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El mirto crepe es un árbol de verano admirado por sus flores de colores blanco, rojo, púrpura y rosa intenso. Su belleza natural, resistencia y necesidades mínimas de cuidados lo convierten en una grata adición para cualquier jardín o patio. Dado que se desarrolla en condiciones húmedas y cálidas, le irá mejor en un terreno con buen drenaje y donde pueda recibir abundante luz solar directa. Cuando hayas plantado tu mirto crepe, esparce mantillo alrededor de la base del tronco para protegerlo contra la pérdida de humedad, aplica un fertilizante bien equilibrado una vez al año y riégalo según sea necesario para mantenerlo produciendo flores saludables en cada periodo vegetativo.

Parte 1
Parte 1 de 3:

Preparar la tierra

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  1. El momento más adecuado para cultivarlo es a fines de otoño, en invierno o a inicios de primavera, justo después de la temporada de inactividad de clima frío de la planta. También puedes esperar hasta la llegada del otoño o el invierno, siempre y cuando vivas en una región con temperaturas suaves donde la tierra no se congele de forma regular. [1]
    • Si esperas hasta el otoño o el invierno para plantar el mirto crepe, no empezará a producir hojas hasta que haga buen tiempo. [2]
    • Evita plantar el mirto crepe al final del verano, ya que no sobrevivirá sin el calor necesario.
  2. El mirto crepe necesita abundante luz para florecer. En lo posible, elige un lugar que reciba al menos 6 a 8 horas de luz directa del sol al día. Por lo general, el mejor lugar para colocar un mirto crepe joven es en un tramo abierto cerca del centro de tu jardín o patio. [3]
    • Plántalo lo suficientemente alejado de tu casa, cercas altas y otros objetos que puedan proyectar excesiva sombra.
    • El mirto crepe es ideal para llenar las zonas que son muy calientes o iluminadas para las plantas más templadas. [4]
  3. Para que el mirto crepe eche raíces de manera exitosa, es necesario empezar con tierra suelta y bien drenada. Despeja una zona de más o menos 90 cm (3 pies) de largo por 90 cm (3 pies) de ancho, asegurándote de retirar la vegetación cercana que pueda competir por nutrientes. Luego, rompe ligeramente la tierra con una pala o un rastrillo para airearla. [5]
    • Tómate el tiempo para remover la tierra hasta sus capas más profundas, en vez de solo soltar la capa superficial.
  4. Si la tierra de cultivo está muy densa o arenosa, podría ser útil añadirle un poco de turba o estiércol bien descompuesto. Dichas adiciones le ayudan a la tierra a retener la humedad y los nutrientes esenciales. También puedes utilizar composta de jardín o unos cuantos puñados de comida para plantas nativas, siempre y cuando los distribuyas de manera uniforme por todo el lecho de cultivo. [6]
    • El mirto crepe no tiene problemas para arreglárselas con nutrientes básicos como el nitrógeno, el potasio y el fósforo, los cuales están presentes en la mayor parte de los fertilizantes comerciales.
    • El fertilizante mal mezclado en la tierra puede detener el desarrollo de raíces saludables.
  5. Para aumentar la acidez de la tierra, incorpora materia orgánica como la composta de jardín o el estiércol. Para reducir la acidez, añade una cantidad pequeña de cal agrícola. Utiliza cualquier sustancia de manera moderada y gradual hasta lograr que el pH tenga el nivel adecuado. [7]
    • Prueba el pH de la tierra antes y después de añadirle otras sustancias para hacer un seguimiento de los cambios en la acidez.
    • Puedes comprar un kit para analizar la tierra en la tienda de artículos de jardinería de tu localidad o en un vivero.
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Parte 2
Parte 2 de 3:

Plantar el mirto crepe

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  1. Saca la tierra suelta de la zona que has labrado anteriormente. El agujero debe tener la misma profundidad que la maceta de vivero en donde viene la planta. No es recomendable colocar el cepellón a mayor profundidad, puesto que la tierra de alrededor necesita mantenerse oxigenada. [8]
    • De ser necesario, mide la altura de la maceta de vivero antes de hacer el agujero. La parte superior del cepellón debe encontrarse más o menos nivelada con la capa superior de tierra.
    • Debido a sus requerimientos de germinación intensivos, el mirto crepe para huertos caseros casi siempre se cultiva a partir de retoños.
  2. Extrae el mirto crepe de su maceta de vivero y mételo en el agujero. Ten cuidado de no dañar las raíces o el tronco flexible. Una vez que el árbol esté en la tierra, compacta parte de la tierra suelta alrededor de la base para mantenerlo en su sitio. [9]
    • Siempre manipula los retoños por su cepellón, no por su tronco.
    • Ladea la maceta de vivero para facilitarte la extracción del mirto crepe sin perturbar el tronco delicado o el sistema radicular.
  3. Esparce la tierra restante alrededor de las raíces y el tronco. Después, compáctala ligeramente para mantener el árbol en su sitio. La tierra debe estar lo bastante compactada para evitar su desplazamiento o erosión, pero a la vez lo bastante suelta para permitir la expansión de las raíces. [10]
  4. Separa los árboles a 1,2 a 1,8 m (4 a 6 pies) de distancia para asegurarte de darles suficiente espacio para extenderse mientras crecen. Las variedades más grandes como Muskogee y Natchez deben tener de 1,8 a 2,4 m (6 a 8 pies) de distancia entre sí.
    • Averigua el tamaño promedio de las especies que planeas plantar para saber la cantidad de espacio que puedes esperar que ocupen. [11]
    • Si plantas el mirto crepe cerca de un vallado o un muro de contención, debes dejar un mínimo de 90 cm (3 pies) de espacio intermedio. Así evitarás que el árbol en crecimiento sobrepase sus alrededores.
    • También puedes plantar hileras dobles para crear una especie de biombo o cubierta contra el viento. Si es así, debes escalonar las hileras de modo que estén compensadas y haya 90 cm (3 pies) de espacio entre cada una. [12]
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Parte 3
Parte 3 de 3:

Cuidar del mirto crepe

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  1. Coloca mantillo alrededor de la base del árbol. Esparce 5 a 10 cm (2 a 4 pulgadas) de mantillo de madera dura rica alrededor del árbol. Una capa gruesa permitirá que las raíces retengan la humedad y evitará el crecimiento de maleza que puede agotar los nutrientes del árbol. [13]
    • Deja 15 cm (1/2 pie) de espacio entre el tronco y la capa de mantillo. Apilar el mantillo muy cerca o en una cantidad abundante puede ahogar las raíces y arriesgar la vida del árbol.
    • Aplica 5 a 7,5 cm (2 a 3 pulgadas) de nuevo mantillo cada primavera, cuando el árbol empiece su florecimiento. [14]
  2. El mirto crepe joven necesita una bebida saludable al menos una vez por semana mientras está inactivo y las temperaturas son bajas y hasta cinco veces por semana cuando el clima es caliente o la tierra está muy seca. Sigue este programa de riego los primeros dos meses. Luego, vuelve a regar la tierra abundantemente una vez por semana. [15]
    • Riega de vez en cuando durante los periodos de sequía para mantener tu mirto crepe en desarrollo.
  3. Cualquier fertilizante orgánico de liberación lenta será útil. Por ejemplo, una proporción de 10-10-10 bien equilibrada es una alternativa popular para muchos jardineros. Aplica generosamente el fertilizante en la tierra a inicios de primavera, apenas aparezcan las primeras hojas. Después del primer periodo vegetativo, reduce la fertilización a una vez por año. [16]
    • Fertilizar de forma ligera los árboles más viejos y establecidos cada 2 o 3 semanas permitirá que produzcan nuevos brotes saludables.
    • El mirto crepe es adecuado para diversos tipos de tierra y no necesita que lo alimenten tanto como otros árboles de tamaño similar. [17]
  4. El mirto crepe es un árbol bien formado por naturaleza y por lo general, solo requiere una poda ligera. Corta las ramas muertas durante la inactividad de las flores para dejar espacio para el crecimiento de nuevos brotes saludables en primavera. También puedes aprovechar este momento para retirar las ramas más bajas y así darle forma al árbol mientras se desarrolla y disminuye su volumen general.
    • Corta los brotes basales, los grupos gruesos de ramitas y las ramas entrecruzadas para promover la circulación de aire alrededor del tronco.
    • Evita podar en exceso (lo que también se llama “matar al mirto crepe”). Cortar demasiados brotes a la vez debilitará el árbol y lo dejará vulnerable a los daños y las enfermedades. [18]
  5. El mirto crepe es el preferido de las plagas de jardín comunes, entre ellas los pulgones y los escarabajos japoneses. Evita los invasores ocasionales rociando la planta con un jabón insecticida suave. En muchos casos, eliminar los insectos indeseables también soluciona el problema del moho persistente. [19]
    • Otra alternativa es retirar y trasladar las plagas más grandes de forma manual cada vez que te cruces con ellas.
    • Si te estás enfrentando a una infestación completa, es mejor rociar el mirto crepe con un insecticida orgánico.
  6. El mildiú polvoriento, el moho negro y las manchas de las hojas son algunas de las amenazas que afronta el mirto crepe una vez que empieza a producir flores. Por lo general, los efectos de dichas enfermedades son inofensivos y desaparecen a tiempo. Si colocas el árbol donde pueda recibir luz solar plena y buena circulación de aire y lo inspeccionas con frecuencia, ayudarás mucho a evitar las enfermedades. [20]
    • Poda los árboles afectados con moho y mildiú para aumentar la circulación de aire alrededor del tronco. Tira las ramas cortadas y desinfecta las herramientas de poda antes de volver a utilizarlas para evitar la propagación de la enfermedad.
    • Si las enfermedades no desaparecen por sí solas tras varias semanas, puedes eliminarlas con un fungicida químico comercial como Daconil o Immunox. Asegúrate de seguir las indicaciones que figuran en la etiqueta del producto que utilizas para no dañar el árbol. [21]
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Consejos

  • La mayor parte de las variedades de mirto crepe alcanzan una altura de 1,8 a 4,6 m (6 a 15 pies), mientras que algunas llegan a crecer hasta 7,6 m (25 pies). No olvides tener en cuenta tus requerimientos de espacio para encontrar una variedad adecuada para tu jardín o patio.
  • Busca especies resistentes al frío si vives en una zona con tendencia a pasar inviernos intensos.
  • El mirto crepe de tamaño intermedio lo convierte en una opción versátil para muchas necesidades de paisajismo, ya que es lo bastante bajo para servir como un seto atractivo o un límite de propiedad, pero a la vez lo bastante alto para brindar sombra y cubierta del viento.
  • Puedes cultivar mirtos crepe enanos en macetas individuales, macetas cuadradas y rectangulares o incluso en los mismos lechos que tus flores perennes.
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Cosas que necesitarás

  • un retoño de mirto crepe
  • un fertilizante equilibrado
  • materia orgánica de corrección
  • cal agrícola o tierra con azufre (opcional)
  • mantillo de madera dura
  • jabón insecticida
  • un insecticida orgánico
  • un fungicida comercial en espray
  • gravilla
  • una pala
  • un rastrillo
  • una paleta de jardinería
  • tijeras de podar

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