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El hígado es un órgano increíble: puede volver a crecer prácticamente de la nada. Pero si se daña con demasiada frecuencia, puede provocar una enfermedad llamada fibrosis. La buena noticia es que puedes detener el daño antes de que empeore.

Question 1 de 6:

Información básica

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  1. El hígado es realmente un órgano increíble. Es capaz de curarse y repararse a sí mismo de todo tipo de daños. Incluso puede regenerarse. Hasta un 30 % del hígado puede volver a crecer a su tamaño original. [1] Pero a veces, cuando se cura a sí mismo, puede formarse tejido cicatricial, lo que puede afectar el funcionamiento del hígado. El tejido cicatricial que se forma se llama fibrosis. [2]
  2. El tejido cicatricial se convierte en fibrosis cuando el hígado se daña de forma repetida o continua. Aunque el hígado es capaz de repararse a sí mismo y fabricar nuevas células sanas cuando se daña, si se lesiona una y otra vez, las reparaciones pueden dar lugar a tejido cicatricial. Hay algunas causas potenciales de la fibrosis, pero el tejido cicatricial no se forma como resultado de una afección hepática. [3]
  3. Si la fibrosis es generalizada y grave, el tejido cicatricial puede formar bandas de tejido cicatricial en todo el hígado llamadas cirrosis. La cirrosis puede destruir la estructura interna del hígado y afectar su capacidad para funcionar y repararse de nuevos daños. La cirrosis puede dar lugar a problemas médicos graves y puede ser potencialmente mortal. [4]
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Question 2 de 6:

Causas

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  1. El hígado filtra la sangre para eliminar los contaminantes y las toxinas. Cada vez que se bebe alcohol, el hígado lo filtra. Si abusas crónicamente del alcohol, es decir, si te das atracones durante años, puedes dañar el hígado y provocar la formación de tejido cicatricial. El consumo compulsivo de alcohol se describe como la ingesta de más de cuatro o cinco bebidas en un período de dos horas. [5] Si no se trata, el tejido cicatricial puede extenderse por todo el hígado y convertirse en cirrosis. [6]
  2. Las hepatitis B, C y D son afecciones inflamatorias del hígado causadas por una infección viral. Si tienes una forma crónica de hepatitis, en la que el hígado suele estar inflamado, puede causar daños que pueden conducir a la fibrosis. [7]
  3. Esta suele darse en personas obesas, en personas que tienen diabetes (o prediabetes) o en personas que tienen altos niveles de grasas y colesterol en la sangre. Si hay demasiada grasa en el hígado, puede causar una inflamación que puede convertirse en fibrosis. [8]
  4. La hemocromatosis es una afección que causa una sobrecarga de hierro en el hígado. La enfermedad de Wilson hace que el cobre se acumule en el hígado. Si tienes un alto nivel de metales pesados en el hígado, puede dañarlo y causar la cicatrización que conduce a la fibrosis. [9]
  5. Puede ser frustrante, pero a veces no podrás determinar qué está dañando tu hígado y causando la fibrosis. [10] Podrías tener un trastorno genético heredado que no conocías o tomar medicamentos que causan daños en el hígado, como el metotrexato o la isoniazida. [11] La verdad es que puede que nunca sepas exactamente qué está causando la cirrosis.
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Question 3 de 6:

Síntomas

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  1. Podrías tener síntomas como resultado de una enfermedad o trastorno subyacente que también esté causando la fibrosis. Pero el tejido cicatricial del hígado no causará ningún síntoma perceptible. [12]
  2. Los síntomas de la cirrosis incluyen fatiga, pérdida de apetito y picor en la piel de color amarillo. También podrías experimentar acumulación de líquido en el abdomen y tener los vasos sanguíneos en forma de araña en la piel. En casos graves, podrías experimentar confusión, somnolencia y dificultad para hablar. [13]
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Question 4 de 6:

Diagnóstico

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  1. La prueba más sencilla y menos invasiva es un análisis de sangre. El profesional te extraerá sangre y realizará una serie de pruebas para comprobar las señales de una función hepática poco saludable. Un análisis de sangre puede ser todo lo que tu médico necesite para confirmar un diagnóstico de fibrosis. [14]
  2. Afortunadamente, con la ciencia moderna de hoy en día, tu médico puede echar un vistazo a tu hígado al utilizar imágenes no invasivas como una ecografía, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM). Estas pruebas suelen confirmar si tienes o no fibrosis, pero es posible que no puedan determinar la magnitud del daño. [15]
  3. Si tu médico no está satisfecho con las pruebas de sangre y de imagen, puede optar por tomar una biopsia. En este procedimiento, utiliza una aguja para tomar una pequeña muestra de tejido del hígado. Luego, puede analizarla para averiguar exactamente la magnitud del daño. [16]
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Question 5 de 6:

Tratamiento

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  1. Realmente no hay otros tratamientos para la fibrosis. Una vez que tu médico descubra lo que está causando el daño, puedes dejar de consumir o hacer lo que sea que esté dañando el hígado. [17]
  2. Si tienes hepatitis crónica B, C o D, hay medicamentos que pueden tratar y eliminar el virus. Tu médico podría hacerte pruebas para confirmar exactamente cuál tienes. Luego, podrás tomar antivirales que curarán la infección y detendrán la inflamación del hígado. [18]
  3. Si el alcohol es la causa del daño hepático, deja de beber tan pronto como puedas para prevenir un daño mayor. Algunas drogas y medicamentos también pueden causar fibrosis. Si ese es el caso, deja de tomarlos. Tu médico puede ayudarte a encontrar medicamentos alternativos que no te dañen el hígado. [19]
  4. Si tienes una afección como la hemocromatosis o la enfermedad de Wilson, es posible que tengas que tomar medicamentos para ayudar al cuerpo a deshacerse de ellos. Una vez que los metales pesados estén fuera de tu sistema, no causarán más daño al hígado. [20]
  5. El hígado graso no alcohólico puede controlarse e incluso revertirse al manejar las causas de la afección. Si eres una persona obesa o tienes demasiada grasa y colesterol en la sangre, puedes perder peso mediante una dieta saludable y ejercicio para ayudar a reducir la cantidad de grasa en el hígado. Si eres una persona diabética, el control de los niveles de azúcar en la sangre puede prevenir el daño al hígado. [21]
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Question 6 de 6:

Pronóstico

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  1. Es un órgano muy resistente. Puede curarse a sí mismo notablemente. Si la fibrosis no ha progresado hasta convertirse en una cirrosis completa, si puedes prevenir más daños, el hígado puede llegar a curarse completamente en pocos años, dependiendo de lo extensa que sea la cicatrización. [22]
  2. Si la fibrosis progresa hasta convertirse en cirrosis, los objetivos del tratamiento son ralentizar la propagación del tejido cicatricial y tratar cualquier síntoma que experimentes. En los casos avanzados de cirrosis, el trasplante de hígado puede ser la única opción de tratamiento. Cuanto antes puedas comenzar el tratamiento de la cirrosis, mejor podrás controlarla. [23]
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Advertencias

  • Nunca tomes ningún medicamento recetado sin hablar primero con tu médico.
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