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Coleccionar minerales puede ser un pasatiempo divertido, en parte porque hay tantos tipos que identificar. Existen muchas pruebas que puedes realizar sin equipo especializado para reducir el número de posibilidades, y en esta página te brindamos una descripción útil de minerales comunes para compararla con tus resultados. Incluso puedes pasar directamente a las descripciones para ver si una pregunta específica que tengas se responde fácilmente sin tener que realizar la prueba. Por ejemplo, este artículo te enseñará cómo distinguir el oro verdadero de otros minerales resplandecientes y amarillos (sobre las bandas rayadas, brillantes y coloridas que encuentras en las rocas) o te ayudará a identificar un mineral extraño que se pele en láminas cuando lo frotes.
Pasos
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Distingue entre los minerales y las rocas. Un mineral es una combinación de elementos químicos que ocurre en la naturaleza en una determinada estructura. Si bien un solo mineral puede surgir en diferentes formas o colores debido a los procesos geológicos o cantidades ínfimas de impurezas, generalmente cada ejemplo de ese mineral tendrá ciertas características para las que se puede realizar una prueba. Las rocas, por otro lado, pueden formarse de una combinación de minerales y no tienen una estructura de cristales. No siempre son fáciles de distinguir, pero, si las pruebas producen resultados diferentes en una parte de un objeto que en otra, es probable que el objeto sea una roca.
- También puedes tratar de identificar rocas , o por lo menos identificar a cuál de los tres tipos de rocas pertenecen.
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Comprende la identificación de minerales. Existen miles de minerales en la Tierra, pero muchos de ellos son raros o solo se encuentran profundamente bajo tierra. A veces, realizar dos o tres pruebas es lo único que necesitas para reducir la sustancia no identificada a un mineral probable y común de los que figuran en la siguiente sección. Si las características del mineral no encajan con ninguna de esas descripciones, trata de buscar una guía de identificación de minerales para tu zona. Si has realizado muchas pruebas y no puedes identificar un mineral entre dos o más posibilidades, busca en línea fotografías de cada mineral posible y consejos específicos para distinguir a esos minerales.
- Es mejor incluir por lo menos una prueba que involucre una acción, como la prueba de la dureza o la prueba de la veta. Las pruebas que solo involucran observar y describir el mineral pueden no ser útiles por sí solas, ya que diferentes personas describirán el mineral de distintas formas.
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Examina la forma y las características superficiales del mineral. La forma general de cada cristal mineral y el patrón de un grupo de cristales se llama hábito . [1] X Fuente de investigación Existen muchos términos técnicos que los geólogos usan para describir esto, pero una descripción básica a menudo es suficiente. Por ejemplo: ¿el mineral es abultado o liso? ¿Es una colección de cristales rectangulares mezclados unos con otros o cristales delgados y puntiagudos apuntados hacia afuera?
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Observa el brillo del mineral o el lustre. El lustre es la forma como un mineral refleja la luz y si bien no es una prueba científica, a menudo es útil incluirlo en las descripciones. La mayoría de minerales tiene un brillo ya sea vidrioso (o vítreo ) o metálico . También puedes describir un brillo como grasoso , perlado (un brillo blanquecino), terroso (opaco, como cerámica sin esmaltado) o con cualquier descripción que tenga sentido para ti. [2] X Fuente de investigación Usa múltiples adjetivos si es necesario.
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Dale un vistazo al color del mineral. Para la mayoría de la gente, esta es una de las pruebas más fáciles de realizar, pero no siempre es útil. Pequeños vestigios de otras sustancias en el mineral pueden ocasionar que cambie de color, así que un mineral puede tener muchos colores diferentes. Sin embargo, si el mineral es de un color inusual, como el morado, puede ayudarte a reducir el número de posibilidades.
- Al describir minerales, evita los colores difíciles de definir, como "salmón" y "castaño rojizo". Cíñete a términos simples como "rojo", "negro" y "verde".
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Realiza la prueba de la veta. Esta es una prueba útil y fácil, con tal de que tengas un trozo de porcelana blanca y sin esmaltado. La parte trasera de una baldosa de cocina o de baño puede funcionar bien; averigua si puedes comprar una en una tienda de bricolaje. Una vez que tengas la porcelana, simplemente frota el mineral en la baldosa y observa qué color de "veta" deja. A menudo, esta veta es de un color diferente al del trozo grande del mineral.
- El esmaltado es lo que le da a la porcelana y a otros objetos de cerámica su brillo vidrioso. Un trozo de porcelana sin esmaltado no refleja la luz.
- Ten en mente que algunos minerales no dejan vetas, particularmente los minerales más duros (porque son más duros que la porcelana contra la que se frotan).
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Prueba la dureza del material. Los geólogos a menudo usan la escala de dureza de Mohs, nombrada por su creador, para estimar rápidamente la dureza de un mineral. Si tienes éxito con la prueba 4 pero no con la 5, la dureza del mineral está entre 4 y 5, y ya puedes dejar de hacer pruebas. Trata de dejar un rasguño permanente usando estos materiales comunes (o minerales que se encuentran en kits de prueba de dureza para minerales), empezando por los números más bajos y moviéndote hacia arriba si la prueba tiene éxito: [3] X Fuente de investigación
- 1: puede rayarse fácilmente con la uña, se siente grasoso y suave (talco).
