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과학자들은 지구의 역사상 총 다섯 번의 멸종이 있었다고 주장하며 그 중에 가장 잘 알려진 것이 공룡의 멸종이다. 그리고 현재 우리는 여섯 번째 멸종의 위기에 직면해있다. [1] X 출처 검색하기 하지만 지금은 우리 인간이 멸종의 주된 원인이 되었다. 개발에 따른 동식물 서식지의 감소와 파괴, 지나친 사냥, 환경 오염, 먹이사슬의 파괴, 비 토착종의 인위적 유입 등이 대표적이다. 멸종 문제는 단순히 동물의 완전한 멸종을 넘어 동물에게서 얻는 과학적 그리고 의학적 발전에도 영향을 끼치게 되며 심지어 수분 작용 사슬이 파괴되어 우리의 식량 공급까지 위협을 받는다. 개인의 노력으로 해결을 하기엔 너무 큰 문제이지만 함께 노력하여 멸종 위기에 처한 동물들을 보호할 수 있는 방법들이 있으니 알아보고 실천에 옮길 수 있도록 하자.
단계
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도움이 필요한 토착종이 있는지 알아본다. 멸종 위기에 처한 동물이라고 하면 왠지 먼 얘기일 것 같지만 새, 곰, 곤충 등 본인의 거주지 주변에서도 멸종 위기 동물들을 쉽게 찾을 수 있다.
- 침습성의 초목들은 그 지역 고유 초목으로 급속히 퍼져나가고, 침습성 동물들 중 상위 포식자가 없는 경우에는 토착종인 동물들의 씨를 말릴 수 있다. 칩습성 종과 비 토착성 종의 차이를 알아보자. 침습이라는 뜻은 고유 토착종을 추월할 만큼 번성하는 것이며, 많은 비 토착성 종들은 식물과 동물 모두 그러한 침습이 일어나지 않는다. 사실 대부분의 식물 및 동물들은 비토착성이기 때문이다.
- 식물을 심을 때는 초목과 꽃 모두 토착성인 것으로 심는다. 토착성 식물들은 그 지역 내 멸종 위기에 처해 있을 수 있는 토착성 동물 (새, 나비, 곤충, 기타 동물 등)들에게 더 끌어들이기 때문이다.
- 재래종을 심기 위해 침습성인 잡초나 비 토착종 식물들은 제거한다.
- 토착종 새들을 위해 먹이통을 만드는 것도 좋다.
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자연스럽게 재배한다. 마당이나 정원에 화학 물질의 살충제를 사용하는 것 대신 친환경적인 방법으로 살충할 수도 있다. 지역 내 멸종 위기에 처한 동, 식물들이 화학 물질에 노출되지 않고 잘 번성할 수 있도록 한다. 살충제를 뿌리는 것은 집에만 국한되지 않고 생각보다 훨씬 더 멀리까지 영향을 주기 때문에 주의한다.
- "병충해 집중 관리"는 "자연스러운" 방법으로 해충 및 기타 잡초들을 관리할 수 있는 방법이다. 예를 들어 만약 진딧물이 문제라면, 진딧물을 잡아먹는 무당벌레를 이용하는 것이다. 영속 농업 및 기타 농업에 종사하는 사람들의 의견으로는, 만약 정원에 달팽이나 민달팽이가 많다면 그것은 단순히 달팽이가 많은 것이 문제가 아니라 달팽이를 잡아먹는 오리가 부족한 문제라고 지적한다.
- 또한 화학 물질을 사용하는 살충제 대신 퇴비와 자연친화적이고 현지에서 생산된 비료를 사용하여 거름을 주도록 한다.
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본인의 공간 필요를 고려한다. 많은 사람들이 넓은 뒷마당에 깨끗한 초록 잔디를 가꿀 것을 꿈꾸지만 야생 동물의 서식지에 인간의 침범이 심해지는 것이 동식물 멸종 위기에 주요 원인이다.
- 마당에 동물들이 먹을 수 있는 식물을 심는다. 가뭄으로 고통받는 해에는 건조한 곳에서도 잘 자라는 토착 식물을 심는 것이 동물들의 생존에 도움이 된다.
