar la pubertad.
- Ganado : término plural general para designar más de un bovino.
- Bestia, bovino o animal : término singular para un bovino cuyo género se desconoce, utilizado en especial cuando se ve al animal desde la distancia. Las personas llaman a un bovino de género desconocido "vaca", simplemente porque es un término más popular que "bovino" o "bestia". Sin embargo, tal situación no se presenta con los ganaderos o "rancheros" (como los llaman algunas personas) que nunca utilizan el término "vaca" para referirse a un bovino que es cualquier cosa menos una vaca. "Animal", "criatura" o cualquier otro término son más utilizados que la palabra coloquial "vaca".
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Comprende los mitos en torno a la capacidad de poder distinguir el sexo o género de un bovino.
- Solo los toros tienen cuernos : Eso es solo un mito. La realidad es que ambos sexos (o géneros) pueden tener o no cuernos. Si crees que un bovino con o sin cuernos es un índice del sexo (macho o hembra) o el género del animal, por favor recuerda que ese es el método menos confiable para saber el sexo del bovino. La mejor forma para saber si un bovino es un toro o una vaca es mirar entre las patas traseras para ver si tiene ubre o escroto , respectivamente.
- Los toros tienen un solo color (por lo general marrón) y las vacas son blancas con manchas negras:
Este es otro mito. Los toros no son principalmente de un solo color y las vacas no son principalmente blancas con manchas negras. Francamente, la coloración puede ser y por lo general se presenta de forma inversa: los Holstein de raza pura y los toros fresianos son siempre blancos y negros al igual que su contraparte femenina y muchas vacas tanto de leche (como las Jersey, las pardas suizas o las Guernsey) como de alimento (incluyendo las vacas Gelbvieh, las angus roja, las brangus roja, los sementales
de pura sangre, las limusina) tienen un color marrón o rojo predominante. Hay bastantes tipos de cría que presentan un color blanco y negro para toros y vaca: la cría Holstein es un ejemplo de ello, además es la cría más popular y conocida de este tipo de crías. Lo mismo va para el ganado de color rojo o marrón firme: muchos tipos de ganado comercial e híbrido por lo general tienen un color rojo o marrón sólido.
- Todos los toros y vacas (por no mencionar novillos, terneros y vaquillas) pueden tener cualquier color excepto rosa, púrpura, verde o azul. Pueden ser blancos, marrones, negros, amarillos, naranja, rojos, grises y cualquier otra variación (por lo general mezclados con blanco) de estos colores, también pueden tener ruanos, moteados, parches, cabeza blanca, dorsal con rayas, cola blanca, etc. Por ejemplo, el ganado azul belga, no tiene ese nombre porque sea de verdad de color azul, sino porque tiene una coloración azul ruana que le hace parecer como si tuviera un azul difuminado debido a la mezcla de pelo negro y azul en el pelaje.
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Ten en cuenta las diferencias anatómicas y fisiológicas entre cada tipo de bovino. Dichas diferencias son las siguientes:
- Vacas : La mejor forma para saber si un bovino o bestia es una vaca es mirar las patas traseras y ver si el animal tiene ubre. Una ubre es una bolsa rosa con cuatro pezones (protuberancias cilíndricas que salen de la ubre) que generan leche para que beban los becerros. Las vacas tal vez tengan un becerro a su lado, excepto las vacas lecheras o las destinadas para la producción de carne a las cuales se les desteta de los becerros. Las vacas por lo general tienen una superficie lisa desde la cabeza hasta la base de la cola, sin crestas en los hombros (como las de los toros) y no tienen tantos músculos en los hombros y caderas a diferencia de los toros. Las vacas de la especie bos indicus (las que tienen piel suelta y orejas largas y caídas) tienen una protuberancia en la nuca, pero es mucho menos definida que la de los toros de la misma especie de bovino. Si miras bajo la cola del animal (si no puedes, tendrás oportunidad de hacerlo cuando el bovino mueva la cola para espantar a las moscas o cuando la mueva hacia un lado por cualquier otra razón), verás una abertura con un trozo de prepucio que le cuelga. Es allí donde se ubica la vulva, el área por donde orinan las vacas (y vaquillas), aceptan el pene del toro para criar y por donde nacen los becerros. Todas las vacas tienen vulva y es mucho más grande y definida en las vacas que en las vaquillas. La vulva se ubica debajo del ano.
- Toros . Los toros son bestias generalmente grandes. Es muy fácil descubrir cuál es el toro de la manda porque es mucho más grande y masculino en comparación con las vacas o vaquillas que tienen un aspecto más femenino. No todos los toros tienen cuernos. La única forma de saber si es un toro es ver si el animal tiene un saco grande que le cuelga entre las partas traseras. Este saco es relativamente fácil de ver si tienes una vista lateral del animal (a excepción de cuando tiene la pata trasera más cercana a tu posición mirando hacia adelante y no hacia atrás), si le caminas por detrás o cuando camina. También tienen una funda o prepucio debajo del centro (justo debajo de la panza del animal paralela al suelo; esta área es el vientre del animal) donde guarda el pene. Los toros tienen una funda más definida que los novillos y muchos toros pueden tener una protuberancia carnosa de color rosa expuesta desde la funda. Ese es el final del pene. Las vacas y vaquillas no tienen esta funda; algunas pueden tener un pedazo de piel colgando en esa área, pero otras no tendrán nada. Los toros por lo general tienen una cresta más grande y musculosa sobre el cuello u hombros (en el ganado de la especie Bos taurus como el Angus, el semental o el cuernolargo de Texas, se encuentra en el cuello) y son mucho más musculosos que las vacas en hombros, cuello y patas traseras. La mayoría tendrá un aspecto grande y firme, con las patas traseras y delanteras más abiertas que la de las vacas, debido a su musculatura en pecho y hombros. En las crías Bos indicus , los toros suelen tener una joroba esférica sobre los hombros, mucho más definida y pronunciada en toros que en vacas.
