Cómo tratar el TDAH en adolescentes

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Criar a un adolescente es difícil pero criar a uno con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) lo es aún más. Los adolescentes que padecen este trastorno tienen problemas de aprendizaje y para seguir instrucciones. Las tareas que podrían ser simples para los jóvenes de la misma edad pueden ser un verdadero problema. Es importante recordar que un adolescente con TDAH no trata de hacer su vida más difícil. De hecho, para él, los desafíos sustanciales con los que lidian los jóvenes de la misma edad ya de por sí podrían ser mucho más difíciles. No obstante, con cierta compasión y conocimiento, podrás ayudar a un adolescente a lidiar con las dificultades que trae consigo el TDAH. Tus esfuerzos pueden permitirle superar las dificultades de su vida y tener éxito ante la adversidad.

Parte 1
Parte 1 de 5:

Reconocer el TDAH

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    Observa si tiene dificultades para prestar atención. El TDAH posee dos componentes. Entre los niños menores de 17 años, por lo menos seis tienen un diagnóstico de TDAH. La primera serie de síntomas se componen de una incapacidad para prestar atención o concentrarse. Un niño que tiene un trastorno de atención exhibirá los siguientes síntomas: [1]
    • Comete errores por descuido y no presta atención a los detalles.
    • Tiene problemas para prestar atención (durante las tareas y los juegos).
    • No parece prestar atención cuando alguien le habla.
    • No sigue indicaciones (tarea, quehaceres, trabajos) y se distrae con facilidad.
    • Le cuesta organizarse.
    • Evita las tareas que requieren concentración constante (p.ej. trabajos escolares).
    • No puede hacer un seguimiento o suele perder las llaves, los vasos, los papeles, las herramientas, etc.
    • Se distrae con facilidad.
    • Es olvidadizo.
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    Presta atención a las señales de hiperactividad. La otra categoría de síntomas relacionados con el TDAH se compone de una hiperactividad o la falta de control de los impulsos. Las personas con TDAH deben tener seis o más de los siguientes síntomas: [2]
    • Está inquieto o intranquilo y mueve continuamente las manos o los pies.
    • Se mueve de manera inadecuada o se siente inquieto.
    • Tiene dificultades para jugar de manera calmada o realizar actividades tranquilas.
    • Se mueve de manera muy apresurada.
    • Habla en exceso.
    • Responde efusivamente antes de que le hagan preguntas.
    • Le cuesta esperar su turno.
    • Interrumpe a los demás y se entromete en las conversaciones o juegos de los demás.
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    Infórmate sobre las causas del TDAH. Los cerebros de las personas con TDAH son ligeramente distintos a los otros. Específicamente, hay dos estructuras que tienden a ser más pequeñas: los ganglios basales y la corteza prefrontal. [3]
    • Los ganglios basales regulan el movimiento de los músculos. Señala qué debe trabajar y qué debe estar en reposo durante las actividades determinadas. [4]
    • Si un niño está sentado en su carpeta en la clase, los ganglios basales deben enviar un mensaje indicando que los pies deben estar en reposo. En el caso de una persona con TDAH, los pies podrían no captar el mensaje. Por lo general, permanecen en movimiento mientras el niño con TDAH está sentado. Por lo general, una deficiencia de los ganglios basales también puede causar movimientos inquietos de las manos o golpeteos del lápiz.
    • La corteza prefrontal es el centro del cerebro que se encarga de dirigir las tareas de orden superior. [5] Es el lugar donde la memoria, el aprendizaje y la regulación de la atención se unen para ayudarnos a desempeñarnos de manera intelectual. [6] [7]
    • La corteza prefrontal influye en el nivel del neurotransmisor conocido como dopamina. [8] Esta se encuentra relacionada con la capacidad de concentración y tiende encontrarse en niveles más bajos en las personas que padecen TDAH. [9] [10]
    • La serotonina es otro neurotransmisor que se encuentra en la corteza prefrontal. [11] Esta afecta el estado de ánimo, el sueño y el apetito. Por ejemplo, comer chocolate aumenta los niveles de serotonina, lo que provoca una sensación de bienestar temporal. Sin embargo, cuando los niveles de serotonina disminuyen, se produce depresión y ansiedad. [12]
    • Una corteza prefrontal más pequeña con un nivel más bajo de dopamina y serotonina dificulta considerablemente la concentración. [13] Como resultado, a las personas con TDAH les cuesta para concentrarse en una sola cosa a la vez y se distraen con mayor facilidad. [14]
    • La corteza prefrontal sigue desarrollándose a lo largo de la adolescencia tardía. Esto puede hacer que las deficiencias percibidas en los adolescentes con TDAH sean incluso más graves. [15]
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    Presta atención a otros problemas comunes. Por lo general, el TDAH se produce junto con otros problemas mentales.
    • Específicamente, a una de cada cinco personas con TDAH se le diagnostica otro trastorno grave, como la depresión y el trastorno bipolar, los cuales suelen surgir frecuentemente.
    • Un tercio de los niños con TDAH también padecen un trastorno en su comportamiento, como el trastorno de conducta o el trastorno de oposición desafiante. [16]
    • El TDAH también tienden a relacionarse con los problemas de aprendizaje y la ansiedad. [17]
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    Obtén un diagnóstico. Si tu hijo adolescente exhibe muchos de estos síntomas, debes acudir al médico para que te brinde una opinión profesional. Saber si el TDAH puede ser la causa de los problemas que tiene tu hijo adolescente le permitirá seguir adelante con mayor facilidad.
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Parte 2
Parte 2 de 5:

Tratar el TDAH

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    Reconoce las dificultades que surgen con el TDAH. Es importante tener en cuenta que el TDAH es una enfermedad seria. No se trata simplemente de que tu hijo adolescente no se esfuerza lo suficiente o que es un “tonto”. Procura entender estas dificultades y reacciona a ellas de manera compasiva. [18]
    • Las personas con TDAH afrontan serios obstáculos a medida que se esfuerzan por alcanzar las metas en su vida. A menudo, se sienten incomprendidas. Es habitual que los adolescentes que sufren este trastorno crean que los demás los consideran tontos.
    • Otras personas, incluidas los parientes, podrían tener dificultades para comprender las cosas por las que tú y tu hijo adolescente están pasando.
    • Prepárate para invertir tiempo y dinero en las terapias, las consultas médicas y los medicamentos. Por lo general, también debes invertir una gran cantidad de tiempo en los asuntos escolares.
    • Los niños que tienen problemas de impulsividad generalmente van más seguido a la sala de emergencias o reciben más suspensiones en la escuela.
    • Gran parte de estos problemas se produce durante los días de semana. Como tal, el tiempo empleado puede significar la pérdida de salario o la necesidad de postular a un trabajo que requiera menos responsabilidades o dure menos horas.
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    Escoge un medicamento. Para muchas personas que sufren TDAH, los medicamentos son una herramienta importante para lidiar con esta condición. Existen dos categorías básicas para los medicamentos contra el TDAH: los estimulantes (p.ej. metilfenidato y anfetaminas) y los no estimulantes (p.ej. guanfacina y atomoxetina). [19]
    • Quizás parezca extraño tratar la hiperactividad con estimulantes, pero estimular el sistema de circuitos cerebrales ayuda a controlar la impulsividad y a mejorar la concentración. [20] Los estimulantes (entre los que están el Ritalin, Concerta y Adderall) ayudan a regular los neurotransmisores (noradrenalina y dopamina). Del mismo modo lo hacen los antidepresivos no estimulantes que se utilizan frecuentemente para tratar el TDAH. [21]
    • Es complicado decidir la forma correcta y la receta específica para el medicamento. Diferentes personas reaccionan de manera distinta a los diversos medicamentos. [22] Además, la eficacia de los medicamentos cambia durante los periodos de crecimiento acelerado, las fluctuaciones hormonales, los cambios en la dieta y el peso, y a medida que la resistencia se incrementa.
    • Los medicamentos pueden incrementar la capacidad de concentración y reducir el comportamiento impulsivo.
    • Muchos de los medicamentos pueden tomarse por medio de un formato de liberación prolongada. Esto elimina la necesidad de tomar dosis en la escuela. [23]
    • Con el tiempo, los medicamentos podrían llegar a ser innecesarios o estar reservados para una ocasión especial, como al dar los exámenes finales o los de admisión a la universidad.
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    Alimenta a tu hijo adolescente con alimentos que le ayuden a controlar el TDAH. Un cambio en la dieta puede reducir los efectos de las deficiencias hormonales que podría experimentar. Si le proporcionas los alimentos adecuados, puedes hacer que sus afecciones sean menos intensas.
    • Una dieta rica en carbohidratos complejos puede aumentar los niveles de serotonina con la finalidad de mejorar el estado de ánimo, el ritmo de sueño y el apetito. [24] Evita alimentar a tu hijo adolescente con carbohidratos simples tales como azúcares, miel, mermelada, dulces, refresco, etc. [25] Estos tipos de alimentos causan un aumento temporal de la serotonina. [26] Por el contrario, opta por carbohidratos complejos tales como los granos integrales, las verduras verdes, las verduras almidonadas y los frijoles, los cuales proporcionan energía de manera gradual. [27]
