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La méningite est une maladie infectieuse qui affecte les méninges (tissus qui enveloppent le cerveau et la moelle épinière), provoquant une inflammation et une tuméfaction. Chez les nourrissons, les symptômes comprennent un gonflement de la fontanelle, une fièvre, des éruptions cutanées, une raideur, une respiration plus rapide, un manque d'énergie et des pleurs [1] X Source de recherche . Si vous craignez que votre enfant souffre d'une méningite, vous devez immédiatement l'emmener aux urgences. De même, si vous avez des doutes quant aux symptômes que présente votre bébé, rendez-vous immédiatement aux urgences.
Étapes
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Examinez tout symptôme précoce. Les premiers signes que vous remarquerez pourraient inclure des vomissements, de la fièvre et des maux de tête. Chez les nourrissons, il y a plusieurs façons d'identifier les signes et symptômes de la méningite. En effet, à cet âge, les enfants ne sont pas encore en mesure d'exprimer clairement leur douleur et leur malaise. Les symptômes peuvent empirer rapidement dans les 3 ou 5 jours qui suivent l'infection initiale. Pour cette raison, il est impératif de rechercher des soins médicaux immédiats.
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Observez la tête du bébé. Examinez et touchez légèrement sa tête pour rechercher des gonflements ou une raideur de la fontanelle. Il est fort probable qu'une déformation de la fontanelle apparaisse sur les côtés de la tête, dans les régions molles du crâne. Cette déformation se manifeste par des trous de la base interne du crâne, qui est encore en développement [2] X Source de recherche [3] X Source de recherche [4] X Source de recherche .
- Le bombement de la fontanelle n'est pas forcément un signe de méningite. Peu importe les causes, le bombement de la fontanelle représente toujours un problème qui nécessite une action urgente. Rendez-vous donc immédiatement dans une salle d'urgence. Voici d'autres problèmes pouvant provoquer un gonflement de la fontanelle.
- Une encéphalite, qui correspond à un gonflement du cerveau, généralement causé par une infection.
- Une hydrocéphalie, causée par une accumulation de liquide céphalorachidien. Cette pathologie peut se produire en raison d'un blocage ou d'un rétrécissement des ventricules qui aident à faire circuler le fluide vers la surface externe du cerveau.
- Une augmentation de la pression intracrânienne, provoquée par l'accumulation de fluides. Cette pathologie peut restreindre le débit sanguin vers le cerveau [5] X Source de recherche .
- Le bombement de la fontanelle n'est pas forcément un signe de méningite. Peu importe les causes, le bombement de la fontanelle représente toujours un problème qui nécessite une action urgente. Rendez-vous donc immédiatement dans une salle d'urgence. Voici d'autres problèmes pouvant provoquer un gonflement de la fontanelle.
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Prenez sa température. Prenez un thermomètre buccal ou rectal pour prendre sa température. Si la température est comprise entre 36 et 38 °C, il est fort probable qu'il s'agisse d'une fièvre [6] X Source fiable National Health Service (UK) Aller sur la page de la source .
- Si votre bébé a moins de trois mois, vérifiez si la température dépasse 38 °C.
- S'il a plus de trois mois, recherchez une température supérieure à 39 °C.
- Ne vous fiez pas uniquement à une température élevée pour décider d'amener l'enfant aux urgences. Les nourrissons de moins de trois mois qui souffrent de méningite ne présentent pas souvent de la fièvre [7] X Source de recherche .
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Écoutez attentivement ses pleurs. Si votre bébé est souffrant, il développera une certaine irritabilité comme des pleurs, des gémissements ou des agitations. Cela peut se produire surtout quand vous le prenez dans vos bras, à cause de la souffrance, des douleurs musculaires et articulaires. Il pourrait se taire quand il est immobile, mais il peut commencer à pleurer quand vous le prenez dans vos bras [8] X Source de recherche [9] X Source de recherche .