- 새 집으로 이사를 가야 한다면 필요한 공간의 크기에 대해 잘 생각해보아야 한다. 또한 공간이 작다면 그만큼 잔디 관리가 수월하다는 점과, 새롭게 조성된 교외 전원 단지보다 이미 발전이 된 지역에서 사는 것의 장점들도 고려해본다.
- 만약 이사 계획이 없다면 집에서 실제로 사용하고 차지하는 공간을 가능한 줄여보는 것도 생각해본다. 집의 일부를 자연에 반납하는 것이다. 예를 들어 자연스럽게 자라도록 마당에 잔디를 가꾸는 것 대신 토착 식물들을 심는 것도 좋다.
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지역 내에서 생산된 유기농 식품을 구매한다. 화학 살충제를 사용하지 않는 농부들을 지지하고 가까운 지역 생산품을 구매하면, 굳이 자동차로 멀리 나가지 않아도 되며 연료를 사용하지 않아 대기 오염을 줄이는 데에 도움이 될 수 있다. 개인의 이러한 노력이 모여 멸종 위기에 처한 동식물에 도움이 될 수 있고, 사회적으로 그리고 경제적으로 합리적인 소비를 하여 지역 농부들 및 본인에게도 이득이 된다.
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줄이고, 다시 쓰고, 재활용한다. 해당 지자체에 따라 재활용 정책이 자체적으로 운영이 되는데, 이를 적극 활용해보자. 만약 효과적인 재활용 정책이 없다면 만들어 보도록 관련 부처에 민원을 넣는 것도 좋다. 가능한 최대로 매립지에 버려지는 쓰레기를 줄이는 것이 중요하다.
- 매립지는 소중한 땅을 차지하며, 플라스틱 백이나 병 등이 어쩔 수 없이 야생 동물 서식지까지 퍼지거나 바다로 흘러 들도록 하기에 동물들의 생명을 위협하는 결과를 낳는다.
- 가능하다면 포장을 하지 않은 제품과 음식을 구매한다. 그리고 장을 볼 때는 미리 장바구니를 챙겨가자. 이렇게 하여 쓰레기 양을 줄이며 포장지를 생산하고 매립하며 발생하는 오염도 줄일 수 있다. 고래와 호랑이들이 고마워할 것이다.
- 전문 장비나 거의 사용하지 않은 제품 등을 이웃과 공유하여 쓸 수 있도록 계획을 세워본다. 지역 도서관에서 필요한 도구를 빌려주는 것이 좋은 예이다.
- 중고 장난감, 책, 게임, 옷 등을 병원, 보호소, 어린이집, 자선 단체 등에 기부한다.
- 무언가를 버리기 전엔 다시 재 사용할 수 있는 방법을 고려해본다. 화장실 변기를 꽃 화분으로 사용하는 것이 본인의 취향은 아니겠지만, 오래되고 낡은 식탁을 작업대로 사용해 볼 수는 있다.
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운전을 대체할 교통 수단을 생각해본다. 걷거나 자전거를 타고 출근하거나 장을 본다. 건강에도 좋으며 배기 가스 배출이 없어 예민한 지구 기후 균형을 다시 잡는데도 일조할 수 있다. 가능하다면 대중 교통을 이용하는 것이 좋다.
- 운전을 할 때는 느린 속도로 운전한다. 동물들의 차량 충돌은 인간이 동물의 서식지를 침해하며 더욱 잦아지고 있다. 이것은 멸종 위기에 처한 특정 동물들에게 특히 위험하다. [2] X 출처 검색하기
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전등과 가전 제품 등을 사용하지 않을 때는 전원을 꺼 에너지 사용을 줄인다. 텔레비전, 컴퓨터 및 다른 전력을 소비하는 기기들의 플러그를 빼놓거나 아예 꺼둔다. 이것으로 전력 "낭비" 줄일 수 있다.
- 돈도 아끼면서 멸종 위기 동물들의 서식지에 해를 끼치는 것을 줄일 수 있다. 단순하지만 좋은 일이다. 전력을 아끼는 것을 습관화 하고 다른 사람에게도 추천하도록 한다. 돈도 아끼고 북극곰도 돕는 일이라고 말하며 주변에 알려보자.
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물을 낭비하지 않는다. 이를 닦을 때는 수도꼭지를 잠그고 변기, 수도꼭지 그리고 샤워 헤드에는 물을 아끼는 장비를 설치 해둔다. 물이 새는 파이프와 꼭지는 제대로 고친다. 조금 새는 물방울이 모이면 많은 양이 되기 때문이다.
