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Les chatons sont tous sourds et aveugles à la naissance, ils ne peuvent pas réguler la température de leur corps et dépendent totalement de leur mère. Ils ont déjà besoin d'énormément de soins quand ils sont nés à terme. Mais leurs besoins sont encore accrus quand ils sont prématurés. Il est possible de faire grandir des chatons prématurés pour leur assurer une vie longue et saine en vous investissant et en faisant preuve de patience, si pour une raison ou une autre la portée est séparée de la mère.
Étapes
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Séchez les chatons à l'aide d'une serviette chaude et sèche. Une chatte va lécher ses petits pour enlever les traces de matrice. Cela permet aussi de sécher les chatons et de stimuler leur respiration, ce qui est très important pour des chatons prématurés. Séchez doucement chaque petit à tour de rôle à l'aide d'une serviette douce, chaude et sèche, si la mère n'est pas en mesure de le faire. Frottez-les avec de petits mouvements circulaires qui imitent le léchage et faites-le jusqu'à ce que les chatons soient bien secs [1] X Source de recherche .
- Gardez tous les chatons ensemble, car ils vont se réchauffer mutuellement et se préserver ainsi du froid.
- La surface d'exposition d'un chaton prématuré est plus grande et il est de ce fait plus susceptible de se refroidir rapidement. C'est catastrophique, car un chaton ne peut pas réguler lui-même la température de son corps. Un chaton qui a froid cessera rapidement de manger, va dépérir et mourir.
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Déposez les chatons dans un panier de fortune chaud et sec. Vos chatons prématurés vont se blottir les uns contre les autres pour se garder au chaud, ce qui remplace aussi l'utérus de la mère. Trouvez une boite ou un panier suffisamment confortable pour les loger tous et tapissez ce nid improvisé de serviettes, d'une couverture chauffante ou d'une bouillotte [2] X Source de recherche .
- Assurez-vous que la couverture chauffante ne soit pas en contact direct avec les chatons, car la chaleur émise pourrait bruler leur peau délicate. Enfouissez-la sous une pile de serviettes de telle sorte que les chatons puissent sentir la chaleur sans risquer de se blesser.
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Ne coupez pas le cordon ombilical des chatons. Ne soyez pas tenté(e) de vous occuper des restes de placenta qui pendouillent sur le ventre des chatons. On n'a pas besoin de couper le placenta, car il va sécher et se détacher de lui-même en 7 à 10 jours, indépendamment de la prématurité des chatons.
- Si vous coupez le placenta, vous pouvez provoquer une hémorragie, une hernie ou même infecter le nombril des chatons, ce qui peut leur être fatal.
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Gardez la pièce à une température de 29 à 32 °C. Un chaton prématuré ne peut pas se déplacer en direction de la chaleur ou s'en éloigner. Il est donc primordial que vous leur offriez une température adéquate. Dans les trois premières semaines de leur vie, les nouveau-nés devraient avoir une température corporelle de 35 à 37 °C. Pour parvenir à ce résultat, la température ambiante devrait être de 29 à 32 °C.
- Au bout de 2 à 3 semaines, faites descendre la température à 27 °C. Les chatons auront alors un meilleur contrôle de leur température corporelle [3] X Source de recherche Fox, J, Anderson, L, Loew, F, and Quimby, F, (2002) <i>Laboratory Animal Medicine</i>, ISBN 978-0-12-263951-7 .
- Pour que cela soit plus simple pour vous, chauffez une pièce séparée de votre intérieur, destinée aux chatons.
- Offrez aussi un supplément de chaleur dans leur nid. Cela peut prendre la forme d'une couverture chauffante ou d'une bouillotte emballée dans un linge. Remplissez la bouillotte d'eau très chaude, mais assurez-vous que les chatons n'entrent pas directement en contact avec l'eau bouillante, car cela pourrait les blesser [4] X Source de recherche .
- Il est possible de surchauffer un chaton . Quand cela se produit, ses oreilles auront un aspect rouge vif et il paraitra plus chaud que d'habitude au toucher. Des chatons surchauffés peuvent être désespérés et peuvent l'exprimer. Ils vont essayer de se déplacer, s'ils en sont capables, pour trouver un coin plus frais.