- Novillo : Los novillos tienen cualidades similares a los toros, excepto que no tienen el saco entre las patas y su funda es mucho menos definida. Sin embargo los novillos aún conservan el pelo que les cuelga del medio del vientre y es ahí (al igual que en los toros) donde guardan el pene y por donde orinan. Este pelo es básicamente la única forma de saber si el animal que miras es un novillo. Los novillos por lo general tienen un aspecto más femenino que los toros, no poseen la joroba característica de un toro ni la musculatura en cuello y hombros. A veces, cuando se tienen a los novillos y vaquillas en un mismo sitio, la única forma para saber si el animal es un novillo es mirar si no tiene vulva. Si no tiene nada debajo de la cola excepto el ano y el animal no tiene testículos, entonces es un novillo. Los novillos no nacen como tal, nacen como terneros pero se convierten en novillos al castrarlos.
- Vaquillas : son bovinos hembra que nacieron como tal (a menudo llamadas terneras) y conservan las características femeninas al igual que las vacas. Las vaquillas por lo general son más jóvenes que las vacas y una persona conocedora de ganado puede identificar una vaquilla o una vaquilla con cría a primera vista utilizando la edad del animal y su tamaño en relación con las vacas más viejas y maduras. Este tipo de ganado se conforma por los bovinos en crecimiento que ya han dado su primera cría y alcanzan la madurez plena a los 3 o 4 años de edad. Las vaquillas no tienen saco entre las patas, no tienen funda y muy poco pelo les cuelga del vientre (a diferencia de novillos y toros). No tienen casi ubre, solo pezones pequeños entre las patas traseras que son difíciles de ver excepto si te arrodillas y observas desde la parte posterior del animal. Tienen una vulva debajo de la cola (abajo del ano), pero es más pequeña y menos definida que la de las vacas maduras. La ubre y la vulva aumentan en tamaño cuando la vaquilla que no ha parido está a punto de dar a luz. Incluso después de parir, la ubre generalmente es más pequeña en las vaquillas que en las vacas.
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Ve a visitar una granja o rancho para aprender a distinguir las diferencia anatómicas descritas anteriormente. Esto te ayudará a aprender qué características debes buscar y cómo distinguir correctamente entre toros, vacas, novillos y vaquillas.
- Cuando camines con el ganado o alrededor de la cerca, hazlo en silencio y mantén la calma. No te emociones mucho, no te pongas tenso ni sientas miedo, si el ganado viene hacia ti, no te alarmes, ya que son animales curiosos por naturaleza. Si te pones tenso o sientes miedo, sal del pastizal o corral y ve a un sitio donde no puedan ir los bovinos y relájate.
- Ten cuidado con aquellos animales que rastrillen la tierra con las patas, apunten la cabeza directamente hacia ti, se acerquen de forma agresiva, rujan o te miren arrugando la nariz. Pero los que se retiren o te sigan de forma amistosa son los que respetan tu espacio y te aceptan como jefe y te ven como un compañero humano y piensan que les traes golosinas.
- Si no puedes visitar una granja o rancho, busca imágenes en Internet que te ayuden a aprender las diferencias. Puedes hacer una búsqueda de imágenes en tu motor de búsqueda favorito o mirar imágenes publicadas por otros ganaderos en foros de ganadería como por ejemplo CattleToday.com o Backyardherds.com .
Anuncio - Cuando camines con el ganado o alrededor de la cerca, hazlo en silencio y mantén la calma. No te emociones mucho, no te pongas tenso ni sientas miedo, si el ganado viene hacia ti, no te alarmes, ya que son animales curiosos por naturaleza. Si te pones tenso o sientes miedo, sal del pastizal o corral y ve a un sitio donde no puedan ir los bovinos y relájate.
Consejos
- Recuerda siempre mirar entre las patas, debajo de la cola o bajo el vientre, si no sabes si el animal es una vaca, un toro, una vaquilla o un novillo.
- Generalmente es mejor estudiar las imágenes de un libro, revista o de Internet, en lugar de ir a una granja o rancho para mirar el ganado. De esa forma tienes una mejor oportunidad para estudiar la foto durante todo el tiempo que quieras y no tienes que perseguir al animal por todo el pastizal.
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Advertencias
- Ten cuidado con las vacas con becerros. Las vacas son muy protectoras con sus becerros, especialmente si se les acerca una desconocido y pueden cargar si te acercas mucho a su cría. Recuerda que las vacas también pueden tener cuernos, así que actúa con precaución.
- Ten en cuenta que las vaquillas y los terneros pueden ser difíciles de diferenciar, especialmente si viven en el mismo corral o pastura.
- Ten mucho cuidado con los toros. Los toros usualmente son animales peligrosos, especialmente si se les molesta o provoca o si sienten que eres una amenaza para la manada. Es mejor mirar al toro desde el otro lado de la cerca o desde un vehículo si la granja se encuentra al lado de la carretera.
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