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Si mantienes y cuidas una colmena de abejas, tendrás una agradable sorpresa cuando llegue el momento de recolectar y degustar la miel que ha producido tu colmena. Recolectar miel podría parecer un proceso intimidante, pero si tomas todas las precauciones y sigues minuciosamente los pasos, todo el esfuerzo que realices valdrá la pena.
Pasos
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Escoge el momento adecuado para recolectar. En un día soleado, la mayoría de las abejas busca alimento entre las 9:00 a.m. y 4:00 p.m. Si recolectas miel dentro de este marco de tiempo, solo tendrás que lidiar con unas cuantas abejas. [1] X Fuente de investigación
- Si recolectas miel en el momento adecuado, verás una gran diferencia en la calidad de la misma. Por esta razón, deberás recolectar la miel a principios de temporada.
- Recolecta miel dos a tres semanas después del flujo principal de néctar. Puedes preguntar a algún apicultor profesional de tu área para saber cuándo se da este flujo o puedes determinarlo pesando la colmena todas las noches durante la mitad del verano. El flujo principal de néctar ocurre cuando la colmena está en su punto más pesado.
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Ponte el equipo de protección. No hay otra forma para prevenir completamente las picaduras de abeja que usar un traje completo de apicultor al momento de recolectar la miel.
- Por lo menos, asegúrate de usar guantes gruesos hasta el codo, un sombrero con velo y un traje a prueba de abejas. También debes usar una camisa de manga larga y pantalones largos.
- Si te tomas la apicultura en serio, puedes invertir en un traje profesional de apicultura.
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Rocía un poco de humo sobre las abejas. Enciende el ahumador y pásalo por detrás de la colmena. Echa humo por la entrada de la colmena. Retira cuidadosamente la parte superior y echa humo por esta apertura. [2] X Fuente de investigación
- Este proceso debería hacer que las abejas se vayan al fondo de la colmena y se alejen de los panales de la parte superior.
- Un ahumador es básicamente una lata llena de periódico. Prende fuego al periódico para producir humo y haz que este salga por el pico.
- Cuando el humo entra a la colmena, las abejas reaccionan como si la colmena estuviera quemándose. Las abejas se embarran con miel y se marean, lo cual hace que vayan al fondo de la colmena sin poner resistencia.
- Usa la menor cantidad de humo posible. El humo puede afectar el sabor de la miel, así que si llenas con humo toda la colmena, incluso después de que la mayoría de abejas se haya retirado, solo echarás a perder el sabor de tu producto final. [3] X Fuente de investigación
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Abre la colmena. Utiliza una herramienta de colmena para levantar la entretapa de la colmena. Esta herramienta se parece a una palanca pequeña. Desliza esta palanca por debajo de la entretapa y empuja hacia abajo para levantarla.
- Las abejas sellan los bordes de su colmena con un material de resina conocida como “propóleos”. Este sello es muy fuerte, así que no podrás levantar la entretapa sin usar una herramienta especializada.
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Retira las abejas. Es posible que todavía haya algunas abejas volando por la rejilla que quieres sacar. Uno de los métodos más seguros que puedes hacer para deshacerte de estas abejas es usar un soplador a gas o eléctrico.
- Si no tienes un soplador, puedes usar un cepillo de apicultor y, literalmente, cepillar las abejas para sacarlas de la rejilla. Sin embargo, esta herramienta puede ser riesgosa, ya que tienden a agitar a las abejas, aumentando las probabilidades de que una de ellas ataque a cualquier persona que esté cerca.
- Si alguna abeja queda atrapada en la miel antes de poder sacarla, tendrás que retirarla con la mano.
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Retira el panal. El panal estará adherido a la rejilla con cera de abeja. Usa un cuchillo tipo espátula, tenedor o cuchillo para mantequilla sin filo para romper la cera y retirar el panal de ambos lados de la rejilla.
- Si tienes rejillas adicionales, podrías retirar todas ellas y sacar el panal después. Pon las rejillas adicionales en el lugar de las rejillas que acabas de sacar de la colmena. Generalmente, se recomienda esto para minimizar la exposición a las abejas. [4] X Fuente de investigación
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Lleva el panal a una habitación cerrada. Si el panal está expuesto al aire libre, las abejas del vecindario se sentirán atraídas por el olor y comenzarán a reunirse en enjambres. Estas abejas te “robarán” o harán un festín con tu miel, haciendo que el proceso de extracción sea más difícil y menos exitoso. [5] X Fuente de investigación
- Debes procesar el panal inmediatamente después de sacarlo de la colmena. En este punto, la miel aún estará en un estado relativamente líquido. Si esperas mucho tiempo, la miel empezará a endurecerse.
- Si la miel empieza a endurecerse antes de poder procesarla, déjala reposar en un lugar cálido y soleado durante unos minutos para que se caliente un poco y vuelva a tener un estado líquido.
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Coloca la rejilla en un extractor. Puedes usar un extractor eléctrico o de manivela. Independientemente del tipo de extractor que uses, necesitarás poner la rejilla o rejillas de panal directamente en el barril de la máquina. Abrocha o sujeta las rejillas en su lugar.
- El método exacto que debes seguir cuando asegures las rejillas en la máquina variará de acuerdo al modelo de tu extractor. Asegúrate de tener las instrucciones del extractor que usarás o de saber cómo funciona.