    • Puedes mejorar la concentración de tu hijo al darle una dieta rica en proteínas que incluya varias de ellas a lo largo del día. Esto ayudará a que los niveles de dopamina se mantengan elevados. [28] Entre las proteínas que puedes proporcionarle están la carne, el pescado, los frutos secos, las legumbres y los frijoles. [29]
    • Evita darle a tu hijo “gasas malas”, como las que se encuentran en las grasas trans y las frituras, las hamburguesas y pizzas. Por el contrario, opta por alimentos que contengan grasas omega 3 tales como el salmón, las nueces y los aguacates. [30] Estas grasas podrían ayudar a reducir la hiperactividad mientras mejoran al mismo tiempo las habilidades organizacionales.
    • Una dieta rica en zinc también puede ser beneficiosa. Dale a tu hijo adolescente mariscos, aves de corral, cereales fortificados y otros alimentos que contengan un alto nivel de zinc. También puedes darle suplementos de zinc. Este mineral ayuda a reducir los niveles de hiperactividad e impulsividad. [31]
    • Algunas especias también pueden ser beneficiosas. El azafrán contrarresta la depresión mientras que la canela fomenta la atención. [32]
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    Evita que tu hijo adolescente coma alimentos dañinos. Así como algunos alimentos pueden ayudar a tratar el TDAH, existen otros que pueden intensificar los efectos. Por ejemplo:
    • Evita darle a tu hijo alimentos con colorantes, en especial si es uno rojo. Algunos estudios sugieren que podría haber una relación entre los colorantes alimentarios y los síntomas del TDAH. [33]
    • También puede ser beneficioso eliminar el trigo y los productos lácteos, así como los alimentos procesados, los azúcares, los aditivos y los colorantes. [34]
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    Busca una terapia para tratar el TDAH. Por lo general, un buen terapeuta puede ayudarte a ti y a tu hijo adolescente a controlar las dificultades que surgen como consecuencia del TDAH. Normalmente, la terapia comienza con un análisis y reestructuración del ámbito familiar. El objetivo es crear un entorno que encaje con la forma en que funciona el cerebro del niño con la finalidad de que pueda obtener mejores resultados.
    • La terapia también proporciona un entorno seguro para que los familiares puedan expresar sus frustraciones de una manera saludable y solucionen sus problemas con orientación profesional. [35]
    • Las personas con TDAH se beneficiarán considerablemente al conocer mejor su condición y saber que no son las únicas que sufren este trastorno.
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    Emplea estrategias diarias para controlar el comportamiento. Además de estos tipos de tratamiento, también existen estrategias que puedes emplear a diario para ayudar a controlar los síntomas del TDAH. Por ejemplo:
    • Habla con los maestros para que le permitan a tu hijo sentarse en sillas elásticas o sobre pelotas de ejercicio grandes. Esto reducirá las preocupaciones sobre el sonido adicional o las batallas interminables con el estudiante para que deje de balancear las piernas.
    • Para lidiar con las manos inquietas, alienta a tu hijo a utilizar una pelota antiestrés que pueda apretar en lugar de golpear el lápiz o producir ruidos con los dedos. Esto puede ser de mucha utilidad durante los exámenes.
    • Considera la posibilidad de permitirle a tu hijo adolescente jugar con juegos electrónicos portátiles en modo silencio durante una larga espera. Esto puede ser de utilidad en los restaurantes o en ocasiones donde deba sentarse tranquilamente (p.ej. en la iglesia, en la sala de espera de una clínica, etc.).
    • Justo antes de un periodo de espera extenso, podría ser útil que tu hijo disponga de un lugar para correr. Alimenta a tu hijo a que corra algunas vueltas o que salte la cerca una y otra vez, pues el ejercicio puede ser de mucha utilidad. [36]
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Parte 3
Parte 3 de 5:

Desarrollar habilidades de crianza útiles

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    Establece rutinas. La clave del éxito radica en establecer horarios y rutinas constantes en combinación con la organización y estructura. Esto reducirá el estrés del niño con respecto al TDAH. También debe reducir el mal comportamiento estimulado como consecuencia del estrés.
    • Los niños con TDAH necesitan tareas que esté divididas en pasos proporcionados uno a la vez o por escrito. [37] Los padres deben brindar comentarios positivos a medida que el niño complete cada paso. [38]
    • Establece rutinas que reflejen instrucciones coherentes dadas un paso a la vez. Luego, pídele a tu hijo que te las repita. [39]
    • Esto es útil con quehaceres que pueden dividirse en pasos más pequeños o listas de tareas. Por ejemplo, imagina que tu hijo adolescente es el encargado de podar el césped. Podrías indicarle que primero pode el patio delantero, luego la zona junto a la casa y por último el patio trasero. Al final de cada paso, podrías elogiarlo por lo bien que se ve la zona. Si hay varios quehaceres que le pedirás que complete en un día, considera la posibilidad de darle una lista de tareas. Una vez más, elógialo cada vez que complete un elemento de la lista.
    • Mientras menos estrés tenga tu hijo, mayor será su índice de éxito. Mientras más éxito y elogios reciba, mayor será su autoestima. Esto acondiciona a tu hijo para que tenga más éxito en el futuro. [40]
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    Reduce el conflicto concerniente a los deberes y tareas de la casa. Las rutinas son importantes para garantizar la realización de los deberes y las tareas de la casa. Establece un horario regular para cumplir con todos ellos.
    • Esta rutina debe ser coherente, es decir, estructurada en las mismas horas y los mismos lugares todos los días. Ten una gran cantidad de materiales a la mano organizados en contenedores si cuentas con el espacio suficiente.
    • Asegúrate de que los deberes de la casa no comiencen apenas tu hijo entra por la puerta. Deja que se deshaga del exceso de energía al realizar una actividad divertida.
    • Siempre que sea apropiado, enséñale a organizar el trabajo y recomiéndale formas de priorizar las tareas. Divide los proyectos y establece plazos para la realización de las etapas individuales. [41]
    • Es buena idea coordinar con los maestros siempre que sea posible. ¿El maestro deja una lista de tareas diarias o la escuela promueve el uso de agendas? Si no es así, compra una agenda que tenga mucho espacio en donde se pueda escribir notas y enséñale a tu hijo a utilizarla.
    • Reduce las discusiones en lo concerniente a la asignación de tareas al establecer y reforzar un horario coherente. Siempre que sea posible, haz que tu hijo se acostumbre a recibir una recompensa con regularidad. Por ejemplo, mantén los controles de los videojuegos almacenados fuera de la vista y dáselos solo cuando haya terminado con las tareas asignadas.
    • Coloca señales visuales para recordarle a tu hijo las tareas que debe hacer. Los calendarios y los programas o tableros escritos evitarán que tu hijo se olvide de sus deberes.
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    Proporciona una estructura adicional durante las vacaciones. Los descansos de invierno, primavera y verano pueden ser una pesadilla para los padres que tienen hijos con TDAH, pues se termina de manera súbita la estructura y el programa del pasado año escolar. Planifica con anticipación y elabora una estructura de modo que tu familia no tenga complicaciones. [42]
    • Debes reemplazar la estructura faltante con otro programa regular. Alienta a tu hijo adolescente a unirse a un club, a hacer una audición para una obra de teatro o a trabajar como voluntario con una organización benéfica que tenga horarios regulares. Esto puede ayudarle a mantener una rutina.
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    Organiza el entorno. Las personas con TDAH continuamente intentan darle sentido a su entorno. Los padres pueden ayudarlos al organizar las actividades en casa.
    • Establece un sistema de almacenamiento que separe los objetos en categorías y reduzca el hacinamiento.
    • Coloca una caja o un contenedor de almacenamiento en un lugar céntrico de la casa donde puedas apilar los objetos que tu hijo deje por la casa, tales como prendas de vestir, libros o juegos. Esto hace que la limpieza sea más sencilla y también proporciona un lugar obvio para que tu hijo pueda encontrar los objetos que ha extraviado. [43]
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    Lidia con el conflicto entre hermanos. Es importante pensar en la manera en que los hermanos del niño con TDAH asimilan la situación. Asegúrate de que tus otros hijos entienden que hay una buena razón para el trato distinto hacia tu hijo con TDAH.
    • Algunos padres asumen que sus demás hijos entenderán la razón por la que le dedican tanto tiempo al niño con necesidades especiales. En realidad, estos hermanos podrían resentirse por la cantidad de tiempo dedicada al otro hijo, la lista de tareas más corta que su hermano con TDAH tiene que cumplir o por la gran cantidad de recompensas disponibles para él que podrían no recibir sus otros hermanos. [44]
    • Habla de manera honesta con tus hijos con respecto a la situación. Utiliza un lenguaje apropiado para su edad y que no tenga prejuicios.
    • Explícales que valoras su capacidad para ser responsables e independientes durante estos momentos difíciles. Asegúrate de que sepan que los apoyarás si es necesario y que los amas tanto como su hermano con TDAH.
    • Reserva un momento para establecer un vínculo afectivo especial con tus demás hijos. Tener un hijo adolescente con TDAH puede consumir una gran cantidad de tiempo, energía y atención. Por ende, procura hacerte cargo de tus otros hijos y de atender sus necesidades.
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    Cuida de ti mismo. Es mental, emocional y físicamente agotador ser el padre de un hijo con TDAH. Asegúrate de cuidar de ti y de tu cónyuge (si lo tienes). [45]
    • Toma descansos de tu hijo sin importar lo mucho que lo ames. No estarás en tu mejor capacidad para ayudar a tu hijo si te agotas sin tomar un descanso. Tu hijo también necesitará tiempo para reafirmar su individualidad y buscar relaciones fuera de casa.
    • También podrías considerar la posibilidad de acudir a un terapeuta que te ayude a abordar los desafíos de ser un padre con necesidades especiales.
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Parte 4
Parte 4 de 5:

Disciplinar de manera eficaz

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    Sé coherente. Todos los niños necesitan disciplina y aprender que el mal comportamiento trae consecuencias. [46] Taking Charge of ADHD: The Complete, Authoritative Guide For Parents por Russell A. Barkley (2005).</ref> Para que la disciplina cambie el comportamiento de los niños con TDAH, es necesario que sea coherente.
    • Los adolescentes deben conocer las reglas y las consecuencias por romperlas. Estas consecuencias deben surgir siempre cada vez que se rompan las reglas. [47]
    • Ambos padres deben participar en estas reglas y proporcionar consecuencias de la misma manera. [48]
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    Aplica la medida disciplinaria de inmediato. Debido a que los adolescentes con TDAH tienen problemas de concentración, es importante establecer las consecuencias lo antes posible.
    • Las consecuencias deben tener un impacto inmediato sin retrasarse. Las personas con TDAH generalmente tienen dificultades para comprender los conceptos de tiempo, [49] por lo que las consecuencias postergadas podrían no tener significado.
    • Si el niño olvida las consecuencias por un mal comportamiento previo, se producirá un conflicto.
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    Haz que la disciplina sea intensa. Las consecuencias para el mal comportamiento deben ser significativas. Si tu hijo adolescente puede olvidarlas con facilidad, no las tomará en serio.
    • Si la consecuencia por el exceso de velocidad fuera una multa de un dólar, todos romperíamos la ley continuamente. Esa no es una consecuencia lo suficientemente intensa para cambiar nuestro comportamiento. Por lo general, vigilamos la velocidad para evitar la multa de 200 dólares más las primas de seguro elevadas. Lo mismo se aplica a los niños con TDAH; es necesario que tengan la intensidad suficiente como para ser un elemento disuasivo. [50]
    • No te arrepientas de las consecuencias. [51] Si amenazas con una consecuencia grave y no aplicas el castigo prometido, tu hijo adolescente no te escuchará la próxima vez. Si quieres respeto y obediencia, debes ser consecuente con lo que dices y haces.
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    Mantén la calma. Aplica la medida disciplinaria de una manera que sugiera que eres racional y tienes la situación bajo control. [52]
    • Tu enfado o voz elevada pueden provocar ansiedad o darle a entender a tu hijo que puede controlarte con solo hacerte enojar. Mantener la calma y el cariño le transmitirá el mensaje deseado.
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    Sé positivo. Las personas con TDAH tienden a sentir que “siempre” arruinan las cosas o se meten en problemas. Independientemente de tu estilo de crianza o personalidad, es sumamente importante que mantengas tu positivismo. Un niño con TDAH necesita sentir que recibe más elogios que críticas. [53]
    • Los comentarios positivos deben ser significativamente mayores que los negativos con la finalidad de contrarrestar los sentimientos de fracaso. Esfuerza por reconocer el buen comportamiento de tu hijo y elógialo por sus logros.
    • Siempre que sea posible invierte las reglas de la casa para que se interpreten como positivas. [54] Por ejemplo, en lugar de decirle “¡No interrumpas!”, utiliza las palabras “Espera tu turno” o “Deja que tu hermana termine lo que estaba diciendo”. Probablemente requiera práctica para convertir las frases negativas como “No hables con la boca llena” en “Termina lo que está en tu boca antes de hablar”, pero, con paciencia, se convertirá en un hábito. Las reglas positivas hacen que los errores no se sientan tanto como fracasos.
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    Anticipa los problemas. Si tienes un hijo con TDAH, necesitas aprender a prever los problemas futuros. Anticípate a los problemas que podrían surgir y planifica intervenciones para prevenirlos. [55]
    • Ayuda a tu hijo a desarrollar una comprensión de concepto de causa y efecto así como habilidades para la resolución de problemas al solucionar juntos los posibles problemas que surjan. [56] Acostúmbrate a pensar y discutir los posibles inconveninetes con tu hijo antes de que surjan situaciones difíciles. [57]
    • Si tu hijo adolecente siente que ha llegado a un acuerdo con respecto a la manera de manejar una situación, puede ser más propenso a continuar con un comportamiento apropiado. Si no lo hace, por lo menos las consecuencias parecerán menos arbitrarias.
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Parte 5
Parte 5 de 5:

Superar las dificultades en la escuela

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    Comunícate con los maestros. Los adolescentes con TDAH suelen tener problemas en la escuela. Por lo general, los padres se quejan de que las escuelas y los maestros no saben tratar a los niños con TDAH como niños con discapacidades. Por su parte, los maestros pueden pensar que son obstinados, desobedientes y que no se esfuerzan lo suficiente. Por ende, es importante comunicarte con ellos para asegurarte de que entiendan la verdadera naturaleza del problema.
    • Con suerte, la reunión con los maestros de tu hijo darán lugar a un esfuerzo colaborativo. Los maestros pueden combinar su experiencia profesional con el conocimiento que los padres tienen de lo que funciona con su hijo. De esta manera, podrán elaborar un plan en el cual el niño pueda salir airoso, tanto en el aspecto académico como conductual. [58]
    • Los padres deben hablar de una variedad de temas con los maestros. Esto incluye las recompensas y consecuencias eficaces, la manera de establecer rutinas de trabajo efectivas, el método de comunicación que emplearán los maestros de manera regular sobre los problemas y éxitos, la forma en que los padres pueden imitar los métodos que los maestros utilizan en clase para lograr una mayor coherencia, etc.
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    Ayuda a desarrollar una rutina. Al igual que con los deberes y tareas de la casa, un estudiante con TDAH tendrá un mayor índice de éxito si cuenta con una rutina constante. Haz todo lo que esté a tu alcance para ayudarle a tu hijo a establecer una rutina productiva. [59]
    • Para algunos estudiantes, el éxito vendrá de una manera relativamente fácil con programas constantes, rutinas y comunicación sobre las tareas.
    • Las herramientas organizacionales eficaces tales como las agendas, las carpetas codificadas por colores y las listas de tareas también pueden ser de utilidad.
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    Solicita servicios especiales. Incluso con una rutina constante y la ayuda de los maestros, algunos estudiantes necesitarán ayuda adicional. Por suerte, existe una variedad de servicios disponibles que los padres que saben cómo conseguirlos pueden utilizar para ayudar a sus hijos. Estos van desde un tiempo adicional para dar los exámenes hasta salones de clase independientes con maestros y auxiliares especialmente capacitados. [60]
    • Los niños pueden ser aptos para recibir una educación especial gratuita con base en una de dos razones básicas: deben tener una discapacidad clasificatoria o tener un nivel académico mucho más bajo que sus compañeros.
    • Si crees que tu hijo necesita más ayuda, solicita una evaluación para una educación especial. Debes hacer esta solicitud por escrito. [61]
    • Ten cuidado con las escuelas que dicen que el TDAH no es una discapacidad clasificatoria. Alguien podría decirte que el TDAH no se encuentra en la categoría que brinda la Ley para la educación de personas con discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés). No obstante, la categoría nueve señala “otros impedimentos de salud”. Esto se define luego como “[…]problemas de salud crónicos o agudos como el asma, el trastorno por déficit de atención o el trastorno por déficit de atención con hiperactividad[…] los cuales afectan negativamente al rendimiento académico del niño”. [62]
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    Elabora un programa educativo individualizado. Un programa educativo individualizado (IEP, por sus siglas en inglés) es un documento elaborado por el personal de la escuela y los padres. En él se detallan los objetivos académicos, conductuales y sociales de los estudiantes especiales. También especifica la manera en que se medirán los resultados, las intervenciones específicas para lograr los objetivos, etc. [63]
    • Después de proporcionar la documentación con el diagnóstico de TDAH de tu hijo además de una evaluación de educación especial, deberás participar en una conferencia para la elaboración de un IEP.
    • Un IEP enumera las decisiones acerca de los salones de clase independientes, el porcentaje de tiempo pasado en los salones de clase regulares, el alojamiento, la disciplina, la evaluación, etc.
    • La escuela tiene la obligación legal de seguir las directrices señaladas en el IEP. Los maestros que no cumplan con ellas se exponen a ellos y a la escuela a demandas.
    • La escuela también debe invitar a los padres a conferencias regulares sobre el IEP para evaluar el progreso del niño y la eficacia del programa. Modifíquenlo según sea necesario.
    • Un IEP inicial permite establecer con mayor facilidad servicios de educación especial al momento de cambiar de escuela.
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    Solicita ayuda transitoria. Cuando un niño cumple los 16 años, es momento de determinar cuáles serán sus necesidades futuras a medida que hace la transición a un entorno preparatoriano. Cuando los niños que están bajo un IEP cumplen los 16 años, el enfoque de la documentación cambia hacia los servicios de transición. [64] Puedes ayudar a que este proceso sea más sencillo.
