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Certains amateurs de boissons fortes considèrent le scotch comme un alcool quasi légendaire. Appréciée pour ses arômes âcres et terreux et pour l'arrière-gout puissant (la longueur) qu'elle laisse, c'est avant tout une boisson qui se sirote. Alors que le whisky (ou « whiskey » pour la version irlandaise) peut être consommé par n'importe qui ayant un peu d'intérêt pour les boissons alcoolisées, il existe un véritable art de la dégustation du scotch. Si vous vous en êtes servi un verre et voulez le savourer d'une toute nouvelle manière, continuez la lecture.
Étapes
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Apprenez à distinguer les mélanges (« blends ») des scotch à malt unique (« single malt »). En matière de scotch, une des distinctions les plus importantes est d'ordre technique. Cela peut sembler secondaire, mais si vous êtes capable de distinguer un scotch à malt unique d'un mélange, vous saurez beaucoup de choses sur le scotch même avant de le boire. Mais alors, quelle est la différence entre un scotch à malt unique et un mélange ?
- Un scotch à malt unique contient uniquement de l'eau et 100 % d'orge. Même s'il vient d'une seule distillerie, il peut quand même contenir du scotch d'autres futs, voire même d'autres millésimes [1] X Source de recherche . Un scotch à malt unique de la distillerie de Bruichladdich, par exemple, ne contiendra que du whisky distillé à Bruichladdich, mais possiblement de plusieurs futs différents.
- Un scotch « blended malt », autrement dit, mélangé, contient plusieurs scotchs différents, produits par des distilleries différentes [2] X Source de recherche . Les distilleries qui vendent leur production pour qu'elle soit mélangée avec d'autres scotchs sont nombreuses. Parmi les embouteilleurs qui font les mélanges, rares sont ceux qui identifient exactement quels whiskys ont été utilisés. Généralement, ils préfèrent indiquer simplement la région dans laquelle ils ont été produits.
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2Ne vous dites pas qu'un malt unique est forcément meilleur qu'un mélange. Même si les malts uniques sont sans aucun doute plus prestigieux que les mélanges [3] X Source de recherche , ce que confirment les différences de prix, il existe de très savoureux mélanges qui peuvent être meilleurs que les malts uniques. De manière générale, vous aurez une meilleure qualité avec les malts uniques, mais ils sont plus chers et leur supériorité gustative n'est pas toujours garantie [4] X Source de recherche . Avec le scotch, il faut garder l'esprit ouvert et essayer de maximiser son expérience gustative sans préjugés. Le snobisme n'a pas sa place avec le scotch.
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Sachez que le scotch s'améliore avec le temps. On laisse généralement vieillir le scotch pendant trois ans dans des futs en chêne. Parfois, ces futs en chêne ont été auparavant utilisés pour contenir du sherry ou du bourbon [5] X Source de recherche . La provenance du chêne peut varier : certaines distilleries utilisent des futs en chêne américain, d'autres préfèrent utiliser des futs en chêne européen. Le fait de laisser les whiskys vieillir dans des futs en chêne permet d'avoir des whiskys de meilleure qualité. Les whiskys peuvent ainsi rester dans des futs en chêne pendant plusieurs décennies. Comme un homme sage l'a dit une fois « la pédophilie n'a pas sa place avec le scotch ! »
- Pourquoi le whisky s'améliore-t-il avec le temps ? Le chêne, comme tous les bois, est une matière poreuse. Le scotch pénètre dans les pores du fut en chêne et s'imprègne ainsi de ses saveurs. Avec le temps, une partie de l'alcool s'évapore, ce qui adoucit le gout. Le whisky qui s'évapore pendant le processus du vieillissement est habituellement appelé « la part des anges ».
- Parfois on carbonise les futs en chêne avant d'y introduire le whisky. Cela lui donne une saveur unique. Le bois ainsi carbonisé participe aussi à la purification du whisky : les résidus de carbone sur le fut vont participer, sur le temps, à filtrer les impuretés.
- On donne généralement une « touche finale » aux whiskys. On les laisse vieillir dans un fut pendant le plus gros du processus de vieillissement avant de les transférer dans un autre fût pendant 6 à 12 mois [6] X Source de recherche . Cela donne un profil gustatif plus riche au whisky.
