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Es importante reconocer las señales de una vaca o vaquilla por dar a luz para determinar si la hembra necesita ayuda o no, y cuáles son las señales físicas y psicológicas de una vaca dando a luz. Cómo nace la ternera es algo que también se describe abajo.
Nota: Al parto también se le llama alumbramiento .
Pasos
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Etapa 1: Inicio de las contracciones del miometrio (eliminación del bloque de progesterona)
- El feto comienza a estresarse porque se acerca a las limitaciones de espacio inherentes del útero, y como resultado la glándula pituitaria posterior libera ACTH (hormona adrenocorticotrópica).
- El cortisol fetal promueve la síntesis de tres enzimas (17 alfa-hidroxilasa, 17, 20 desmolasa y aromatasa) para convertir la progesterona en estradiol.
- El estradiol estimula las contracciones miometriales (o uterinas) para que se vuelvan más activas y sean más notorias.
- Las secreciones también aumentan en la vagina y el cérvix, con la producción de mucosidad que ayuda a lubricar para que el feto pase más fácilmente.
- La secreción de mucosidad también ayuda a desgastar el sello cervical del embarazo.
- Los corticoides fetales también causan que la placenta sintetice PGF alfa para ayudar a eliminar el bloqueo de progesterona.
- El cuerpo lúteo comienza a revertirse y así facilita la disminución de la progesterona.
- La relaxina es una glucoproteína producida por PGF alfa que estimula que el tejido conectivo en el cérvix se suavice y promueve también la elasticidad de los ligamentos en la pelvis dejando que el feto pase más fácil.
- El feto de ternera gira de modo que las patas delanteras y la cabeza estén posicionadas hacia la parte posterior.
- Al contraerse el útero, este comienza a empujar el feto hacia el cérvix, aplicándole presión.
- La presión en el cérvix activa neuronas sensibles a la presión que se localizan en la parte del cérvix que hace sinapsis con la médula espinal que tarde o temprano también hace sinapsis con oxitocina produciendo neuronas en el hipotálamo.
- La oxitocina actúa para facilitar las contracciones miometriales iniciadas por el estradiol y la PGF alfa.
- A medida que la presión el cérvix incrementa, la secreción de oxitocina también incrementa; la fuerza de las contracciones del músculo liso miometrial comienzan a alcanzar su punto más alto.
- El feto entra en el canal cervical; la primera etapa está completa.
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Etapa 2: Expulsión de las membranas fetales
- Fuertes contracciones miometriales y abdominales continúan hasta que la ternera es expulsada del canal de parto.
- Las patas y la cabeza del feto aplican presión en las membranas fetales hasta que estas se rompen, dando por resultado una pérdida substancial de líquido amniótico y alantoico.
- El feto se vuelve hipóxico (privado de niveles adecuados de oxígeno), esta hipoxia promueve el movimiento fetal que a su vez promueve más contracciones uterinas.
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Etapa 3
- Las carúnculas uretrales (o vellosidades crónicas) se desprenden de la pared uterina.
- Se cree que este desprendimiento es causado por poderosas constricciones de los vasos en las arterias de las vellosidades.
- Más contracciones miometriales, así como también el comienzo de la involución del útero, ayudan a expulsar las membranas fetales.
- Las carúnculas uretrales (o vellosidades crónicas) se desprenden de la pared uterina.
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Refrescamiento. La primera señal de alumbramiento en vacas y vaquillas es que la mayoría comenzará a refrescarse (a embolsarse o comenzar a lactar) antes del parto. Esto puede variar entre 24 horas antes del parto hasta de 2 a 3 semanas antes.
- Las tetillas de la vaca comenzarán a llenarse, viéndose llenas y distendidas, frecuentemente con los pezones comenzando a asomar. La mayoría de las vacas mostrarán estas señales 24 horas antes de parir.
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Vulva floja e hinchada. La vulva de la vaca o vaquilla se hincha y agranda bastante. También tiende a verse muy floja, con más pliegues que de costumbre formándose a los lados y debajo de la vulva.
