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La obesidad canina es un problema frecuente que afecta a cerca del 60 % de los perros en los Estados Unidos. [1] El sobrepeso puede originar muchos problemas de salud como trastornos a la piel, trastornos ortopédicos y cáncer. [2] Lamentablemente, el labrador retriever es genéticamente propenso a la obesidad. [3] Si el veterinario determina que tu labrador sufre de obesidad, la pérdida de peso es fundamental, modificando su alimentación e incrementando su actividad física.

Parte 1
Parte 1 de 3:

Variar su alimentación

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  1. La causa principal del sobrepeso en los perros es el exceso de comida. [4] La reducción de la ingesta calórica contribuye a tratar la obesidad; no obstante, antes de realizar cualquier modificación en su alimentación lo mejor es conversar con el veterinario. Tomando como base lo que tu perro come actualmente (cantidad, recompensas, comida casera, suplementos) podrá realizar las variaciones que sean necesarias. [5]
  2. Puede resultar tentador simplemente reducir la ración de lo que tu labrador come actualmente; sin embargo, esto podría ocasionar deficiencias nutricionales. [6] En lugar de eso, ofrécele un alimento especial para perros que necesitan perder peso. A continuación, encontrarás más información acerca de este tipo de alimento: [7]
    • Las calificaciones “poca actividad” o “control de peso” presentes en los alimentos para perros con obesidad no se ajustan a ningún estándar nutricional específico, por lo que podrían resultar engañosos. Por lo tanto, lo más recomendable es adquirir un alimento de prescripción médica para perros obesos en el consultorio del veterinario.
    • Los alimentos de prescripción veterinaria suelen contener más proteínas, vitaminas y minerales que los de venta libre, por lo que su consumo implica un menor riesgo de deficiencias nutricionales.
    • Algunos alimentos especiales para perros con obesidad no tienen un valor calórico muy alto, lo que significa que podrías continuar sirviéndole la misma ración sin aumentar su ingesta calórica.
  3. No importa la cantidad de comida que le sirvas a un labrador, siempre querrá más. [8] Si tienes otras mascotas, sírvele su comida aparte de tal forma que no le provoque comerse la ración de los demás.
    • Si tienes niños, no les des de comer mientras tu labrador esté cerca. Te pedirá que le invites y lo conseguirá. Asimismo, es conveniente que cuides que los niños no le den de comer, ya que posiblemente le den demasiada comida sin darse cuenta. [9]
    • Utiliza una taza medidora para servirle su alimento de tal forma que te asegures de darle la cantidad correcta.
  4. Es cierto que por el momento tu perro tiene que consumir menos calorías; sin embargo, no es necesario suprimir completamente las recompensas. En lugar de eso, de forma ocasional puedes ofrecerle una recompensa saludable como manzana en rodajas, palomitas de maíz sin mantequilla o trocitos de plátano. [10] Antes de darle alguna golosina, pídele al veterinario que te sugiera algunas opciones adecuadas y saludables. [11]
    • Ten presente que las sobras de la mesa no se consideran como recompensas, ya que generalmente tienen un alto contenido de azúcar y grasa.
  5. No basta con solo ofrecerle un alimento nuevo especial para perros obesos, es necesario ser constante con las horas de sus comidas y servirle la misma cantidad cada vez. [12] Mientras más consecuente seas con su alimentación, más probabilidades de que pierda peso.
  6. Es probable que tu perro no comparta tu entusiasmo por el alimento nuevo. A continuación, encontrarás algunos de los problemas que al respecto se presentan y sus soluciones: [13]
    • Te pide comida o lo ves hambriento con más frecuencia: coloca su comida en un rompecabezas de alimento para perros o haz que se distraiga realizando una actividad divertida (juega con él o acarícialo).
    • Busca más comida en la basura: dale más juguetes para que se entretenga.
    • Rechaza el alimento nuevo: introduce el alimento nuevo durante una semana como mínimo (aumenta poco a poco la cantidad de alimento nuevo y mézclalo con el anterior); para hacerlo más tentador añádele alguna golosina saludable.
  7. En ocasiones, el aspecto y el nivel de actividad del perro pueden verse afectados por alguna modificación en su alimentación. [14] Por poner un ejemplo, la dieta puede repercutir en la condición de su pelaje. Comunícate con el veterinario si notas que su pelaje no luce muy saludable (pérdida de brillo) o si se ve más agotado; quizá te recomiende que pruebes con otro alimento para perros con obesidad.
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Parte 2
Parte 2 de 3:

Hacer que se ejercite

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  1. El otro elemento que forma parte del tratamiento contra la obesidad canina es la práctica de ejercicio, ya que ayuda al perro a consumir el exceso de calorías. Antes de intensificar la actividad física de tu labrador, conversa con el veterinario acerca de la cantidad de ejercicio adecuada para él. Para elaborar un programa de ejercicios, es necesario considerar algunos factores como la posibilidad de que te ejercites con él, sus limitaciones físicas (artritis, lesiones) u otras enfermedades. [15]
    • Si no te es posible sacarlo a hacer ejercicio, considera la posibilidad de contratar a un paseador de perros o a un cuidador de mascotas que pueda pasar tiempo con él.
  2. Quizá te sientas emocionado porque tu labrador iniciará una rutina de ejercicios más intensa, pero es importante empezar poco a poco. Los kilos de más hacen que estar en actividad sea un reto para un perro con sobrepeso; por lo tanto, la práctica de ejercicio puede resultar muy difícil. Lo mejor es comenzar con una rutina corta de ejercicios de baja a moderada intensidad, como por ejemplo, una caminata pausada. [16]
    • Inicia el programa de ejercicios sacando a tu labrador a caminar por cinco minutos cinco veces al día. Una vez que se haya adaptado a estas caminatas, podrás aumentar el tiempo de manera gradual de tal forma que se ejercite de 30 a 45 minutos al día. [17]
    • Jugar a buscar y traer la pelota y salir a correr son ejercicios de alto impacto excelentes para los perros. Sin embargo, hasta que tu perro alcance su peso ideal, lo más recomendable es que te concentres en actividades no tan intensas.
  3. Dado que un perro con problemas de obesidad no suele estar en buen estado físico; generalmente, su respiración se acelera durante el ejercicio. [18] Cuando saques a caminar a tu labrador (o hagan otro tipo de ejercicio]) observa su respiración. Si su respiración se acelera, suspende el ejercicio, déjalo que descanse hasta que vuelva a respirar con normalidad.
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Parte 3
Parte 3 de 3:

Supervisar y mantener la reducción de peso

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  1. La primera vez que el veterinario diagnosticó que tu perro sufría de obesidad, probablemente mencionó su peso ideal. Pésalo cada dos o tres semanas para evaluar los avances del programa de reducción de peso. [19] Si no te es posible pesarlo en casa, llévalo regularmente al consultorio del veterinario para que lo pesen.
    • El porcentaje de pérdida de peso saludable es de 1 a 2 % del peso corporal por semana. Si la reducción de peso no se produce a ese ritmo o no pierde peso en absoluto, conversa con el veterinario acerca de la posibilidad de realizar algunos ajustes a la alimentación o al programa de ejercicios. [20]
  2. Una vez que tu perro haya alcanzado su peso ideal, ¡puedes sentirte satisfecho! No obstante, no celebres demasiado, aún hay trabajo que hacer para que no recupere los kilos perdidos. Es importante que tu perro mantenga su peso ideal.
    • Durante el tiempo que dura el programa de reducción de peso es probable que el metabolismo (tasa de consumo de calorías) se desacelere, por lo que algunos perros podrán continuar comiendo la misma ración del programa de adelgazamiento; sin embargo, otros tendrán que comer menos después de haber alcanzado su peso ideal. [21]
    • Continúa con sus ejercicios.
  3. El éxito del tratamiento para combatir la obesidad no se consigue de la noche a la mañana. [22] Probablemente deban pasar unos cuantos meses antes de que tu labrador logre alcanzar su peso ideal. Así que no te impacientes ni con el proceso ni con tu perro, ya que tu esfuerzo para combatir la obesidad de tu perro habrá valido la pena cuando vuelva a estar sano y activo nuevamente.
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Consejos

  • Alguno perros tienen más facilidad para perder peso que otros.
  • El Slentrol, el primer medicamento veterinario para perros que necesitan perder peso, está disponible en el mercado. Se recomienda su uso en casos en que las modificaciones en la alimentación y en la actividad física no son suficientes. [23]
  • El rango de peso saludable del labrador oscila entre los 25 y 35 kg (55 y 75 lb).
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Advertencias

  • Un programa de reducción de peso muy acelerado puede forzar el corazón, los pulmones y los músculos del perro. [24]
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