- On considère généralement que le whisky cesse de prendre de l'âge une fois qu'il est mis en bouteille. Il peut encore perdre un peu d'alcool à cause de l'évaporation et ainsi s'adoucir, mais ses saveurs les plus puissantes et les plus profondes se développent lorsqu'il est encore dans le fut.
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4Cherchez les whiskys 100 % naturels sans colorants ajoutés. On ajoute du colorant alimentaire (caramel) à certains whiskys avant de les mettre en bouteille pour préserver une certaine cohérence visuelle d'une bouteille à l'autre. Évitez ces whiskys. Si le whisky est bon, pourquoi se préoccuper de son apparence ? Le raisonnement, qui vaut pour le scotch, mais aussi pour d'autres spiritueux, est le suivant : si le producteur est prêt à mentir sur la couleur de son produit, sur quoi d'autre est-il prêt à mentir ?
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Faites attention à la provenance du scotch. Même si le whisky peut être produit partout dans le monde, on produit d'excellents whiskys au Canada, en Australie et même au Japon, il vaut mieux commencer par gouter ceux produits dans les régions venteuses de l'Écosse. Dans ce pays, il vous sera difficile de tomber sur un mauvais scotch. Voici une revue rapide des différentes régions de l'Écosse en termes de whisky :Publicité
| Région | Saveurs régionales | Marques représentatives |
|---|---|---|
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Lowlands
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Délicat, doux, malté et herbeux | Glenkinchie, Blandoch, Auchentoshan |
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Highlands
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Plutôt corsé, épicé, sec et sucré à la fois | Glenmorangie, Blair Athol, Talisker |
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Speyside
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Sucré, doux, souvent fruité | Glenfiddich, Glenlivet, Macallan |
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Islay
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Très tourbeux, fumé, avec une touche océanique | Bowmore, Ardbeg, Laphroaig, Bruichladdich |
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Campbell
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Mi-corsé à corsé, tourbeux et salé par l'océan | Springbank, Glen Gyle, Glen Scotia |
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Procurez-vous de bons verres à whisky. Même s'il est acceptable de boire du whisky depuis n'importe quel vieux verre, votre expérience sera meilleure si vous utilisez « le » bon verre. Les experts s'accordent à penser que les verres en forme de tulipe constituent le meilleur choix : un tel verre vous permet en effet de faire tourner le whisky sans le renverser et il maintient également les saveurs du whisky près du haut du verre [8] X Source de recherche .
- Si vous n'arrivez pas à mettre la main sur un verre à whisky en forme de tulipe, vous pouvez utiliser un verre de vin rouge ou une flute de champagne.
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Versez une petite quantité de whisky et faites-le doucement tourner. Versez seulement un peu de whisky (enfin, ce que vous estimez être un peu de whisky). Généralement, ce ne sera pas plus de deux doigts. Faites tourner le verre pour que le whisky recouvre les parois du verre et respire. Appréciez la couleur et la texture du whisky en regardant ce liquide couleur caramel se mouvoir dans le verre.
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3Utilisez votre nez. Sentez le whisky. Mettez le verre de whisky sous votre nez et inspirez profondément. Retirez votre nez (la première odeur sera uniquement celle de l'alcool) puis sentez votre whisky une deuxième fois. Laissez-vous vous immerger dans les odeurs du whisky pendant 20 à 30 secondes. Reposez le verre et reprenez-le plusieurs fois, en laissant les odeurs vous inspirer des souvenirs et des impressions. Lorsque vous sentez votre whisky, soyez attentif aux parfums suivants.
- Le fumé . Un parfum fumé contient souvent des notes tourbeuses, car l'orge est souvent fumée au-dessus d'un feu de tourbe.
- Le salé . Sentez-vous les embruns océaniques qui caractérisent les whiskys d'Islay ? Parmi les whiskys écossais, on en trouve beaucoup qui ont un parfum océanique bien distinct.
- Le fruité . Sentez-vous les épices séchées, l'abricot ou la cerise qui émanent de votre whisky ?
- Le sucré . On trouve dans beaucoup de scotchs des notes de caramel, de vanille et de miel. Lesquels sentez-vous ?
- Le boisé . Comme le chêne est essentiel au vieillissement des whiskys, ces derniers ont souvent des parfums boisés. Parfois, ces parfums entrent en interactions avec les notes plus sucrées, plus douces.