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Envisagez de consulter un vétérinaire. Nourrir vous-même des chatons est une tâche ardue, car durant la première semaine, vous allez devoir les alimenter nuit et jour toutes les heures ou toutes les 2 heures. C'est l'unique manière de leur donner les meilleures probabilités de survie [5] X Source fiable American Society for the Prevention of Cruelty to Animals Aller sur la page de la source .
- N'hésitez pas à demander conseil à un vétérinaire ou dans un centre animalier. Ils pourraient être en mesure de vous mettre en contact avec des gens ayant de l'expérience dans l'alimentation de chatons avec un biberon et peut-être même trouver une mère de substitution. Certaines organisations pourraient même vous aider en vous donnant les aliments les plus appropriés.
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Procurez-vous du lait maternisé spécial pour des chatons, s'ils n'ont pas de mère pour les nourrir. Un chaton ne digère que du lait de la mère. Si la mère les a abandonnés, il vous faudra les nourrir avec un lait de substitution. Vous ne pouvez pas donner du lait de vache, car il contient du lactose que la plupart des chats ne digèrent pas et qui leur donne de la diarrhée [6] X Source de recherche . Dans une situation d'urgence et en attendant d'avoir autre chose, vous pouvez donner aux chatons du lait de chèvre qui ne leur fera pas de mal et empêchera les nouveau-nés de se déshydrater.
- Vous pouvez trouver du lait maternisé pour chatons sur Internet ou chez un vétérinaire. Ces formules sont une réplique exacte du lait de la chatte, contenant des doses équilibrées de lipides, de protéines et de vitamines. Elles se présentent sous forme de poudre et sont diluées avec de l'eau préalablement bouillie, un peu comme on le fait aussi avec du lait en poudre classique.
- Préparez toujours vos rations de lait peu avant le nourrissage, étant donné que les grandes quantités de lipides contenues dans la poudre favorisent la prolifération de bactéries, ce qui peut le contaminer rapidement.
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Préparez l'environnement et la nourriture des chatons. Assurez-vous que les chatons soient bien au chaud. Un chaton frigorifié ne pourra pas digérer son lait, lequel va s'entasser dans l'estomac et le rendre malade. Préparez suffisamment de lait maternisé pour le nourrissage et déposez-le dans un chauffe-biberon propre et stérilisé. Il existe de tout petits biberons spéciaux pour chatons qui ont l'avantage d'être adaptés aux minuscules chatons et sont donc faciles à utiliser et ne gâchent pas de lait.
- Un chaton prématuré ressemble beaucoup à un animal à sang froid, il ne peut pas produire suffisamment de chaleur pour permettre aux enzymes d'enclencher le processus de digestion si la pièce où vous le nourrissez est trop froide.
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Mettez le chaton sur le ventre si vous le nourrissez vous-même. Le chaton devrait être sur le ventre, de la même façon que s'il tétait sous la mère. Vous pouvez aider le chaton à trouver la tétine du biberon en posant d'abord une goutte de lait dessus et en l'approchant de sa gueule. Il est parfois nécessaire d'introduire un bout de doigt entre ses babines pour lui faire ouvrir la gueule et y insérer la tétine. La plupart des chatons vont téter de façon instinctive.
- Laissez le chaton téter jusqu'à ce que son ventre soit joliment arrondi, mais pas ballonné et trop tendu. Vous pouvez le vérifier en voyant si son ventre est plus large que sa cage thoracique, si c'est le cas, son estomac est plein et il a suffisamment à manger pour le moment. La plupart des chatons vont s'endormir en tétant quand leur estomac est plein. Quand cela se produit, retirez doucement la tétine de sa gueule et remettez-le dans son nid douillet.
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Faites roter vos bébés chats. Après les avoir alimentés, vous devez faire éructer les chatons. Pour ce faire, posez 1 petit chat sur votre épaule (son ventre sur l'épaule) et caressez-lui doucement le dos. Arrêtez une fois que vous l'avez senti ou entendu éructer [7] X Source de recherche .
