목 근육 경련을 풀어주는 법

공동 작성자 Robert Borer, DC

목 근육에 경련이 오면 가볍게 뻣뻣한 정도에서부터 심각하며 찌르는 듯한 통증까지 그 정도와 심각성이 다양하다. 만성적이지 않고 가벼운 경련은 집에서도 충분히 풀어줄 수 있지만, 심각한 경련이나 만성적인 경련은 전문적인 치료를 필요로 한다. 목 근육에 경련이 일어났을 때 취할 수 있는 다양한 조치에 대해 알아보자.

방법 1

방법 1 의 2:

집에서 경련 완화하기

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1
처방전 없이 구매가 가능한 약을 복용한다. 아스피린, 이부프로펜, 나프록센 계열의 약이 있다. ^{[1]
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- 이러한 소염제는 부기를 가라 앉혀주어 궁극적으로 통증을 완화한다.
- 처방전 없이 구매가 가능한 약을 복용하기 전에는 반드시 병원으로부터 처방 받아 먹는 약이 없어야 한다. 잘못하면 부작용이 나타날 수도 있기 때문이다. 게다가 이러한 약을 복용해서는 안될 특정한 건강 질환이나 문제를 가지고 있어서도 안된다. 예를 들어 궤양을 가진 사람은 아스피린의 복용을 피해야 한다.
- 처방전 없이 구매가 가능한 약들은 일시적인 완화에 도움을 주는 것이라는 점을 기억해야 한다. 잠시 통증이 줄어들었다고 하여 문제가 해결된 것이 아니니 안심해서는 안된다. 오히려 이런 약을 지나치게 복용하면 증상을 더욱 악화시킬 수 있으니 주의한다.
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냉찜질 혹은 온찜질을 한다. 둘다 목 근육 경련을 풀어주는 데에 효과가 있지만 가장 좋은 것은 두 방법을 번갈아 가면서 시도해 보는 것이다.
- 7-20분 동안 냉찜질을 하는 것으로 시작한다. 냉찜질은 염증을 줄여주기 때문에 경련 증상이 일어난 초반에 해주는 것이 좋다. 냉동 야채나 얼음을 넣은 비닐팩을 수건으로 감사 사용하고 절대 피부에 직접적으로 닿지 않게 한다.
- 따뜻한 물로 샤워를 하거나, 뜨거운 물을 넣은 병이나 핫팩을 사용하되 너무 뜨겁지 않게 하여 목 뒤쪽에 대준다. 10-15분 정도의 시간 동안 꾸준히 해준다. ^{[2]
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  출처 검색하기} 따뜻한 열은 근육 통증을 완화시키지만 너무 자주하면 염증을 더욱 심하게 만들 수 있으니 주의한다.
- 찜질을 하고 나면 쉰다. 필요한 만큼 냉찜질과 온찜질을 번갈아 가며 해준다. 하지만 찜질 사이사이에 30분 이상의 시간을 쉬게 하여 스스로 안정을 찾을 수 있게 해야한다.
3
목을 충분한 휴식을 준다. 생활하면서 어딘가 목을 기대 몇 번씩 쉬게 하여 머리를 받치는 목이 휴식을 취할 수 있도록 한다.
- 엎드려 눕지 않는다. 이 자세는 목을 비틀어야 하기 때문이다. 목을 쉬게 할 때에는 목의 자세를 바르게 하여 쉴 수 있도록 해야한다.