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Hundimiento del rabo. Los huesos de la pelvis comienzan a ensancharse (como resultado de la hormona relaxina, como ya lo explicamos arriba), y el rabo se hunde más abajo hacia los ganchos de la pelvis.
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Tensión e incomodidad notorias. Las primeras señales del parto ocurren cuando la vaca deja de tensionarse, o puede patear su vientre debido a la incomodidad que le causan las contracciones. También estará acostándose y levantándose mucho, y en general estará muy inquieta.
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Indiferencia. Una vaca o vaquilla por lo general buscará un lugar aislado lejos del rebaño para dar a luz, ya sea en una arboleda o en la esquina de un corral o pastura.
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Descargas evidentes de la vulva. Después de notar los puntos 1 al 3 mencionados arriba, también notarás una clara descarga de mucosidad de su vulva. Este es el comienzo de las secreciones que inician en el cérvix y la vagina para ayudar a reducir la fricción y facilitar el proceso de alumbramiento.
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Los costados se hunden. Los costados de la vaca comienzan a hundirse, y su vientre parece más grande en la parte trasera que al frente.
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Expulsión del saco amniótico. El saco amniótico es una bolsa de color amarillento que cuelga de la vulva, es lo primero en aparecer antes que la ternera.
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Pies y cabeza asoman de la vulva. Si los pies apuntan hacia abajo, entonces la ternera está en posición normal. Pronto la nariz comenzará a asomar también.
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Aparecen los hombros, luego el vientre y finalmente las caderas y las patas traseras. ¡La ternera nació! ¡Felicidades!
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Una “mugre” rojiza y un saco aparecen en cuestión de minutos o hasta una hora después de que nació la ternera. Esta “mugre” se puede quedar en el trasero de la vaca de 6 a 12 horas hasta que sus contracciones uterinas la expulsen completamente.
- Esta “mugre” son los restos de la placenta y las membranas fetales.
Consejos
- Siempre mantén vigiladas a las vacas y vaquillas cuando estén dando a luz. Mantente alerta a cualquier señal de distocia, ya que entre más rápido actúes más probabilidades tienes de salvar a la ternera y a la vaca
- La expulsión de la placenta tarda entre 6 a 12 horas.
- Las vacas pueden retener la placenta de 24 a 48 horas antes de expulsarla; algunas tardan hasta 10 días. Una placenta retenida no es para alarmarse, sobre todo si la hembra no muestra signos de enfermedad o infección, pues la vaca en su momento la expulsará por sí sola.
- El proceso de alumbramiento en sí solo toma entre media hora y una hora si es normal. Si no lo es (distocia), la hembra necesitará asistencia lo más pronto posible.
- Las vacas tardarán de 2 a 6 horas en completar la dilatación cervical y tener contracciones uterinas antes de que nazca la ternera.
- Usualmente tarda más en vaquillas que en vacas.
- La cesárea debe ser utilizada solo como último recurso para las vacas que van a parir una ternera muy grande.
Advertencias
- Cuidado con las vacas malhumoradas. Los niveles hormonales son intensos en estos momentos y una vaca que está pariendo podría ser un peligro para ti. Estate calmado pero mantente asertivo y firme cuando lidies con vacas primerizas que estén pariendo.
- Un buen palo robusto o un tubo de PVC que no se rompa es una buena arma que hay que tener a la mano para protegerse de madres malhumoradas.
- Nunca asumas que todas las vacas y/o vaquillas van a parir sin problemas ellas solas.
Referencias
- Senger, P.L. Pathways to Pregnancy and Parturition. 2° Ed. Capítulo 14: Placentation, the Endocrinology of Gestation and Parturition. Pullman, WA: Current Conceptions Inc. 2003. pág. 316-323.
- Thomas, H.S. Essential Guide to Calving. Capítulo 3: Normal Calving and Difficult Deliveries. USA: Storey Publishing. 2008. pág. 60-91.
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