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Haz girar las rejillas. Haz girar manualmente la máquina o préndela y deja que el motor haga todo el trabajo. Mientras el extractor gira las rejillas, la miel se pegará a las paredes del barril. Luego de esto, la miel caerá lentamente al fondo de la máquina.
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Cuela la miel con una estopilla. Coloca varias capas de estopilla sobre la boca de un balde de recolección y pon este recipiente debajo del grifo, ubicado en la parte inferior del extractor. Abre el grifo y deja que la miel pase por la gasa.
- Este proceso eliminará todos los trozos de panal de abeja, cera u otros desechos que pueda haber tenido el panal durante el proceso de extracción.
- El proceso de extraer y de colar la miel puede llevar varias horas, así que trata de ser paciente.
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Pon el panal dentro de un balde grande. Si aún no lo retiras de la rejilla, hazlo ahora. Rompe el panal en varios pedazos, de manera que pueda entrar completamente en el balde.
- Generalmente, para esta parte del proceso, deberás romper el panal con la mano.
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Aplasta el panal y hazlo masa. Utiliza un objeto para aplastar el panal hasta que se convierta en una masa espesa. El panal deberá estar completamente triturado, de tal manera que no quede ningún pedazo de este en la masa. [6] X Fuente de investigación
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Cuela la miel. Coloca un colador, una bolsa para colar o varias capas de estopilla sobre un balde de recolección. Vierte la masa del panal en el mecanismo para colar que hayas elegido y deja que la miel vaya cayendo poco a poco al balde.
- Ten en cuenta que este proceso puede tardar varias horas.
- Si deseas acelerar el proceso, puedes aplastar manualmente la masa del panal contra el colador. Este proceso puede resultar un poco desagradable y aun así podrías demorarte un tiempo considerable.
- Es posible que quede un poco de la masa en el balde de preparación. Si esto sucede, usa una espátula para sacar toda la masa que haya quedado a los costados y al fondo del recipiente.
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Esteriliza los recipientes. Lava los frascos o botellas que quieras usar con agua y jabón. Enjuágalos bien y sécalos completamente.
- Usa recipientes de vidrio o plástico.
- Incluso si nunca has usado los recipientes, debes limpiarlos muy bien para evitar que la miel se contamine.
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Embotella la miel. Puedes echar la miel a los recipientes con una cuchara o puedes verterla usando un embudo. Cierra herméticamente los frascos o botellas con sus respectivas tapas.
- Revisa tus frascos de miel por unos cuantos días después de haberlos empaquetado. Si hubiera quedado algún residuo en la miel, este debería subir a la superficie del frasco en dos o tres días. Retira el residuo y luego sella el frasco de miel para almacenarlos a largo plazo.
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Almacénalos y disfruta. Generalmente, la miel natural y orgánica se puede almacenar durante muchos meses a temperatura ambiente, siempre y cuando el recipiente esté bien sellado.
- La cantidad de miel que recojas variará en función al tamaño de tu panal, la salud de tus abejas, el momento en que recolectes la miel y el éxito en general de la temporada. Sin embargo, en condiciones ideales, puedes conseguir aproximadamente 1,6 kilos (3-1/2 libras) de miel por cada panal.
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Consejos
- Si tienes la oportunidad, júntate con un apicultor experto para que te enseñe cómo recolectar miel antes de intentar hacerlo por tu propia cuenta.
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Advertencias
- No recolectes “miel verde”. Esta miel es en realidad el néctar sin tapar que las abejas no han limpiado o madurado. Además, esta miel tiene un alto contenido de humedad y es un punto de cultivo para la levadura común. Por esta razón, esta miel se considera peligrosa para el consumo humano.
- Asegúrate de tener limpios todos tus utensilios y herramientas antes de que estos entren en contacto con la miel.
- Nunca recolectes miel si eres o puedes ser alérgico a las picaduras de abeja.
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Cosas que necesitarás
- Guantes hasta el codo
- Sombrero con velo para abejas
- Traje a prueba de abejas
- Camisa de manga larga
- Pantalones largos
- Traje profesional de apicultura (opcional)
- Ahumador
- Periódico
- Herramienta de colmena o palanca pequeña
- Soplador a gas o eléctrico o cepillo de apicultor
- Cuchillo tipo espátula, cuchillo de mantequilla o tenedor
- Rejillas adicionales para colmena
- Extractor (opcional)
- Balde de preparación
- Balde de recolección
- Estopilla, colador o bolsa para colar
- Un objeto largo para aplastar
- Botellas o frascos de vidrio o plástico
- Embudo
Referencias
- ↑ http://www.mainebee.com/articles/june2004.php
- ↑ http://www.urbanfarmonline.com/urban-livestock/bee-keeping/harvest-honey.aspx
- ↑ http://www.almanac.com/blog/beekeeping/beekeeping-101-collecting-honey
- ↑ http://boingboing.net/2013/09/10/harvesting-my-backyard-honey.html
- ↑ http://outdoorplace.org/beekeeping/extracting.htm
- ↑ http://milkwood.net/2012/01/19/how-to-harvest-honey-from-natural-comb/
Acerca de este wikiHow
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