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Es fácil comprar té, pero es incluso más gratificante cultivar plantas de té por tu cuenta. Afortunadamente, el té es muy fácil de cultivar, ya que se desarrolla en diversos climas. Además, puedes hacer varios tipos de tés de la misma planta, dependiendo de la manera en la que te encargues de las hojas cultivadas. Se requiere un par de años para que el té esté lo suficientemente maduro como para cosecharlo, por lo que debes tener paciencia y cuidar de la planta, y así podrás disfrutar de tu propio té casero en los próximos años.

Parte 1
Parte 1 de 3:

Preparar las semillas

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  1. Hay dos tipos principales de plantas de té. La sinensis es recomendable porque es resistente y puede preparar té negro, verde y blanco con sus hojas. Puedes comprar las semillas en un vivero local o por internet. [1]
    • Necesitarás alrededor de 1 m2 (2 o 3 pies cuadrados) de espacio cuando la sinensis empiece a crecer.
    • La assamica es otro tipo de planta de té. No se recomienda cultivar este tipo, salvo que vivas en un área con clima tropical. Asimismo, esta es una planta “arbórea grande”, por lo que requiere como mínimo 1,5 m (5 pies) una vez que empieza a crecer. Puedes hacer el mismo tipo de té con esta planta que el que harías con la sinensis .
  2. También tienes la opción de cortar el tallo de una planta o comprar una en el vivero. Puedes elegir esta opción si no quieres realizar el proceso de germinar las semillas. Si optas por empezar con una planta, tendrás que nutrirla en un espacio cerrado por un año antes de llevarla al exterior. [2]
    • Lo mejor es empezar a nutrirla en un espacio cerrado durante la primavera o el otoño, de modo que puedas llevarla al exterior durante estas estaciones, ya que son los mejores momentos para plantar el té.
  3. Coloca las semillas en un tazón o un recipiente con agua. Asegúrate de que haya agua suficiente, de modo que las semillas estén completamente sumergidas. Deja que las semillas se remojen por 24 a 48 horas. Si dejas que se remojen, esto las ayudará a absorber el agua, lo que acelerará el proceso de germinación. [3]
  4. Saca las semillas del agua y coloca 2 o 3 en cada recipiente aparte. Coloca los recipientes en un lugar soleado y cálido. Rocía las semillas para empaparlas. Espera unos minutos para que las semillas regresen a la temperatura del aire. Luego cúbrelas con 2,5 cm (1 pulgada) de vermiculita gruesa, el cual es un mineral marrón que ayuda a las semillas a retener la humedad. Deja que las semillas germinen por 6 a 8 semanas. [4]
    • La cantidad de recipientes que uses dependerá de la cantidad de semillas que tengas.
    • Puedes comprar vermiculita gruesa en los viveros.
  5. Durante las 6 a 8 semanas, revisa la vermiculita a diario para determinar cuán seca o húmeda está. Si está seca, riega las semillas. No remojes las semillas. La tierra debe permanecer húmeda en todo momento. [5]
    • Lo mejor es usar una botella rociadora para evitar regar las plantas en exceso.
  6. Luego de 6 a 8 semanas, revisa para determinar si han germinado por completo. Las semillas germinadas habrán producido raíces pequeñas y un par de brotes. Las semillas por lo general germinarán a una velocidad diferente, por lo que debes esperar hasta que la mayoría o todas hayan germinado para poder plantarlas en macetas. [6]
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Parte 2
Parte 2 de 3:

Cultivar la planta

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  1. Las semillas deben empezar a generar algunas plántulas luego de 6 a 8 semanas de germinación. Debes tener alrededor de 3 o 4 hojas. Coloca cada plántula en una maceta separada llena con tierra ácida (un pH de 6 a 6,5 será lo ideal). Coloca las macetas en un lugar cálido y un área con sombra. Rocía la tierra con frecuencia para mantenerla húmeda. [7]
    • Puedes comprar tierra ácida del vivero local.
    • Mide la tierra para determinar si es ácida, o vuélvela así si no lo es. Para medir la tierra, puedes usar una prueba con tira medidora. Habrá una clave con código de color que te indicará lo ácida que será la tierra.
    • Si la tierra no es ácida, podrás volverla así al agregarle elementos como azufre y agujas de pino.
  2. Dado que el té es una planta perenne, podrás plantarlo en cualquier momento del año, siempre y cuando el clima no sea demasiado frío. Las plantas de té pueden tolerar una helada leve, pero no crecen bien en los climas muy fríos. Sin embargo, lo mejor es plantarlas durante una época media del año, como la primavera o el otoño. [8]
    • Si vives en un área con clima subtropical o tropical, podrás plantar el té en cualquier momento.
  3. Tendrás que reubicar las plantas de té una vez que alcancen los 20 cm (8 pulgadas) de altura. Si las colocas en nuevas macetas, asegúrate de que sean lo suficientemente grandes como para que las raíces crezcan mucho. Una maceta de 15 cm (6 pulgadas) bastará. Si quieres plantarlas al aire libre, colócalas separadas como mínimo a 90 cm (3 pies), de modo que tengan espacio para crecer. [9]
    • La tierra debe ser un poco ácida.
    • Si vas a plantar al aire libre, agrégale arena a la tierra para garantizar que se drene bien. Si vas a plantar en un espacio cerrado, agrégale musgo esfagno a la maceta.
    • Planta en un lugar con una parte soleada y una con sombra. Esto significa que la planta de té debe recibir alrededor de 6 horas de luz solar al día.
  4. Las plantas de té son resistentes y casi nunca necesitan fertilizante. Sin embargo, necesitan que las rieguen con frecuencia. Riega las plantas con agua blanda para mantener la acidez correcta. La tierra debe estar húmeda al tacto, pero no empapada. [10]
    • Si ves que la planta no se desarrolla, puedes darle alimento ericáceo, el cual es un tipo de fertilizante con un nivel alto de acidez. Extiende 2,5 cm (1 pulgada) del fertilizante alrededor de la planta.
  5. Las plantas de té crecen mejor en los lugares cálidos, pero pueden sobrevivir en el frío y las sequías. Sin embargo, es una buena idea colocar las plantas en un punto más cálido durante las heladas. Coloca las plantas en un lugar protegido o un invernadero durante las temperaturas bajas del invierno. En general, es una buena idea que reubiques la planta si la temperatura desciende a menos de 0 ˚C (32 ˚F). [11]
    • Si la planta está al aire libre, escarba con cuidado para retirarla y colócala en una maceta llena de tierra.
  6. Las plantas de té tardarán alrededor de 3 años para alcanzar la madurez. Esto significa que no podrás cosechar las hojas durante este tiempo. Una vez que la planta mida 1 m (3 pies), estará lista para cosechar. [12]
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Parte 3
Parte 3 de 3:

Cosechar las hojas de té

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  1. Una vez que la planta mida 1 m (3 pies) de alto, pronto estará lista para la cosecha. Por lo general, las hojas aparecerán durante la primavera o el verano. Para cosecharlas, usa el dedo índice y el pulgar para retirar 3 o 4 hojas de color verde vivo. Estas hojas verdes estarán listas para convertirse en té. [13]
  2. Las plantas de té suelen estar inactivas durante el invierno, pero serás capaz de cosecharlas varias veces durante la primavera y el verano. Si cosechas cada vez que ves aparecer algunas hojas de color verde vivo, esto ayudará a la planta a crecer con más rapidez. [14]
    • Poda la planta a un tamaño de 1 m (3 pies) cuando veas que empieza a crecer por encima de dicha altura.
  3. El té blanco está hecho de hojas que no se han abierto por completo. De preferencia, recoge las hojas en un día cálido. Déjalas al aire libre bajo la luz del sol todo el día. Luego retira los tallos y caliéntalas en una sartén seca y caliente por 2 o 3 minutos. Deja que se enfríen y luego guárdalas en un recipiente de cierre hermético.
  4. Para preparar té verde, coloca las hojas de color verde vivo en un punto con sombra por unas horas. Luego podrás colocarlas en una olla arrocera o asarlas en una sartén seca y caliente por unos minutos. Luego de ello, hornea las hojas por 20 minutos a una temperatura de 121 °C (250 °F). Deja que las hojas se enfríen y guárdalas en un recipiente de cierre hermético si no quieres prepararlas de inmediato. [15]
    • Las hojas que se mantienen secas en un recipiente de cierre hermético pueden durar varios años. De preferencia, usa el té en un periodo máximo de un año.
    • Si usas una olla arrocera, esta dejará el té verde con un sabor terroso. Para preparar té verde en una olla arrocera, primero coloca papel absorbente en la olla. Luego configúrala en un modo que conserve el calor. Agrega una capa poco profunda de hojas. No cubras la olla por completo. Deja las hojas en ella por 3 a 4 horas.
  5. Rueda las hojas recién recogidas entre los dedos hasta que se vuelvan oscuras. Luego extiéndelas en una superficie plana y déjalas en un lugar frío por 2 o 3 días. Prepara las hojas en infusión de inmediato o guárdalas en un recipiente de cierre hermético. Las hojas durarán varios años si las sellas de forma hermética en el recipiente. [16]
    • También puedes secar las hojas horneándolas por 20 minutos en un horno precalentado a 121 °C (250 °F).
  6. Deja que las hojas frescas reposen en el sol por 30 a 60 minutos. Luego llévalas dentro y deja que reposen hasta por 10 horas, mezclándolas cada hora. Seca las hojas en el horno a 121 °C (250 °F) por 10 a 12 minutos. Luego prepáralas o guárdalas en un recipiente de cierre hermético. [17]
    • Asegúrate de que el recipiente esté totalmente sellado. Las hojas pueden durar por años si se conservan secas.
  7. Coloca varias hojas dentro de una bolsa de té o un infusor. Coloca la bolsa en el agua hirviendo. Deja que el té se prepare por un mínimo de 3 minutos y retira la bolsa. Para endulzar, agrega azúcar, miel o edulcorante artificial. Luego disfruta del té. [18]
    • También puedes preparar el té en infusión con hierbas (como la lavanda) para tener un sabor floral. Usa una cantidad muy pequeña en comparación con la cantidad de hojas de té, salvo que quieras un sabor herbal muy fuerte.
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Consejos

  • Una vez que la planta de té haya crecido, esta podrá producir hojas de té utilizables para 50 a 100 años.
  • Crea tu propio sabor de té al agregarles hierbas a las hojas, como la lavanda. [19]
  • Puedes comprar kits de cultivo de té en muchos viveros si eres muy nervioso como para hacer todo por tu cuenta. [20]
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Advertencias

  • Las plantas de té pueden tolerar el clima frío, pero la planta podría morir si no la reubicas durante un clima de invierno extremo. [21]
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