- 2: puede rayarse fácilmente con la uña (yeso).
- 3: puede cortarse fácilmente con un cuchillo o un clavo, o rayarse con una moneda de un centavo (calcita).
- 4: puede rayarse fácilmente con un cuchillo (fluorita).
- 5: puede rayarse con un cuchillo con dificultad, o rayarse con un trozo de vidrio (apatita).
- 6: puede rayarse fácilmente con una lima de acero, raya un trozo de vidrio con dificultad (ortoclasa).
- 7: raya una lima de acero, raya fácilmente un trozo de vidrio (cuarzo).
- 8: raya el cuarzo (topacio).
- 9: raya casi todo, corta el vidrio (corindón).
- 10: raya o corta casi todo (diamante).
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Rompe el mineral y observa cómo se deshace. Debido a que cada mineral específico tiene una cierta estructura, debe romperse de cierta forma. Si la ruptura da como resultado una o más superficies planas, esto demuestra exfoliación . Si no hay superficies planas, solo curvas o bultos irregulares, el mineral roto tiene fractura . [4] X Fuente de investigación
- La exfoliación puede describirse en más detalle por el número de superficies planas que una ruptura crea (generalmente entre una y cuatro) y si la superficie es perfecta (lisa) o imperfecta (áspera).
- La fractura viene en varios tipos. Descríbela como astillada (o fibrosa ), afilada y dentada ( troceada ), con forma de tazón ( concoidea ) o ninguna de las anteriores ( irregular ).
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Realiza otras pruebas si sigues sin poder identificar el mineral. Existen muchas otras pruebas que los geólogos realizan para identificar un mineral. Sin embargo, muchas de estas casi nunca se usan para minerales comunes, o pueden involucrar equipo especializado o materiales peligrosos. Estas son descripciones breves de algunas pruebas que es posible que estés interesado en realizar:
- Si el mineral se pega a un imán, lo más probable es que sea magnetita, el único mineral común fuertemente magnético. Si la atracción es débil, o las descripciones de la magnetita no encajan con el mineral, podría ser pirrotina, franklinita o ilmenita. [5] X Fuente de investigación
- Algunos minerales se derriten fácilmente con una vela o una llama más tenue, mientras que otros no se derretirán ni siquiera con la llama de un soplete. Los minerales que se derriten fácilmente tienen una "fusibilidad" más alta que los minerales que son más difíciles de derretir.
- Si el mineral tiene un olor notable, trata de describirlo y busca en línea un mineral con ese olor. Los minerales de olores fuertes no son comunes, aunque el azufre mineral color amarillo intenso puede reaccionar para producir el olor de huevos podridos.
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Consulta la sección anterior si no entiendes una descripción. Las descripciones a continuación usan varios términos o números para describir la forma, dureza, apariencia después de romperlo u otros atributos del mineral. Si no estás seguro sobre lo que significan, consulta la sección anterior sobre realizar pruebas para obtener una explicación.
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Los minerales cristalinos con más frecuencia son cuarzos. El cuarzo es un mineral extremadamente común, y su apariencia reluciente o cristalina llama la atención de muchos coleccionistas. El cuarzo tiene una dureza de 7 en la escala de Mohs y demuestra cualquier tipo de fractura al romperlo, nunca la superficie plana de la exfoliación. [6] X Fuente de investigación No deja una veta notoria en la porcelana blanca. Tiene un lustre o brillo vidrioso. [7] X Fuente de investigación
- El cuarzo lechoso es translúcido, el cuarzo rosa es rosado y la amatista es morada.
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Los minerales duros y vidriosos sin cristales pueden ser un tipo diferente de cuarzo llamado chert. Todos los tipos de cuarzo son cristalinos, pero algunas variedades, llamadas "criptocristalinas", están hechas de cristales minúsculos que no son visibles. [8] X Fuente de investigación [9] X Fuente de investigación Si el mineral tiene una dureza de 7, fracturas y un lustre vidrioso, puede ser un tipo de cuarzo llamado chert . Este es más comúnmente marrón o gris. [10] X Fuente de investigación
- El "sílex" es una variedad de chert, pero se categoriza de diferentes formas. [11] X Fuente de investigación Por ejemplo, algunas personas pueden referirse a cualquier chert negro como sílex, mientras que otras pueden solo llamarlo sílex si tiene un determinado lustre o si se encontró entre ciertos tipos de roca.
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Los minerales con bandas rayadas generalmente son un tipo de calcedonia. La calcedonia se forma de una mezcla de cuarzo y otro mineral, moganita. Existen muchas variedades hermosas que normalmente forman bandas rayadas de diferentes colores. Estas son dos de las más comunes:
- El ónix es un tipo de calcedonia que tiende a tener bandas paralelas. A menudo es negro o blanco, pero puede tener muchos colores.