    • Muchos adolescentes con TDAH necesitan una preparación especial para ingresar a la universidad. Esto incluye la búsqueda de la institución correcta que apoye sus necesidades específicas. También supone obtener los acuerdos concernientes a las evaluaciones y decidir la manera de abordar las necesidades especiales durante el proceso de postulación.
    • Los estudiantes preparatorianos con TDAH podrían tener un menor nivel de rendimiento que sus compañeros en las áreas relacionadas con las habilidades para la vida. [65] Por ejemplo, podrían no saber cómo abrir una cuenta bancaria, tramitar un seguro automovilístico, negociar una compra, leer el contrato para adquirir un teléfono celular o establecer un presupuesto mensual. Todos estos son aspectos que todos los adolescentes deben dominar. No obstante, en el caso de los que sufren TDAH, las escuelas podrían proporcionar orientación adicional.
    • Las personas que tienen TDAH también necesitan vigilar sus necesidades concernientes a la salud mental. ¿Pueden programar citas según sea necesario con médicos de cabecera, terapeutas y otros profesionales de la salud? ¿Saben qué medicamentos tomar, cuándo y cómo hacerlo, así como cuándo volverlos a rellenar? Es importante abordar estas y otras cuestiones más en conjunto con los servicios basados en el IEP de la escuela.
    • El desarrollo sexual también suele ser un motivo de preocupación. Las dificultades para comprender el concepto de causa y efecto se combinan con la impulsividad para crear una “tormenta perfecta”. Algunas escuelas cuentan con programas para enseñarles a los estudiantes las responsabilidades de la paternidad. También podrían proporcionarles información sobre los métodos anticonceptivos y la abstinencia. Los adolescentes con TDAH necesitan tener una orientación sólida que les ayude a superar estas dificultades.
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    Ayúdale a tu hijo adolescente a considerar la posibilidad de postular a la universidad. Después de que termine la preparatoria, tu hijo necesitará continuar con su educación o ingresar al mundo profesional. Puedes orientarlo para que pueda tomar una decisión de manera más sencilla. Estas son algunas ideas que pueden serte de utilidad:
    • La universidad no es para todos. Algunos estudiantes con TDAH se sentirán más felices al evitar la universidad y buscar un instituto profesional o seguir otros rumbos profesionales. No obstante, el TDAH no es un impedimento para estudiar en la universidad.
    • Todas las universidades cuentan con servicios de apoyo a los estudiantes, pero depende de ellos inscribirse en dichos servicios. Las universidades podrían no preguntar a los postulantes si requieren o desean algún tipo de acuerdo o apoyo. Por ello, es importante que el estudiante con TDAH conozca los servicios disponibles y ponga manos a la obra antes de que comiencen las clases. [66]
    • Existen varias universidades que cuentan con estructuras sólidas para orientar a los estudiantes con TDAH. Se encargan de ayudarlos a lograr el éxito académico así como a aprender formas de sobresalir en sus campos profesionales elegidos. [67]
    • La mayoría de los estudiantes con TDAH podrían pensar que asistir a la universidad es menos estresante y más satisfactorio si no se alejan demasiado de casa. [68] Contar con una estructura sólida y de apoyo en la universidad también les ayudará a encontrar un equilibrio. Escoger una universidad más pequeña donde tu hijo no se sienta abrumado también podría ser de utilidad.
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    Analiza la opción de recibir formación vocacional. Esto podría ser la respuesta que algunos estudiantes con TDAH buscan. Es una excelente opción para los que son mejores con el aprendizaje práctico en lugar de con la enseñanza académica tradicional. [69]
    • Las escuelas de formación vocacional (también conocidas como institutos profesionales) proporcionan formación práctica y técnica además de una certificación en una variedad de campos. Muchas de estas instituciones ofrecen formación vocacional en programas de certificación cortos o en unos de título con una duración mayor (2 años).
    • Estas opciones pueden darles a los estudiantes las cualificaciones necesarias para trabajar como electricistas, fontaneros, mecánicos, técnicos veterinarios, diseñadores gráficos, secretarios y en muchos otros campos.
    • Una vez finalizados, algunos de estos programas podrían recibir la acreditación de algunas universidades para obtener un título de cuatro años.
    • Colabora con consejeros escolares o universitarios para que te ayuden a escoger programas de formación vocacional.
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    Considera la posibilidad de inscribir a tu hijo en las fuerzas armadas. Ingresar a las fuerzas armadas podría ser una opción viable para algunos adolescentes con TDAH. Por lo general, es una buena alternativa para las personas que tienen dificultades para ceñirse a una estructura ajustada y que se beneficiarían de una formación vocacional.
    • En el pasado, el TDAH era un motivo de descalificación automático para ingresar al servicio militar estadounidense. Hoy en día, las nuevas directrices permiten que los adultos con TDAH que no hayan tomado medicamentos en un año o más y que no “exhiban una considerable impulsividad o falta de atención” puedan enrolarse en las fuerzas armadas. [70]
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Consejos