- Recherchez tout changement dans sa façon de pleurer, car cela pourrait indiquer une douleur ou une gêne. Il peut commencer à gémir et pleurnicher excessivement ou émettre un bruit strident [10] X Source de recherche .
- Il pourrait également ressentir une certaine douleur ou pleurer très fort quand vous le bercer ou toucher son cou.
- Les lumières peuvent aussi déclencher les pleurs, à cause de la photophobie [11] X Source fiable PubMed Central Aller sur la page de la source .
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Assurez-vous que son corps n'est pas raide. Si vous soupçonnez que votre bébé souffre d'une méningite, vous devez observer et examiner son corps pour détecter une certaine tension excessive des muscles du corps, surtout du cou. L'enfant peut ne pas être en mesure de toucher votre poitrine avec son menton, mais pourrait faire des mouvements brusques, saccadés [12] X Source de recherche .
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Examinez sa peau. Recherchez une décoloration de la peau ou des éruptions cutanées. Examinez le teint de sa peau, vérifiez si elle est extrêmement pâle, tachetée ou si elle est devenue soudainement bleuâtre [13] X Source de recherche .
- Recherchez toutes éruptions cutanées de macules roses, pourpres ou brunes ou toutes éruptions cutanées sous la forme de grappes, avec de petits points semblables à des ecchymoses.
- Si vous n'êtes pas certaine si les taches sur la peau du bébé sont des éruptions, vous pouvez le vérifier en réalisant le « test du verre ». Appuyez doucement un verre transparent contre la zone affectée. Si les rougeurs ou les taches ne disparaissent pas, il s'agit probablement d'une éruption cutanée. Si vous parvenez à voir les taches à travers le verre, rendez-vous immédiatement aux urgences [14] X Source de recherche .
- Si votre bébé a un teint foncé, il pourrait être difficile de voir les rougeurs. Dans ce cas, regardez les zones les plus claires de la peau comme la paume des mains, la plante des pieds, le ventre ou la peau sur les paupières. Ces zones pourraient même développer des taches rouges ou des boutons ressemblant à des piqures d'insectes [15] X Source fiable National Health Service (UK) Aller sur la page de la source .
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Tenez compte de son appétit. Votre enfant pourrait ne pas avoir faim comme d'habitude. Il pourrait refuser de manger quand vous le nourrissez et vomir tout ce qu'il mange [16] X Source de recherche .
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Faites attention à son niveau d'activité et d'énergie. Recherchez des signes de faiblesse ou de paralysie. Il pourrait aussi se sentir constamment fatigué ou somnolent, peu importe le nombre d'heures de sommeil. Ces signes se produisent lorsque l'infection se propage dans les méninges [17] X Source de recherche .
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Faites attention à sa respiration. Surveillez si ses mouvements respiratoires sont irréguliers. Il pourrait avoir une respiration plus rapide que la normale ou avoir des difficultés à respirer [18] X Source de recherche .
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Vérifiez si son corps est froid. Vérifiez si votre enfant semble avoir en permanence des frissons graves et s'il ressent une froideur inhabituelle, surtout au niveau des mains et des pieds [19] X Source de recherche .
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Informez-vous de cette maladie. La méningite survient lorsqu'une infection affecte les méninges et que ces derniers se gonflent et deviennent enflammés. L'infection est généralement causée par certaines bactéries ou des virus qui envahissent l'organisme. Voici les principaux agents infectieux responsables de la méningite [20] X Source fiable Mayo Clinic Aller sur la page de la source .