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Prenez une gorgée minuscule. Prenez assez de whisky dans votre bouche pour qu'il recouvre toute votre langue, mais pas plus. Vous ne voulez pas que vos papilles soient submergées par le gout puissant de l'alcool. Faites brièvement tourner le scotch dans votre bouche et essayer de définir sa « bouche ». Quel est le gout du whisky ? Quelles saveurs vous rappelle-t-il ?
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5Savourez la finale. Avalez le whisky et ouvrez légèrement votre bouche pour apprécier la longueur puissante du spiritueux. Quelles saveurs, s'il y en a, découvrez-vous alors ? On appelle cela « la finale ». Avec un whisky sophistiqué, la finale sera différente de la bouche, ce qui ajoutera une autre couche de saveurs complexes à votre expérience gustative.
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Ajoutez un peu d'eau à votre whisky. La plupart des amateurs de whisky ajoutent de l'eau au scotch, généralement assez pour faire baisser la concentration d'alcool à 30 %. Pour obtenir cette concentration, il suffit d'ajouter une cuillère à thé d'eau. Certains whiskys sont meilleurs avec plus d'eau, d'autres avec moins, mais en général, il vaut mieux essayer d'éviter d'en mettre trop.
- Voici une astuce pour déterminer la quantité d'eau à ajouter à votre whisky. Ajoutez de l'eau, une goutte à la fois, jusqu'à ce que, lorsque vous sentez le whisky, vous n'ayez plus la sensation piquante ou brulante qui vient de l'alcool.
- Pourquoi ajouter de l'eau à votre whisky ? L'eau dilue le whisky. Dans les whiskys forts en alcool, l'eau permet de masquer certaines des saveurs les plus marquées. Lorsque vous enlevez un peu de l'odeur et du gout, si puissants, de l'alcool, le whisky montre enfin son vrai visage. En ajoutant de l'eau, vous vous confrontez aux vraies saveurs du whisky, comme un homme.
- Essayez de recouvrir le whisky avec une surface plate (un dessous de verre, par exemple) et laissez-le s'adoucir pendant 10 à 30 minutes. Ainsi, le whisky aura assez de temps pour bien interagir avec l'eau, ce qui va améliorer votre expérience gustative.
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7Répétez tout le processus, cette fois-ci avec le whisky dilué. Faites tourner, sentez, goutez et savourez le whisky de nouveau. Quel est son gout une fois dilué ? Quelles différences remarquez-vous depuis la dilution ? Continuez à boire et à savourer le whisky lentement, de préférence entouré d'amis.Publicité
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Faites vos propres mélanges. Qui a dit que mélanger des whiskys était un privilège réservé aux distilleries ? Vous pouvez faire vos propres mélanges, c'est facile et ça ne prend que peu de temps. Avec un peu d'entrainement, vous pourrez faire des mélanges très savoureux. Voici comment.
- Commencez avec deux whiskys, de préférence produits par la même distillerie. Deux whiskys de Bruichladdich ou deux whiskys de Talisker d'âges différents par exemple. Il est plus facile de mélanger deux whiskys qui viennent de la même distillerie.
- Mélangez de petits échantillons de deux ou trois whiskys et laissez-les de côté pendant une semaine ou deux. Il s'agit là de votre premier test, il s'agit de savoir si vous appréciez votre mélange. Au bout de 10-15 jours, goutez votre mélange.Il est important de tester sur de petites quantités. En effet, ce serait une véritable catastrophe que de mélanger deux whiskys simplement pour se rendre compte qu'ils ne vont pas du tout ensemble.
- Prenez une bouteille de whisky et remplissez-la presque entièrement de votre mélange. Vous pouvez faire 50 % / 50 % ou 45 % / 55 % en utilisant deux whiskys. Vous pouvez aussi utiliser trois whiskys différents et les mélanger 33 % / 33 % / 33 %. À vous de voir. Il faut remplir la bouteille presque entièrement, car cela permet de neutraliser les effets de l'oxydation qui peuvent altérer le gout de votre whisky.
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2Consommez chaque bouteille que vous ouvrez dans les 12 mois. Une fois votre whisky exposé à l'oxygène, il perdra de son caractère et de son gout. En effet, sous l'effet de l'oxygène, l'alcool va lentement se transformer en vinaigre. Alors, consommez avec modération, mais évitez tout de même de laisser votre production devenir aussi acide qu'imbuvable. Santé !
