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La piel no es solo un revestimiento externo; es un gran órgano responsable de proteger el cuerpo de los gérmenes, equilibrar la temperatura corporal, producir vitamina D y ayudar a regular los fluidos corporales. También es un reflejo de tu salud y estilo de vida. Proteger la piel de los daños causados por el sol, las infecciones, la deshidratación, las erupciones alérgicas y el envejecimiento prematuro es importante para tener un buen aspecto y mantenerse sano.

Parte 1
Parte 1 de 4:

Proteger la piel mediante cambios en el estilo de vida

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  1. La exposición al sol es saludable con moderación, pero en exceso, aumenta el riesgo de quemaduras solares, cáncer de piel y envejecimiento prematuro (muchas arrugas y manchas solares). [1] Protegerse de la exposición al sol es especialmente importante durante el verano porque es cuando la radiación ultravioleta (UV) dañina es más intensa.
    • No evites el sol demasiado a menudo por miedo, pero intenta limitar la exposición directa, en especial durante el verano entre las 10 de la mañana y las 3 de la tarde. [2]
    • En la mayoría de los climas, puedes obtener la dosis diaria de vitamina D con solo pasar de tres a ocho minutos al sol con los brazos y las piernas expuestos. [3] Si tienes la piel más clara, no tienes que permanecer fuera tanto tiempo como las personas de piel más oscura. No te quedes fuera el tiempo suficiente para que tu piel se vuelva rosa.
    • Si tienes que estar fuera más tiempo, cúbrete con un sombrero, gafas de sol, bálsamo labial que contenga protector solar y ropa de manga larga. No olvides aplicar un protector solar de amplio espectro con un FPS de al menos 30, y mantente a la sombra tanto como puedas.
    • Si te quemas un poco la piel con el sol, aplica un poco de gel de aloe vera. Es muy bueno para calmar la piel inflamada y favorecer su curación.
  2. Lavar la piel y mantenerla limpia de suciedad, residuos, bacterias y otros microbios es importante para protegerla, pero un exceso de lavado o restregado puede dañar la piel sensible. Intenta hacerlo una vez al día y utiliza un jabón suave e hipoalergénico para la piel. No te bañes o duches con agua caliente, porque puede escaldar la piel y extraerle la humedad, lo que provoca deshidratación y descamación. [4]
    • Demasiados baños eliminan todos los aceites naturales de la piel. Estos aceites son necesarios para protegerse de los microbios y mantener la humedad.
    • Sécate la piel con suavidad con una toalla suave en lugar de frotarla agresivamente.
    • Exfóliate de forma regular (semanalmente) con un limpiador un poco abrasivo y una almohadilla exfoliante, como una esponja vegetal. La exfoliación elimina la piel muerta (permitiendo que las células vivas de abajo respiren) y ayuda a prevenir las arrugas.
  3. Deja de fumar cigarrillos . Fumar tiene una larga lista de peligros para la salud, como el cáncer de pulmón y los accidentes cerebrovasculares, pero también tiene un impacto negativo en la piel, sobre todo en la del rostro. [5] La coloración amarilla, las arrugas y otros signos de envejecimiento prematuro son comunes en los fumadores de cigarrillos porque no reciben suficiente oxígeno de sus pulmones e introducen más toxinas en su cuerpo. [6] Por lo tanto, protégete la piel y otros órganos al dejar de fumar tan pronto como puedas.
    • Masticar tabaco también es muy perjudicial para el cuerpo, incluida la piel. Masticar contribuye a los signos de envejecimiento prematuro al privar a la piel de oxígeno debido a su efecto negativo sobre el sistema cardiovascular y está cargado de radicales libres que dañan las células.
    • Fumar pipa y puros supone los mismos riesgos (si no mayores) que fumar cigarrillos. [7]
  4. También hay una larga lista de problemas de salud asociados con el abuso del alcohol, en particular los cánceres de hígado y páncreas, pero la piel también es susceptible al envenenamiento por etanol. [8] La piel hinchada y con parches, con muchos vasos sanguíneos reventados justo debajo de la superficie de la piel, son signos comunes del abuso del alcohol. Por lo tanto, deja de tomar bebidas alcohólicas o limita su consumo a no más de una por período de 24 horas.
    • El etanol, el tipo de alcohol presente en la cerveza, el vino y los licores, está clasificado como carcinógeno humano (compuesto que causa cáncer).
    • El vino tinto suele promocionarse como la bebida alcohólica más beneficiosa porque contiene antioxidantes (resveratrol), pero abusar de él no es bueno para la salud.
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Parte 2
Parte 2 de 4:

Proteger la piel mediante cambios en la alimentación

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  1. Además del agua, la piel necesita varios nutrientes para mantenerse sana. En general, debes comer alimentos ricos en antioxidantes y limitar el consumo de conservantes y aditivos artificiales. Los antioxidantes son compuestos que se encuentran en las frutas y verduras, y que evitan la oxidación de los "radicales libres", que dañan los tejidos como la piel. [9] La sobreabundancia de radicales libres está relacionada con el cáncer y el envejecimiento prematuro.
    • Los compuestos conocidos como fuertes antioxidantes incluyen las vitaminas C y E, el betacaroteno, el selenio, el glutatión, la coenzima Q10, el ácido lipoico, los flavonoides y los fenoles. [10]
    • Los alimentos ricos en antioxidantes incluyen prácticamente todas las bayas de color oscuro, las fresas, las manzanas, las cerezas oscuras, las alcachofas, los tomates, las alubias rojas, las judías pintas y las nueces.
    • Los conservantes se encuentran en casi todos los alimentos preparados que tienen una larga vida útil en las tiendas de comestibles. Evita los alimentos que tienen largas listas de productos químicos en sus etiquetas de ingredientes.
  2. Otra forma de protegerte la piel y mantenerla sana es de adentro hacia afuera, lo que significa poner todos los nutrientes necesarios en tu cuerpo. Comer de forma nutritiva es, obviamente, importante para la salud de la piel (lee más arriba), pero obtener una cantidad suficiente de vitaminas, minerales y grasas específicas puede ser un reto. Por ello, considera la posibilidad de complementar tu alimentación con biotina (vitamina B7), vitamina C, vitamina E, selenio y ácidos grasos omega 3 para protegerte la piel. [11]
    • La biotina y otras vitaminas B pueden ayudar a reducir la sequedad y la descamación de la piel.
    • La vitamina C es necesaria para producir colágeno, las fibras elásticas de la piel que le permiten estirarse sin desgarrarse, y también es un antioxidante.
    • Los ácidos grasos omega 3 tienen propiedades antiinflamatorias y permiten que la piel produzca sus aceites protectores naturales.
    • Habla con tu médico o farmacéutico antes de empezar a tomar un suplemento. Pueden interactuar con otros medicamentos que estés tomando.
  3. Mantenerse bien hidratado también es importante para proteger la piel y darle un aspecto saludable. Una piel hidratada puede protegerte mejor de las quemaduras solares y ayudar a regular la temperatura corporal de forma más eficiente. Se recomiendan al menos ocho vasos por un total de 2 litros (8 onzas) de agua al día, aunque es posible que necesites más si pasas tiempo al aire libre cuando hace calor y humedad. [12] Un poco de jugo de frutas o verduras recién exprimido también es saludable, y proporciona vitaminas y minerales esenciales.
    • Evita las bebidas con cafeína porque a la larga pueden deshidratarte. El café, el té negro, los refrescos (especialmente los de cola) y las bebidas energéticas contienen cafeína.
    • Bañarse (especialmente en la bañera) puede ser una fuente de hidratación siempre que el agua no esté demasiado caliente.
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Parte 3
Parte 3 de 4:

Usar productos útiles para la piel que proporcionen protección

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  1. Se debe usar algún tipo de protector solar (cuanto más natural, mejor) si se pretende pasar un tiempo significativo al sol. Esto protege la piel de la radiación UV dañina y reduce el riesgo de cánceres de piel. [13] Cada persona define el "tiempo significativo" de forma diferente, pero todo lo que supere los 30 minutos al sol necesita algún tipo de protección, especialmente para los niños, que son más susceptibles a sufrir quemaduras.
    • Todo el mundo debería utilizar un protector solar de amplio espectro con un FPS de al menos 30 y aplicarlo cada pocas horas mientras esté al aire libre. [14] Algunos protectores solares más nuevos tienen FPS de 45 o más.
    • También debes volver a aplicarte después de haber estado en el agua o si has sudado.
    • Cuantas más quemaduras solares experimentes en tu vida, sobre todo cuando eres joven, mayor será el riesgo de padecer cáncer de piel en el futuro.
    • Aunque el protector solar bloquea la radiación UV, muchos productos contienen sustancias químicas que aumentan el riesgo de cáncer de piel, por lo que las ventajas de utilizarlo siempre no son tan claras. [15]
    • El protector solar también bloquea la producción de vitamina D en la piel, que es necesaria para la absorción del calcio, la fortaleza de los huesos y la regulación del estado de ánimo.
  2. Mantener la piel hidratada la protegerá de los elementos externos y ayudará a prevenir la sequedad, la descamación, la irritación, los picores y las rojeces. Después de salir de la bañera o de la ducha, aplica inmediatamente cantidades generosas de crema o loción hidratante (como Eucerin o Aquaphor) en la piel para sellar la humedad. [16] Vuelve a aplicar la crema hidratante más tarde en el día, especialmente si tienes una quemadura solar o notas que la piel está seca y escamada. Ten una rutina de cuidado para tu tipo particular de piel.
    • Si tienes la piel grasa, utiliza un limpiador purificador suave, una crema hidratante no grasa y un protector solar seco. Busca cremas hidratantes que sean lociones, no cremas, ya que estas contienen más agua.
    • Si tu piel es seca, utiliza un limpiador y una crema hidratante, así como un protector solar cremoso. Busca una crema hidratante que sea más rica (una crema o una leche), ya que el aceite que contienen te hidratará la piel y no debería provocarte brotes.
    • Si tu piel está entre los dos extremos, utiliza un limpiador suave, una crema hidratante normal y un protector solar.
    • Considera las cremas hidratantes naturales que contengan vitaminas C y E, aloe vera, extracto de pepino o caléndula; todas son excelentes para proteger y reparar la piel. [17]
    • No utilices regularmente manteca, vaselina u otros productos a base de aceite como hidratantes, dado que bloquean los poros de la piel e impiden la salida del calor y el sudor. [18]
  3. Proteger la piel de las picaduras de insectos también es importante, especialmente de las especies que pueden transmitir enfermedades graves, como los mosquitos y las garrapatas. [19] Además de usar posiblemente pantalones largos, camisas largas, guantes y sombreros con mallas especiales, aplica repelente de insectos en la piel cuando estés al aire libre, sobre todo si estás cerca de bosques o cuerpos de agua estancados. La mayoría de los repelentes duran hasta seis horas y algunos son resistentes al agua.
    • Si también usas protector solar, aplica primero el protector solar, permite que se seque y luego aplica el repelente de insectos.
    • Para protegerte contra la mayoría de los insectos y algunas arañas, utiliza un repelente que contenga un 20 % o más de DEET (Off!, Cutter, Sawyer, Ultrathon).
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Parte 4
Parte 4 de 4:

Proteger la piel de los riesgos comunes

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  1. La piel también es susceptible a sufrir diversos irritantes y alérgenos, es decir, cualquier compuesto que desencadene una reacción alérgica, también llamada dermatitis de contacto. La piel produce mucha histamina en respuesta a un alérgeno, lo que provoca inflamación, enrojecimiento y, a veces, urticaria (ronchas hinchadas y con picor). Entre los irritantes más comunes se encuentran el níquel (presente en la bisutería), varias fragancias, los cosméticos, algunos protectores solares y los ingredientes del caucho (especialmente el látex). [20]
    • En vez de usar un reloj de metal barato que contenga níquel, usa una correa de cuero o de goma.
    • Si la mayor parte de tu piel está irritada y te pica, sobre todo las piernas, los glúteos y la parte superior de los brazos, cambia a un detergente para la ropa más natural y evalúa si eso ayuda.
    • Si está expuesta a alérgenos, lava la zona afectada suavemente con un jabón hipoalergénico suave.
    • Las ocupaciones que desencadenan más dermatitis de contacto son los profesionales de la odontología, el personal sanitario, los floristas, los paisajistas, los peluqueros y los maquinistas.
  2. Otro irritante común de la piel del que deberías considerar protegerte es el cloro, que se añade al agua como desinfectante. El cloro puede causar una dermatitis grave en algunas personas (ronchas rojas que pican y protuberancias), pero todas las personas reaccionan de forma negativa a él en dosis o concentraciones suficientemente altas. [21] En dosis más altas, el cloro puede secar realmente la piel, causar descamación y provocar quemaduras químicas leves.
    • Compra un filtro para la ducha para reducir la exposición al cloro. Hay diferentes tipos que utilizan diferentes compuestos para el filtrado.
    • Toma duchas más cortas y menos frecuentes.
    • Toma duchas más frías para evitar la exposición al gas cloro presente en el vapor.
    • El cloro se evapora muy rápidamente del agua caliente, así que prepara un baño muy caliente y déjalo enfriar durante 15 minutos más o menos para reducir la concentración de cloro.
  3. Abrígate para prevenir la congelación . La piel también es susceptible a sufrir congelaciones cuando hace frío. Estas son causadas por la congelación de la piel, que finalmente conduce a la muerte de los tejidos. [22] Con la congelación, la piel se vuelve muy fría y de color rojo, y luego se vuelve entumecida, dura y pálida. Es más común en los dedos de las manos, los pies, la nariz, las orejas, las mejillas y la barbilla. Por ello, mantén siempre cubiertas estas partes del cuerpo cuando haga frío.
    • La piel expuesta en tiempo frío, ventoso y húmedo es más vulnerable a la congelación.
    • Vístete con varias capas de ropa suelta y cálida que sea resistente al viento y al agua. Las capas aíslan las partes del cuerpo del frío. [23]
    • Lleva manoplas en lugar de guantes, ya que proporcionan una mejor protección y crean más calor para los dedos.
    • Lleva siempre un gorro o una toca que te cubra totalmente las orejas cuando haga frío y viento. Los materiales pesados de lana o a prueba de viento (Gortex) proporcionan una gran protección.
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Consejos

  • Para proteger la piel durante el afeitado, aplica crema, loción o gel de afeitar, y utiliza una cuchilla limpia y afilada. Aféitate en la dirección en que crecen los vellos, no a contrapelo.
  • Los principales factores de riesgo del cáncer de piel son piel pálida, quemaduras solares previas, muchos lunares, edad avanzada e inmunidad debilitada.
  • El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común, con aproximadamente 3,5 millones de casos anuales en los Estados Unidos. [24]
  • Las investigaciones sugieren que las dietas ricas en vitamina C y bajas en grasas trans y carbohidratos procesados o refinados parecen promover una piel de aspecto más joven y saludable. [25]
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