- L'inflammation d'origine virale : c'est la forme la plus fréquente dans le monde entier, et cette infection peut disparaitre d'elle-même. Toutefois, les nourrissons doivent se faire examiner par un médecin, car en l'absence d'un traitement adéquat, la maladie peut être mortelle. Pour ce qui est des enfants et des nourrissons, il est important que les parents ou les infirmiers suivent scrupuleusement tout le protocole d'immunisation. Les mères infectées par le virus de l'herpès simplex ou HSV-2, peuvent transmettre le virus à leur enfant pendant l'accouchement, si elles souffrent de lésions génitales actives [21] X Source de recherche O'Connell, Theodore X. USMLE Step 2 Secrets. Print. 172 [22] X Source fiable Centers for Disease Control and Prevention Aller sur la page de la source .
- L'inflammation d'origine bactérienne : c'est la forme la plus courante chez les nouveau-nés et les bébés.
- L'inflammation d'origine fongique : cette infection est plutôt rare et affecte habituellement les patients atteints du sida et les personnes qui ont un système immunitaire affaibli, notamment celles qui ont subi une transplantation d'organes ou une chimiothérapie.
- Les autres formes de méningites : on note d'autres formes de méningites dues à d'autres causes, comme les produits chimiques, les médicaments, une inflammation et le cancer.
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Informez votre pédiatre de tout symptôme grave. Dites immédiatement au pédiatre de votre enfant si le bébé présente de graves symptômes comme une perte de conscience ou des convulsions. Il est très important d'informer le médecin de la présence de l'un des signes suivants, afin qu'il puisse faire un test de diagnostic approprié [23] X Source de recherche .
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Prévenez le médecin s'il a été exposé à certaines bactéries. Il existe plusieurs souches bactériennes responsables de la méningite. Si le bébé a été en contact avec des personnes atteintes d'une maladie stomacale ou respiratoire, il peut avoir été exposé à certains types de bactéries que voici [24] X Source fiable PubMed Central Aller sur la page de la source .
- Le streptocoque du groupe B : dans cette catégorie, Streptococcus agalactiae est l'une des causes les plus courantes de méningite chez les bébés de moins de deux ans.
- L'Escherichia coli.
- Le genre Listéria.
- Neisseria meningitidis (méningocoque).
- Le pneumocoque (Streptococcus pneumoniae).
- Haemophilus influenzae (bacille de Pfeiffer).
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Faites faire un examen médical complet au bébé. Le pédiatre voudra probablement vérifier les signes vitaux de l'enfant et connaitre ses antécédents médicaux. Cet examen consiste à prendre la température, prendre la pression artérielle, vérifier la fréquence cardiaque et le rythme respiratoire.
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Laissez le médecin faire un test sanguin. Il voudra faire une prise de sang pour obtenir une numération et formule sanguine (NFS). Pour le prélèvement sanguin, le médecin fera un petit trou dans le talon du nouveau-né [25] X Source de recherche .
- La numération et formule sanguine (NFS) est un test qui permet d'examiner les niveaux d'électrolyte, ainsi que le nombre de globules rouges et blancs. Il effectuera également des analyses de coagulation sanguine pour détecter la présence de bactéries.
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Informez-vous de la TDM cranio-encéphalique. La tomodensitométrie cranio-encéphalique est un test radiologique qui permet de mesurer la densité du cerveau pour savoir s'il y a un gonflement au niveau des tissus mous ou une hémorragie interne. Si le patient a des convulsions ou s'il a subi un traumatisme, cet outil de diagnostic est capable de le détecter, en plus de déterminer si le patient peut subir le prochain test, qui n'est rien d'autre qu'une ponction lombaire. Si le patient semble avoir une augmentation de la pression intracrânienne en raison de l'un des problèmes plus haut, il ne pourra pas faire une ponction lombaire, tant que la pression n'aura pas diminué.
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Cherchez à savoir si une ponction lombaire est nécessaire. C'est un examen qui consiste à extraire le liquide céphalorachidien depuis la partie inférieure du dos. Le liquide céphalorachidien est nécessaire pour effectuer certains tests afin de déterminer la cause de la méningite.
