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La bronquitis es una enfermedad que ocurre en el tracto respiratorio. El tracto respiratorio es la vía que pasa por la boca, nariz, garganta y pulmones, y es lo que te permite respirar. Si bien por lo general la bronquitis no se considera una enfermedad que amenace la vida, puede causarte molestias y dar lugar a una tos desagradable y húmeda. Por suerte, existen estrategias que puedes emplear para prevenir la bronquitis y, por lo menos, reconocer los síntomas para que puedas detectarla a tiempo.
Pasos
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Permanece alejado de las personas con enfermedades contagiosas. [1] X Fuente confiable Mayo Clinic Ir a la fuente Esto puede parecer obvio, pero te sorprendería lo difícil que puede ser. Te expones constantemente a personas que podrían contagiarte, desde un compañero de trabajo resfriado hasta el amigo agripado de tu hijo. Cuando sepas que alguien está enfermo, evita estar cerca de él. Si tienes que estar cerca de él, lávate las manos cuando se marche y evita compartir cualquier cosa.
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Mantén una buena higiene personal. Esto mayormente implica lavarte las manos cada vez que te expongas a algo que podría ponerte enfermo. Cuando te laves las manos, asegúrate de hacerlo con agua tibia y jabón. Estos son los momentos en los que debes lavarte las manos: [2] X Fuente de investigación “Murray&Nadel's Textbook of Respiratory Medicine”, Quinta edición, Saunders Elsevier, pg. 230-231; 664-665
- ir al baño;
- usar el transporte público;
- estar cerca de alguien que está enfermo;
- tocar carne cruda;
- cada vez que estornudes o tosas.
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Utiliza un desinfectante para manos si no hay un lavabo. [3] X Fuente confiable Mayo Clinic Ir a la fuente Algunos entornos laborales como los hospitales o el consultorio del doctor cuentan con lavabos fácilmente disponibles para lavarte las manos con frecuencia. Sin embargo, si este no es el caso de tu trabajo o tu vida, otra opción es llevar una botellita de un desinfectante para manos hecho a base de alcohol. Puedes usarla cada vez que toques superficies de lugares públicos o cada vez que estés cerca de alguien resfriado o agripado.
- También evita tocarte el rostro, en especial cuando tus manos no estén limpias. [4] X Fuente confiable Mayo Clinic Ir a la fuente
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Deja de fumar . [5] X Fuente confiable National Heart, Lung, and Blood Institute Ir a la fuente Algunos estudios han demostrado que las personas que fuman o que se exponen más al tabaquismo pasivo tienen muchas mayores probabilidades de desarrollar bronquitis crónica. [6] X Fuente de investigación “Chronic Cough due to Chronic Bronchitis”, Sidney S. Braman, doctor en medicina, FCCP, CHEST Journal,2006; 129:104S-115S Por lo tanto, es importante que dejes de fumar o que evites el tabaquismo pasivo si te preocupa sufrir de bronquitis. Las sustancias de los cigarros pueden inflamar tu tracto respiratorio, lo cual hace que seas mucho más propenso a que tengas un infección bacteriana o viral.
- Fumar da lugar a la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la cual te vuelve más propenso a las infecciones como la bronquitis.
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Limita tu exposición a elementos que puedan irritarte los pulmones. El polvo y otras partículas, como la lejía, asbestos, dióxido sulfúrico y dióxido de nitrógeno, que flotan de un lado a otro en el aire en realidad pueden irritar el revestimiento de tu garganta y tracto respiratorio. [7] X Fuente confiable Centers for Disease Control and Prevention Ir a la fuente Cuando el tracto respiratorio se irrita, también se inflama, lo cual aumenta en gran medida tus probabilidades de desarrollar bronquitis. Si trabajas en un lugar en el que te expones mucho a las partículas ambientales, debes usar una mascarilla facial que te cubra la boca y la nariz para que no respires esas partículas todo el día. [8] X Fuente de investigación “Murray&Nadel's Textbook of Respiratory Medicine”, Quinta edición, Saunders Elsevier, pg. 230-231; 664-665
- También debes ducharte siempre después del trabajo para eliminar cualquier partícula adicional que te haya caído durante el día para que tu casa y cama no estén llenas de partículas que lleves del trabajo a casa.