- Munissez-vous d'une serviette humide pour nettoyer votre chemise dans le cas où le bébé chat vomisse quelques gouttes.
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Assurez-vous que les chatons consomment le colostrum de la mère, si vous pouvez accéder à la chatte. Peu après sa mise bas, la chatte produit un dérivé lacté nommé colostrum, lequel est riche en anticorps. Ce sont des complexes immunitaires qui protègent les chatons contre les maladies que la mère a pu contracter, il s'agit d'une forme de vaccin. Le colostrum donne plus de vigueur aux chatons que le lait. Il est donc essentiel pour des chatons prématurés [8] X Source de recherche .
- Le colostrum est aussi riche en vitamines et en minéraux, lesquels sont indispensables pour une croissance et un développement précoces, ce qui permet aux chatons de bien démarrer dans leur vie. On peut en dire autant pour les humains !
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Aidez chaque chaton à accéder au lait de la mère, si c'est nécessaire. Un chaton robuste va s'agripper aux tétons de la chatte et se mettre à téter quand on l'a posé contre ses flancs. Un chaton faible aura besoin d'aide. Pour ce faire, essayez d'extraire une goutte de lait ou de colostrum du téton de la mère et touchez la gueule du chaton avec un doigt imbibé de cette substance pour la lui faire gouter et l'encourager à téter [9] X Source de recherche .
- Les tétons arrière ont tendance à donner plus de lait. Quand vous essayez d'exprimer du colostrum, choisissez un téton à l'arrière de la chatte et posez votre pouce et votre index à la base du téton. Tirez doucement en exerçant une petite traction tout le long du téton à l'aide de vos doigts. Faites-le plusieurs fois et il va donner du lait.
- Assurez-vous que les chatons soient nourris souvent. Un chaton prématuré est totalement dépendant du lait de sa mère pour se nourrir. La chatte nourrit souvent et en petites quantités. Un nouveau-né est nourri assez souvent, environ toutes les deux heures.
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Tenez-vous à des horaires de nourrissage réguliers et sains. L'estomac de chatons prématurés est minuscule et ne peut contenir qu'une toute petite quantité de lait à la fois. Cela veut dire que chaque petit va téter régulièrement pendant cinq à dix minutes, et ce toutes les deux heures environ, jour et nuit ! Dans ce type de procédure, vous ne pouvez pas couper court à l'obligation de nourrir régulièrement chaque chaton vingt-quatre heures sur vingt-quatre, si vous voulez les élever vous-même. Voici un exemple de programme de nourrissage [10] X Source fiable American Society for the Prevention of Cruelty to Animals Aller sur la page de la source .
- Un chaton de un à trois jours doit recevoir 2,5 ml de lait toutes les deux heures.
- Un chaton de quatre à sept jours doit recevoir entre 2,5 et 5 ml de lait entre dix et douze fois par jour.
- Pour un chaton de six à dix jours : 5 à 7,5 ml de lait dix fois par jour.
- Pour un chaton de onze à quatorze jours : 10 à 12,5 ml de lait toutes les trois heures.
- Pour un chaton de deux à trois semaines : 10 ml de lait huit fois par jour.
- Pour un chaton de trois à six semaines : 12,5 à 25 ml de lait trois à quatre fois par jour ainsi qu'une introduction à une alimentation plus solide.
- Vous saurez que le chaton a toujours faim, car il va pleurer et chercher partout la tétine.
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Utilisez une seringue pour les chatons qui ne peuvent pas manger. Certains chatons prématurés ont un réflexe de succion très faible et auront du mal à se nourrir avec une tétine. Si c'est le cas, ouvrez doucement sa gueule, insérez-y un bout de doigt. À l'aide d'une seringue remplie de lait maternisé, laissez tomber une goutte après l'autre sur sa langue. Laissez couler le lait pour provoquer chez le chaton le réflexe de la déglutition.
- Il est primordial d'avoir pas mal de temps et de patience, car on ne peut pas accélérer ce processus. Ne donnez jamais plus de quelques gouttes de lait à la fois, étant donné que des quantités plus importantes peuvent entrer dans la trachée avant que le chaton ait la possibilité d'avaler. Cela pourrait l'étouffer ou le lait pourrait entrer dans ses poumons et provoquer une pneumonie [11] X Source de recherche .