- 만약 목 근육의 경련이 심하지 않아 휴식을 취하지 않아도 된다는 생각이 들더라도 며칠 동안은 활동을 줄이고 휴식을 취하는 것이 좋다. 최소한 2-3주 동안은 무거운 것을 들거나 목을 비틀지 않는다. 조깅, 축구, 골프, 발레, 웨이트 트레이닝 및 힘이 많이 드는 운동은 피하도록 하자. ^{[3]
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- 하지만 너무 휴식을 과도하게 취할 필요는 없다. 하루 종일 아무것도 하지 않고 누워있으면 목의 근육이 더욱 약해진다. 결과적으로 다시 원래의 생활로 돌아가려 하면 다시 목을 아프게 할 수 있다. 휴식과 힘이 많이 드는 활동 및 운동을 자제하는 것을 번갈아 가며 실천한다.
4
목을 잘 받친다. 스카프나 터틀넥 스웨터를 입어 목을 잘 받쳐준다. 대안으로는 목 베게를 일하는 동안 하고 있어도 좋다.
- 일반적으로 뻣뻣하고 딱딱한 것으로 목을 받치는 것은 도움이 되지 않는다. 만약 이것이 익숙하지 않으면 되려 상태를 더욱 악화시키거나 등이나 기타 몸의 다른 부위를 아프게 만들 수도 있다. 부드러운 소재로 된 물건으로 받쳐주는 것이 좋다.
5
목을 부드럽게 스트레칭한다. 천천히 양쪽으로 목을 움직이며 한 쪽씩 돌아가며 30초간 목을 잡고 풀어주는 것을 반복한다.
- 목을 옆과 앞으로 풀어주는데 집중하되 너무 뒤쪽으로 빼지 않는다. 목 근육의 경련을 더욱 악화할 수 있기 때문이다.
- 통증을 견딜 수 있을 선까지만 스트레칭한다. 목의 통증을 무시한 채 너무 "무리"하여 스트레칭 하지 않도록 하고 너무 빠르게 목을 움직이지 않는다.
6
목을 조심스럽게 마사지한다. 손가락을 이용해 목 뒤와 경련이 일어나는 곳 근처를 3분 정도 부드럽게 만져준다.
- 너무 강한 압박을 주지 않도록 하며, 만약 부드러운 마사지도 목을 더욱 아프게 하는 것 같다면 즉시 중단한다.
- 통증 때문에 팔을 뒤로 들어 올릴 수 없다면 친구나 가족에게 부탁하여 해당 부분을 마시지 받는다.
7
자세에 신경 쓴다. 목은 앉고 누워있을 때 비교적 바른 자세를 유지해야하는 부위지만, 자세를 바르게 하기 위해 너무 뻣뻣하게 목에 힘을 주지 않아야 한다.
- 치료는 단기간의 치료가 아닌 장기적인 관리가 필요한 치료이다. 좋은 자세는 목 근육의 경련이 다시 재발하지 않도록 돕는다.
- 자면서 등을 대고 바로 눕거나 옆으로 눕는다. 배를 대고 엎드려 눕는 자세는 목의 바른 자세를 막고 비틀기 때문에 피하도록 한다. 베개는 너무 높으면 목에 좋지 않으며 너무 낮아도 충분한 지지를 받지 못하게 되니 높이를 잘 맞춘다.
- 고개를 아래로 숙이거나 앞으로 내미는 자세로 오래 앉아 있지 않도록 한다. 중간중간 쉬는 시간을 가져 스트레칭을 해주고 몸을 움직여준다.
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방법 2