- La exposición prolongada a los irritantes puede dar lugar a graves problemas de salud, como la silicosis y asbestosis.
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Sigue una dieta que se concentre en mejorar tu sistema inmunitario. En particular, la vitamina C y el zinc han demostrado mejorar la eficacia del sistema inmunitario. Si sientes que tu sistema inmunitario es débil o si temes desarrollar bronquitis por ello, aumenta tu consumo de alimentos que contengan mucha vitamina C y zinc. [9] X Fuente de investigación Rubin, E. , Reisner, H. M. , “Essentials of Rubin’s Pathology”, Quinta edición; Lippincott Williams & Wilkins, 315 West Camden Street, Baltimore, 2009 .
- Los alimentos ricos en vitamina C son los limones, pomelos, fresas, frambuesas, zarzamoras, kiwi, naranjas, limas, piña, col de Bruselas, espinaca, cebolla, ajo y rábanos.
- Los alimentos ricos en zinc son la espinaca, los champiñones, la carne, la carne de cordero y la carne de cerdo.
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Debes ser más cuidadoso si tienes un trastorno inmunitario. [10] X Fuente confiable Centers for Disease Control and Prevention Ir a la fuente Cuando tienes un sistema inmunitario débil, es mucho más probable que tu cuerpo deje que las bacterias o virus se metan en él y te enfermen, puesto que tu sistema inmunitario es menos capaz de combatirlos. Si tienes un trastorno del sistema inmunitario, debes tomar cada medida preventiva para que no tengas bronquitis, ya que te será más difícil deshacerte de ella.
- Los trastornos inmunitarios incluyen las alergias intensas, asma, lupus, diabetes tipo 1 y esclerosis múltiple.
- Algunas maneras de mejorar tu sistema inmunitario son tomando complejos multivitamínicos, reduciendo la cantidad de estrés, durmiendo lo suficiente, haciendo ejercicios al menos cuatro días por semana y poniéndote vacunas. [11] X Fuente de investigación Para más información sobre cómo fortalecer tu sistema inmunitario, haz clic aquí .
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Ponte una vacuna contra la gripe cada temporada de gripe. [12] X Fuente confiable National Heart, Lung, and Blood Institute Ir a la fuente Esta temporada, que aparece en los meses de otoño e invierno, es cuando tienes más probabilidades de tener bronquitis. Por consiguiente, es buena idea ponerte una vacuna contra la gripe con el fin de que puedas disminuir tus probabilidades de tener gripe, lo cual podría dar lugar a la bronquitis.
- La vacuna contra la gripe se recomienda para los de seis meses de edad o más.
- Parte de la vacuna se elabora con huevos. Si eres alérgico a los huevos, conversa con tu doctor antes de ponerte una inyección contra la gripe.
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Asegúrate de que tu hijo tenga todas las vacunas recomendadas. [13] X Fuente confiable Centers for Disease Control and Prevention Ir a la fuente Además de ponerte la vacuna anual contra la gripe, es sumamente importante que te asegures de que todos tus hijos (en caso de que tengas alguno) también estén al día con sus vacunas. Existe un programa de vacunas habitual para los infantes y niños, el cual brinda una inmunidad a largo plazo contra varias infecciones potencialmente graves, algunas de las cuales podrían ocasionar bronquitis.
- Habla con una enfermera de un establecimiento de salud público o tu doctor de cabecera si tienes alguna pregunta con respecto al estado de las vacunas de tu hijo.
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Debes estar atento a los síntomas de la bronquitis aguda. [14] X Fuente confiable Centers for Disease Control and Prevention Ir a la fuente Esta forma de bronquitis por lo general se desarrolla cuando también tienes una infección en la parte superior del sistema respiratorio, como un resfriado o gripe. Normalmente, tendrás fiebre (de 37,9 a 39,1 °C o de 100,2 a 102,4 °F) y sentirás que todos tus músculos te duelen.
- En los primeros dos o tres días en que estés enfermo, podrías presentar una tos seca (una en la que no tosas flema) acompañada de una ligera sensación de ardor en el pecho que se siente como una acidez estomacal.