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Stimulez le chaton pour vider sa vessie ou ses intestins. Les tout jeunes chatons ne vident pas spontanément leur vessie ou leurs intestins. Cela permet de ne pas souiller leur habitacle afin de ne pas attirer des prédateurs. Ils vont plutôt retenir leurs déjections jusqu'à ce que la mère leur lèche les parties génitales, ce qui stimule leur besoin de se soulager. Il vous faudra donc stimuler ce réflexe manuellement. Voici comment faire [12] X Source fiable American Society for the Prevention of Cruelty to Animals Aller sur la page de la source .
- Utilisez un disque en coton humidifié avec un peu d'eau chaude. Essuyez doucement le derrière du chaton pour imiter un léchage maternel.
- Le chaton devrait alors souiller le disque de coton.
- Une fois que le bébé chat a fait pipi ou caca, jetez le coton souillé dans la poubelle par mesure d'hygiène.
- Si cela est nécessaire, continuez en utilisant un nouveau disque de coton.
- Avant de remettre le chaton dans son lit, essuyez-lui délicatement le derrière avec un torchon propre.
- Faites ceci trois à quatre fois par jour et lavez-vous chaque fois les mains. Les chatons devraient déféquer une fois par jour et uriner chaque fois que vous procédez à cette opération. S'ils n'urinent pas toujours, ils ne boivent certainement pas assez d'eau.
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Gardez une hygiène irréprochable. Vous constituez pour le chaton prématuré le plus gros risque d'infection. Lavez-vous toujours très soigneusement les mains à l'eau et au savon avant de toucher le chaton. Vous pourriez aussi enfiler une blouse propre par-dessus vos vêtements avant de manipuler les chatons pour réduire le risque de contamination provenant du monde extérieur.
- Stérilisez soigneusement tous les biberons et tétines entre chaque utilisation pour limiter là aussi les risques d'infection. Pour ce faire, utilisez un stérilisateur destiné pour les biberons des bébés. Vous pouvez aussi vous servir d'un stérilisateur à vapeur, si vous en avez un.
- Nettoyez l'espace où dorment les chatons chaque jour. Ils vont parfois vomir un peu et souiller l'endroit avec des excréments, vous devez donc nettoyer leur litière quotidiennement.
Conseils
- La gestation d'une chatte est d'environ 63 à 69 jours. On parle de prématurés quand les chatons naissent avant 63 jours. Les chats étant des animaux très discrets, il est assez rare de connaitre exactement la date de conception. De ce fait, le terme de prématurité est assez flou [13] X Source de recherche .
Avertissements
- Élever des chatons prématurés est une tâche assez rude, mais extrêmement gratifiante. Faites de votre mieux, mais ne soyez pas trop effondré(e) si vous perdez l'un ou l'autre chaton en route. Mère Nature a prévu qu'ils soient élevés par des chats et non pas par des humains.
Références
- ↑ http://www.catsofaustralia.com/cat-giving-birth-labor.htm
- ↑ http://www.alleycat.org/neonatal
- ↑ Fox, J, Anderson, L, Loew, F, and Quimby, F, (2002) Laboratory Animal Medicine , ISBN 978-0-12-263951-7
- ↑ http://www.alleycat.org/neonatal
- ↑ https://www.aspca.org/pet-care/cat-care/newborn-kitten-care
- ↑ http://www.alleycat.org/neonatal
- ↑ http://www.alleycat.org/neonatal
- ↑ http://www.peteducation.com/article.cfm?c=1+2139&aid=845
- ↑ https://www.vetinfo.com/mother-cats-take-care-kittens.html
- ↑ https://www.aspca.org/pet-care/cat-care/newborn-kitten-care
- ↑ http://icatcare.org/advice/hand-rearing-kittens
- ↑ https://www.aspca.org/pet-care/cat-care/newborn-kitten-care
- ↑ http://www.petmd.com/cat/conditions/reproductive/c_ct_premature_labor
- Reproduction in the Dog and Cat. Christiansen. Bailliere Tindall.
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