방법 2 의 2:

전문적인 치료받기

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척추 지압 치료를 받는다. 척추 지압 치료(카이로프락틱)를 전문적으로 하는 의사는 관절에 부드러운 압력을 주어 관절이 다시 제 자리를 찾을 수 있게 하여 해당 부위의 통증을 줄여준다.
- 목의 지압 치료는 목 근육의 경련을 일으키는 원인을 없애는데 안전하고 효과적인 방법이며 위축된 신경의 원인을 치료하는데도 효과적이다. ^{[4]
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- 대부분의 지압 치료사들은 또한 물리 치료로 마시지를 함께 병행하기도 한다.
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의사에게 진통제 처방을 받는다. 만약 몇 일이 지나도 처방전 없이 구매 가능한 진통제가 효과적이지 않다면, 의사로부터 근육 이완제나 삼환계 항우울제를 처방받을 수 있다.
- 근육 이완제는 목 근육의 과도한 사용으로 인한 통증을 줄여준다.
- 어떤 종류의 삼환계 항우울제는 척수의 신경 전달 물질을 증가시켜 뇌로 보내는 통증 신호를 줄일 수 있다. ^{[5]
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물리 치료사의 진찰을 받는다. 물리 치료사가 처방해준 목 운동이나 견인 치료는 즉각적인 증상 완화에 도움이 되며 목 근육을 강하게 하여 목 경련이 재발하는 것을 막는데 도움이 된다.
- 물리치료사는 특정한 목 운동이나 스트레칭을 처방하여 장기적인 회복을 돕는다. 먼저 병원에서 그것을 해보도록 한 후에 집에서 꾸준히 하라고 지시할 것이다.
- 견인 치료는 무게와 도드래를 이용하여 목을 스트레칭 하는 치료법이다. 항상 전문적인 지시와 감독이 있을 때만 시행되어야 하며 목 근육의 경련이 신경근을 자극할 경우 치료 효과가 가장 좋다고 한다. ^{[6]
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의료용 목받침에 대해 문의한다. 이 목받침은 목을 꼿꼿이 받쳐주어 목 근육의 압박을 덜고 통증을 완화한다.
- 하지만 이러한 목받침은 목의 근육을 약하게 만들 수 있으므로 2주 이상 착용하지 않도록 한다.
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스테로이드 주사에 대해 문의한다. 의사가 신경근과 목 관절 혹은 근육에 코르티코스테로이드를 주사할 수도 있다.
- 이것은 특히 관절염 치료에 효과적으로 알려져 있다.
- 비슷하게, 의사가 리도카인과 같은 국소 마취제를 주사하여 치료할 수도 있다.
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수술이 도움이 될지 알아본다. 수술은 일반적으로 신경근이나 척수가 문제의 원인이 되는 심각한 상태에서 이루어진다. ^{[7]
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- 대부분의 목 근육의 경련은 심각한 문제이지만 수술 치료는 잘 시행되지 않는다.
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침술 치료를 받는다. 침술 자격을 갖춘 한의사는 소독된 침을 사용하여 통증과 연관 있는 부위에 침을 놓아 치료한다.
- 목 근육 경련의 침술 치료 결과는 연구마다 그 효능에 대해 다른 결과를 보이는데, 심각한 만성적 목 근육 경련으로 고생하고 있다면 한의사에게 진찰을 받아보는 것도 좋은 생각이다.
8
전문적인 마사지를 받는다. 제대로 훈련을 받은 마사지사를 찾아가 받는 마사지는 장기적인 치료 및 통증 완화 효과가 있을 수 있다.
- 목 근육 경련의 정도가 미미하여 부드럽게 마사지 하는 것으로 도움이 될 때에는 전문 마사지사를 찾는 것이 좋다.
9
경피 신경 전기 자극기 (TENS)에 대해 알아본다. 경피 신경 전기 자극기는 전극을 피부 가까이에 위치시켜 경미한 전기 자극을 보내 해당 부위의 통증을 완화하는 방법이다. ^{[8]
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- 경피 신경 전기 자극기가 의학적인 효능이 있다는 것에 대한 연구 자료들이 많아지고 있다. 통증과 환자의 상태에 따라 정확한 치료 횟수 및 강도로 시행되는 것이 중요하다. ^{[9]
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  신뢰도 있는 출처
  PubMed Central
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- 집에서 사용할 수 있는 경피 신경 전기 자극기 제품들이 출시되어 있지만 가장 효과적인 결과를 위해 의사에게 진료를 받는 것이 좋다. ^{[10]
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  신뢰도 있는 출처
  PubMed Central
  출처 보기}
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경고

목 근육 경련 때문에 턱과 가슴이 닿지 않는다면 즉시 병원을 찾도록 한다. 목의 뻣뻣함은 뇌수막염의 한 증상으로 나타나기도 하기 때문이다.
집에서 치료한 지 일주일이 지나도 증상의 개선이 보이지 않는다면 의사에게 진찰받는다. 만약 부상으로 인한 목 근육 경련이거나 통증 때문에 수면에 문제가 있고 붓기가 심하다면, 그리고 팔이 약해지고 감각이 둔해지는 증상을 동반한다면 바로 병원을 찾아 전문가의 진찰을 받아야 한다.

필요한 것

처방전 없이 살 수 있는 진통제
온찜질 팩과 냉찜질 팩
스카프, 터틀넥 스웨터, 혹은 목 베개
처방받은 약이나 주사 (선택사항)

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