- 정원에 물을 주는 방법으로 점적 관개법(물방울 물주기)을 적용해보거나 물을 아낄 수 있는 장비를 설치해보자. 만약 본인이 거주하는 곳에서 합법이라면 "중수도"를 설치하여 세면대나 샤워한 물을 다시 정원에 재사용하는 것도 좋다. 물을 아끼는 데 어떤 방법을 사용해도 개의치 않는다면 퇴비화 변소를 사용해도 좋다.
- 우리의 물 소비가 높아지는 것은 단순히 물이 부족해지는 현상 뿐만 아니라 담수 생태계에도 변화를 가져온다. 저수지를 만들기 위한 댐 건설이 연어가 알을 낳는 것을 방해하는 등의 예가 있다.
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멸종 위기에 처한 동물을 돕는 국립 공원, 자연 비료 등을 지지한다. 이들을 방문하여 모금활동을 하거나 봉사활동을 해보자.
- 아이들에게 멸종 위기에 처한 동물을 돕는 것에 대해 가르친다. 많은 공원들이 아이들을 위한 프로그램을 운영하고 있을 것이다.
- 여행 시에는 멸종 위기에 처한 많은 동물들을 돕는 장소를 방문 하는 생태 관광을 고려해본다. 예를 들면 아프리카 남동쪽 마다가스카르에는 특별하고 취약한 생태계가 있는데 이곳의 멸종 위기인 동물들을 보호하고 싶어하는 사람들이 있다. 이들에게 기부금을 지원해주자. [3] X 출처 검색하기
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자연을 훼손하지 않는다. 국립 공원을 방문하거나 숲 속을 걸을 때, 자연을 훼손하고 오염하지 않도록 하는 간단한 일들이나 규칙을 따르는 것이다. 쓰레기를 줍고, 규제와 규칙을 따르며 꽃과 알 심지어 돌과 나무 등을 그래도 손대지 않고 놔두는 것이다. 사진을 찍거나 발자취만 남기고 오도록 한다.
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야생동물 보호 단체에 가입한다. 수많은 국립 그리고 국제적인 기관들이 멸종 위기의 동물들을 위해 노력하고 있으며, 잘 찾아보면 지역 내 이러한 단체가 있을 수도 있다. 이들은 단순히 친환경적 방법으로 잡초를 제거하는 것부터 지역 자연 보호를 위해 토착종 식물을 심는 일 등을 한다. 알아보고 가입하여 도움이 되어보자.
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농부들과 지주들이 야생 동물 서식지를 지정하고 오래된 나무가 있는 과수원이나 밭 등을 그대로 보존하도록 설득한다. 이러한 상황에 처한 사람을 알고 있다면 그 이유와 좋은 점에 대해 설명해주고 그렇지 않다면 농부 등 이러한 일에 관여하는 사람들과 연계된 기관에 가입하여 활동한다.
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다른 사람들과 뜻을 모아 활동한다. "우는 아이 젖 준다" 는 옛 속담을 잘 생각해보자. 만약 멸종 위기 동물들이 보호받아야 한다고 생각된다면 이를 소리 내어 사람들에게 알려야 한다. 점차 문제에 대한 인식이 퍼져나가는 것이 긍정적인 변화를 이끌어 내는 첫 단계이다.
- 선출된 지역 의원에게 연락하여 지역의 멸종 위기 동물을 보호하는 법률의 제정이나 그에 따른 노력을 하는 것 뿐만 아니라 기후 변화에 도움이 될 수 있는 오염 문제 역시 다뤄줄 것을 건의한다.
- 지역 사회 속에서도 멸종 위기종 동식물 보호의 뜻을 알린다. 전단지를 뿌리거나 학교, 도서관 혹은 주민 센터 등을 찾아가 발표도 한다. 친근하지만 단호하게 사람들이 큰 그림을 보고 문제를 인식할 수 있도록 돕고, 어떻게 작은 일부터 동참하여 동물을 보호할 수 있는지 등에 대해 알린다. 멸종이 어떤 파급 효과가 있는지, 단순히 동물원에서 보는 그런 동물들 뿐 아니라 그것이 어떻게 우리 인간에게도 영향을 미치는가 등을 설명한다.
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