- Sachez que ce test est douloureux. Le médecin pratiquera une anesthésie topique et se servira d'une aiguille de grande taille pour extraire le fluide se trouvant entre les os du patient et sa région lombaire.
- Si certaines conditions sont réunies, le médecin ne fera pas une ponction lombaire. Ces conditions peuvent inclure les points suivants.
- Une augmentation de la pression intracrânienne ou une hernie cervicale (déplacement anormal d'un tissu cérébral) [26] X Source de recherche .
- Une infection à l'emplacement de la ponction lombaire.
- Le coma.
- Des anomalies médullaires.
- Des difficultés respiratoires.
- S'il y a lieu de faire une ponction lombaire, le médecin utilisera le liquide céphalorachidien pour faire des tests, qui peuvent comprendre les points suivants [27]
X
Source fiable
PubMed Central
Aller sur la page de la source
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- Un test de Gram : une fois que le liquide céphalorachidien est extrait, une partie de ce liquide sera colorée avec une solution pour identifier le type de bactéries présentes dans l'échantillon.
- L'analyse du liquide céphalorachidien : ce test consiste à analyser l'échantillon du fluide pour examiner les cellules et déterminer la glycémie (concentration de glucose dans le sang) et la protidémie (concentration de protéine dans le sang) du patient. Cela peut aider à diagnostiquer correctement les méningites et aider le médecin à distinguer les différentes formes de méningites.
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Suivez le traitement d'une méningite virale. La méningite se traite en fonction du type d'affection. La forme virale est traitée en fonction du type de virus.
- Par exemple, le virus herpès simplex de type 1 peut être transmis de la mère à l'enfant durant l'accouchement, à condition que la mère souffre de lésions génitales actives. Un nouveau-né atteint d'une encéphalite herpétique devrait subir un traitement antiviral par voie intraveineuse (tel que, l'acyclovir administré par voie intraveineuse).
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Suivez le traitement d'une méningite bactérienne. Les méningites bactériennes peuvent également être traitées en fonction de la cause bactérienne [28] X Source de recherche . Le médecin déterminera cette cause et administrera à votre bébé le traitement approprié. Suivez scrupuleusement les instructions du pédiatre. Voici quelques médicaments que vous pourriez faire prendre à votre enfant, avec la posologie suggérée pour le traitement [29] X Source de recherche :
- Céfotaxime : 200 mg/kg/jour toutes les 6 heures
- Ampicilline : 200-400 mg/kg/jour toutes les 6 heures
- Cotrimoxazole : 15 mg/kg/jour toutes les 8 heures
- Amikacine : 15-22,5 mg/kg/jour toutes les 8 à 12 heures
- Pénicilline G : 300 000-400 000 U/kg/jour toutes les 6 heures
- Ceftriaxone : 100 mg/kg/jour toutes les 12 heures
- Chloramphénicol : 75-100 mg/kg/jour toutes les 6 heures
- Nafcilline : 150-200 mg/kg/jour toutes les 4 à 6 heures
- Vancomycine : 45-60 mg/kg/jour toutes les 6 heures
- Gentamicine : 7,5 mg/kg/jour toutes les 8 heures
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Informez-vous de la durée du traitement. La durée du traitement dépend de la cause de la méningite [30] X Source de recherche . Voici quelques estimations quant à la durée des traitements :
- Haemophilus influenzae : 7 jours
- Le genre Listéria : 21 jours ou plus
- Pneumocoque : 10 à 14 jours
- Streptocoque du groupe B : 14 à 21 jours
- Méningocoque : 7 jours
- Bacilles Gram négatifs anaérobies : 14 à 21 jours
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Offrez tout autre traitement médical au bébé. Prenez soin de votre enfant pour vous assurer qu'il reçoit le bon dosage de médicaments pendant toute la durée du traitement. Vous devrez l'amener à se reposer davantage et lui donner beaucoup de liquides. Il est probable qu'on vous prescrive un liquide intraveineux en raison de son jeune âge. Vous devez également éviter qu'il transmette l'infection à d'autres membres de la famille.Publicité
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Faites-lui subir un test auditif. La surdité est la complication la plus courante des méningites. Par conséquent, vous devez faire subir à votre bébé un test auditif après le traitement [31] X Source de recherche .