- La ágata tiene bandas más curvas o serpenteantes y puede tener una amplia variedad de colores. Puede formarse de cuarzo puro, calcedonia o minerales similares.
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Observa si las características de tu mineral encajan con las del feldespato. Además de las muchas variedades de cuarzo, el feldespato es el tipo de mineral más común que se encuentra. Tiene una dureza de 6, deja una veta blanca y puede tener varios colores o lustres. Forma dos exfoliaciones planas al romperlo, con superficies que son bastante lisas y casi en ángulo recto unas con otras. [12] X Fuente de investigación
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Si el mineral se pela cuando lo frotas, es probable que sea mica. Este mineral se identifica fácilmente porque se pela en láminas delgadas y flexibles cuando se lo raspa con la uña o incluso cuando se lo frota con el dedo. La mica moscovita o mica blanca es de color marrón pálido o incolora, mientras que la mica biotita o mica negra es de color marrón oscuro o negro con una mancha color marrón grisáceo. [13] X Fuente de investigación [14] X Fuente de investigación
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Aprende las diferencias entre el oro y el oro de los pobres. La pirita , también conocida como el oro de los pobres, tiene una apariencia amarilla metálica, pero varias pruebas pueden distinguirla del oro verdadero. Tiene una dureza de 6 o más, mientras que el oro verdadero es mucho más suave, con una dureza de entre 2 y 3. [15] X Fuente de investigación Deja una veta negra verdosa y puede machacarse hasta formar polvo si se le aplica suficiente presión.
- La marcasita es otro mineral común similar a la pirita. Si bien los cristales de pirita tienen forma de cubos, la marcasita forma agujas. [16] X Fuente de investigación
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Los minerales verdes y azules a menudo son malaquita o azurita. Ambos de estos minerales contienen cobre, entre otros minerales. El cobre le da a la malaquita su color verde intenso, mientras que hace que la azurita parezca de color azul vivo. Estos minerales a menudo ocurren juntos, y ambos tienen una dureza de entre 3 y 4. [17] X Fuente de investigación
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Usa una guía mineral o sitio web para identificar otros tipos. Una guía mineral específica a tu zona cubrirá otros tipos comunes de minerales que se encuentren en esa región. Si estás teniendo dificultades para identificar un mineral, algunos recursos en línea, como minerals.net , te permiten buscar los resultados de tus pruebas y encajarlas con posibles minerales.Anuncio
Consejos
- Para mantenerte organizado, haz una lista de todos los minerales que compartan las características que hayas descubierto hasta el momento. Cada vez que descubras algo nuevo sobre el mineral que estés tratando de identificar, tacha los minerales que no podría ser. Con suerte, te quedarás con solo uno, el tuyo.
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Advertencias
- Las pruebas de ácido clorhídrico, no descritas en este artículo, son útiles en un pequeño número de casos comunes. El ácido puede ocasionar daños serios a la piel y los ojos, así que solo realiza esta prueba con equipo de seguridad y la supervisión de un adulto.
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Cosas que necesitarás
- Baldosa de porcelana sin esmaltado (llamada placa para vetas)
- Imán (opcional)
Para realizar la prueba de dureza:
- Moneda de un centavo
- Lima de acero
- Clavo de hierro
- Cuadernillo o sitio web de identificación de minerales (si el mineral no está descrito en esta página)
Referencias
- ↑ http://www.minsocam.org/msa/collectors_corner/id/mineral_id_keyi8.htm
- ↑ http://flexiblelearning.auckland.ac.nz/rocks_minerals/minerals/lustre.html
- ↑ http://www.britannica.com/EBchecked/topic/387714/Mohs-hardness
- ↑ http://www.wikihow.com/index.php?title=Identify-Common-Minerals&action=submit
- ↑ http://www.minsocam.org/msa/collectors_corner/id/mineral_id_keyi1.htm
- ↑ http://skywalker.cochise.edu/wellerr/GLG101/GLG101-20-minerals.htm
- ↑ http://www.beg.utexas.edu/mainweb/publications/graphics/quartz.htm
- ↑ http://skywalker.cochise.edu/wellerr/GLG101/GLG101-20-minerals.htm
- ↑ http://www.pitt.edu/~cejones/GeoImages/1Minerals.html
- ↑ http://crystal.isgs.uiuc.edu/maps-data-pub/publications/rocks-min/desc-min.shtml
- ↑ http://www.theaaca.com/Learning_Center/flintvs.htm
- ↑ http://crystal.isgs.uiuc.edu/maps-data-pub/publications/rocks-min/desc-min.shtml
- ↑ http://www.pitt.edu/~cejones/GeoImages/1Minerals.html
- ↑ http://skywalker.cochise.edu/wellerr/GLG101/GLG101-20-minerals.htm
- ↑ http://www.esci.umn.edu/courses/1001/minerals/pyrite.shtml
- ↑ http://crystal.isgs.uiuc.edu/maps-data-pub/publications/rocks-min/desc-min.shtml
- ↑ http://skywalker.cochise.edu/wellerr/GLG101/GLG101-20-minerals.htm
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