- Cinco o seis días después, tendrás una tos productiva (lo cual quiere decir que toserás flema) y luego tus síntomas por lo general desaparecerán. [15] X Fuente de investigación “Diagnosis and management of acute bronchitis”, Doug Knutson, doctor en medicina, y Chad Braun, doctor en medicina. “American Family Physician”, Vol. 65, No. 10, 15 de mayo, 2002 (2039-2044)
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Debes saber que existen dos formas principales de bronquitis: la aguda y la crónica. La bronquitis aguda es más común y es menos preocupante. Normalmente es ocasionada por una infección viral o bacteriana que aparece y después desaparece. Puedes eliminarla controlando la tos que desarrolla o, en los casos más intensos, con un tratamiento antimicrobiano.
- Por otro lado, la bronquitis crónica es persistente y más difícil de eliminar. La bronquitis crónica se reconoce generalmente como una tos húmeda que dura más de tres meses y que aparece junto con bastante producción mucosa que toserás o tendrás que escupir. Este tipo de bronquitis puede dar lugar a peores enfermedades respiratorias, por lo que es importante que la controles a tiempo.
- Habla con tu doctor si presentas una tos persistente o si te preocupa la bronquitis crónica.
- Los pacientes con fibrosis quística son propensos a infecciones bronquiales recurrentes causantes de una dolencia denominada bronquiectasia.
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Debes saber cuándo buscar una asistencia médica profesional. [16] X Fuente confiable Centers for Disease Control and Prevention Ir a la fuente Si presentas alguna de las siguientes señales o síntomas, es momento de sacar una cita con tu doctor de cabecera de inmediato (debes saber que si no puedes sacar una cita ese mismo día con tu doctor de cabecera, debes ir a sala de emergencias: mientras más rápido recibas un diagnóstico y tratamiento, mejor.):
- Una tos con mucosidad espesa o con sangre.
- Falta de aire causante de problemas para respirar.
- Una fiebre mayor de 38 °C (100,4 °F).
- También debes sacar una cita con tu doctor de cabecera si tienes episodios constantes de bronquitis o una tos que ha persistido por más de tres semanas.
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Consejos
- La bronquitis puede ser causada por una infección viral o bacteriana. El tratamiento dependerá de que la bronquitis que tengas sea bacteriana o crónica. Por ejemplo, las infecciones bacterianas pueden tratarse con antibióticos, mientras que las infecciones virales no responden a los antibióticos.
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Referencias
- ↑ http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/bronchitis/expert-answers/acute-bronchitis/faq-20057839
- ↑ “Murray&Nadel's Textbook of Respiratory Medicine”, Quinta edición, Saunders Elsevier, pg. 230-231; 664-665
- ↑ http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/bronchitis/expert-answers/acute-bronchitis/faq-20057839
- ↑ http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/bronchitis/expert-answers/acute-bronchitis/faq-20057839
- ↑ http://www.nhlbi.nih.gov/health/health-topics/topics/brnchi/prevention
- ↑ “Chronic Cough due to Chronic Bronchitis”, Sidney S. Braman, doctor en medicina, FCCP, CHEST Journal,2006; 129:104S-115S
- ↑ http://www.cdc.gov/getsmart/community/for-patients/common-illnesses/bronchitis.html
- ↑ “Murray&Nadel's Textbook of Respiratory Medicine”, Quinta edición, Saunders Elsevier, pg. 230-231; 664-665
- ↑ Rubin, E. , Reisner, H. M. , “Essentials of Rubin’s Pathology”, Quinta edición; Lippincott Williams & Wilkins, 315 West Camden Street, Baltimore, 2009
- ↑ http://www.cdc.gov/getsmart/community/for-patients/common-illnesses/bronchitis.html
- ↑ http://www.motherearthnews.com/natural-health/strengthen-your-immune-system-zmaz10aszraw.aspx?PageId=3#ArticleContent
- ↑ http://www.nhlbi.nih.gov/health/health-topics/topics/brnchi/prevention
- ↑ http://www.cdc.gov/getsmart/community/for-patients/common-illnesses/bronchitis.html
- ↑ http://www.cdc.gov/getsmart/community/for-patients/common-illnesses/bronchitis.html
- ↑ “Diagnosis and management of acute bronchitis”, Doug Knutson, doctor en medicina, y Chad Braun, doctor en medicina. “American Family Physician”, Vol. 65, No. 10, 15 de mayo, 2002 (2039-2044)
- ↑ http://www.cdc.gov/getsmart/community/for-patients/common-illnesses/bronchitis.html
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