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Faites vous-même vieillir vos whiskys. On laisse généralement le whisky vieillir dans des futs en chêne. Ceci dit, l'amateur de spiritueux peut aussi faire vieillir son whisky avec un peu de corde et un bout de bois. Pour ajouter des arômes à votre whisky, essayez différents bois : bouleau, cerisier, chêne. Bien sûr, vous ne devez utiliser cette technique que si votre whisky en a réellement besoin. Un très bon whisky ne sera pas forcément meilleur après un deuxième vieillissement.
- Assurez-vous d'avoir pris une branche qui entre dans votre bouteille de whisky.
- Mettez la branche au four pendant plusieurs heures pour éliminer l'eau qu'elle contient.
- Grillez légèrement la branche avec un briquet. Le but n'est pas d'incendier la branche. Contentez-vous de la faire griller un peu pour qu'elle libère ses arômes.
- Accrochez la branche à un bout de corde et mettez-la dans votre whisky. Goutez toutes les 30 minutes. Vous n'avez pas besoin de laisser la branche très longtemps dans votre whisky pour obtenir de nouvelles saveurs. Une demi-heure à une heure devrait suffire.
- NB. : assurez-vous d'avoir choisi un bois compatible avec le whisky. Certains bois sont vénéneux et d'autres peuvent donner un gout désagréable. Pensez en priorité à votre santé.
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4Évitez d'ajouter de la glace. Bien sûr, si vous aimez que votre whisky soit froid et bien dilué, n'hésitez pas. Mais la plupart des amateurs de whisky considèrent aujourd'hui qu'il est un peu dépassé d'ajouter des glaçons. En effet, les températures basses ont tendance à masquer certaines saveurs. Et puis, un whisky trop dilué, ce n'est plus vraiment un whisky...
- Si vous préférez vraiment le whisky bien froid, utilisez plutôt des glaçons pour whisky. Vous pouvez les faire dans votre frigo ou dans votre congélateur. S'ils ont été correctement fabriqués, ils ne devraient pas affecter le gout de votre whisky.
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Commencez à collectionner les whiskys. Si vous débutez dans le domaine des spiritueux, cela peut vous sembler un peu bizarre. Mais collectionner les whiskys est considéré par beaucoup comme un passetemps à la fois amusant et instructif. Voici quelques remarques à prendre en compte lorsque vous voulez commencer votre propre collection.
- Achetez le whisky que vous aimez boire, ne pensez pas en termes d'investissement. Le marché du whisky est en effet assez volatil. Les prix varient beaucoup et souvent. La meilleure chose à faire est donc de collectionner les whiskys que vous aimez. Ainsi, si le prix du whisky s'écroule sur les prochaines années, vous pourrez toujours boire le whisky que vous appréciez.
- Gardez vos reçus. Gardez vos reçus avec les bouteilles de whisky. Cela vous rappellera ce que vous avez payé, ce qui devrait vous faire apprécier le whisky encore plus lorsque vous l'ouvrez.
- Répartissez votre collection en plusieurs endroits différents. En cas d'incendie ou de vol, vous serez bien content de ne pas perdre toute votre collection. Ne gardez pas tous vos œufs dans le même panier, comme on dit.
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Conseils
- Même si l'on peut incorporer le whisky dans certains cocktails, un bon whisky se déguste sec.
- Déguster du scotch est une activité sociale. Partagez votre whisky avec vos amis, vous l'apprécierez bien plus.
- De nos jours, le Japon produit des whiskys faisant partie des meilleurs du monde.
- Un connaisseur n'ajoute pas d'eau ni de glaçons à son whisky. Il se sert un peu d'eau dans un autre verre et boit une petite gorgée d'eau après chaque gorgée de whisky.
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Références
- ↑ http://drinks.seriouseats.com/2012/02/what-is-single-malt-scotch-what-is-blended-whisky.html
- ↑ http://www.askmen.com/top_10/entertainment/the-expert-10-things-to-know-about-drinking-whiskey_7.html
- ↑ http://shandeh.com/?p=381
- ↑ http://www.forbes.com/2004/04/14/cx_np_0414feat.html
- ↑ http://www.maltmadness.com/malt-whisky/beginners-guide-05-maturation.html
- ↑ http://www.whisky-distilleries.info/Fabrication_EN.shtml#vieillissement
- ↑ http://www.scotlandwhisky.com/about/single-malt-scotch-whiskyregions
- ↑ http://www.artofmanliness.com/2009/04/05/the-art-of-manliness-guide-to-scotch-whisky/
À propos de ce wikiHow
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