  • El tema de los medicamentos es una decisión muy individual que quizás necesite ajustarse o cambiarse radicalmente con el paso del tiempo.
  • Habla con el médico que supervise tu consumo de medicamentos contra el TDAH sobre cualquier cambio importante que planees hacer en tu dieta. Asegúrate de que no haya conflictos que puedan afectar negativamente o alterar la eficacia de los medicamentos recetados. Los médicos también podrán sugerir dosis recomendadas de varios suplementos y advertir de los posibles efectos secundarios. [71] Por ejemplo, la melatonina puede mejorar el sueño en las personas con TDAH, pero también podría inducir el sueño lúcido, el cual puede ser desagradable.
  • En ocasiones, los padres llegan a una conferencia para la elaboración de un IEP inicial pero se les entrega uno ya terminado, se les pide que lo lean o se los explica y luego se les dice que firmen. ¡No lo hagas! [72] Asegúrate de que se te tome en cuenta dentro del programa y de que este refleje de manera precisa a tu hijo y a sus necesidades únicas.
  • ADDitude Magazine es un sitio web gratuito que proporciona información, estrategias y apoyo a los adultos y niños con TDAH, así como a sus familiares. [73]
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Advertencias

  • Los estimulantes tienen efectos secundarios tales como una reducción en el apetito o problemas para dormir. Este último puede solucionarse mediante la disminución de la dosis o la adición de un medicamento recetado para mejorar el sueño, como clonidina o melatonina. [74]
  • Los medicamentos no estimulantes podrían surtir un mejor efecto en las personas con TDAH, pero algunos de los efectos secundarios podrían ser más preocupantes. Por ejemplo, los jóvenes que toman atomoxetina deben recibir una supervisión continua, pues este medicamento aumenta el riesgo de tener pensamientos suicidas. [75]
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Referencias

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