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Vérifiez sa pression intracrânienne avec une IRM. Après un traitement, les bactéries ou d'autres agents pathogènes peuvent rester actifs et causer des complications, notamment une augmentation de la pression intracrânienne en raison d'une accumulation de fluides se trouvant entre les différents compartiments du cerveau [32] X Source de recherche .
- Tous les bébés doivent subir un examen en imagerie par résonance magnétique (IRM), entre 7 et 10 jours après l'apprêt du traitement.
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Vaccinez votre enfant. Assurez-vous que votre enfant ait reçu toutes sortes de vaccinations afin de réduire le risque de contracter une méningite virale.
- Évitez que votre bébé ne présente une autre méningite à l'avenir. Si vous êtes enceinte et avez une infection à HSV, accompagnée de lésions génitales, informez votre médecin avant l'accouchement.
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Évitez tout contact avec des personnes malades. Certaines formes de méningites bactériennes sont contagieuses. Éloignez les jeunes enfants et les bébés des personnes malades ou potentiellement contagieuses.
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Ayez connaissance des facteurs de risque. Certaines personnes peuvent être exposées à un risque plus élevé de contracter la méningite, selon certains facteurs que voici [33] X Source fiable Mayo Clinic Aller sur la page de la source .
- L'âge : les enfants de moins de cinq ans peuvent présenter un risque accru de contracter les méningites virales. Les adultes de plus de 20 ans peuvent être exposés à un risque plus élevé de contracter les méningites bactériennes.
- Le fait de vivre dans des espaces étroits : quand les gens sont en contact étroit avec beaucoup d'autres personnes, comme c'est le cas dans les dortoirs, les bases militaires, les pensionnats et les garderies, ils peuvent présenter un risque augmenté de développer une méningite.
- Une diminution des fonctions du système immunitaire. Les patients ayant un système immunitaire affaibli peuvent avoir un risque plus élevé de contracter une méningite. Le sida, l'alcoolisme, le diabète et l'utilisation d'immunosuppresseurs peuvent compromettre le système immunitaire.
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Avertissements
- Avertissez immédiatement votre pédiatre ou un médecin si vous croyez avoir une méningite, ressentez un bombement de la fontanelle, présentez une éruption cutanée inexpliquée ou si votre bébé présente n'importe quel symptôme qui vous semble douteux ou inconnu. Cette mesure est particulièrement importante pour les nouveau-nés et les bébés. Bien que les symptômes puissent être effrayants, le fait de connaitre les signes de votre enfant et d'informer immédiatement un professionnel de son état de santé peut aider à déceler un problème potentiellement grave et le résoudre avant qu'il s'aggrave.
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Si les symptômes persistent plus de quelques jours, allez voir un professionnel de la santé. Lui seul est apte à vous fournir un avis médical, quelle que soit votre condition. S'il s'agit d'un jeune enfant, consultez un pédiatre sans attendre.
Le numéro des urgences médicales européen est le : 112
Vous retrouverez les autres numéros des urgences médicales pour de nombreux pays en cliquant ici.
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Références
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- ↑ http://contemporarypediatrics.modernmedicine.com/contemporary-pediatrics/content/tags/cerebrospinal-fluid-dynamics/evaluating-fontanels-newborn-skull?page=full
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- ↑ http://www.ajnr.org/content/29/10/1998.full
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- ↑ http://ispn.guide/book/The%20ISPN%20Guide%20to%20Pediatric%20Neurosurgery/Infections%20in%20the%20Nervous%20System%20of%20Children/Meningitis%20And%20Ventriculitis%20In%20Th-12
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