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Secar las hierbas que cultivas es una forma fácil de preservarlas para cocinar o hacer manualidades. Muchas hierbas se prestan bien para secarse y, en algunos casos, puedes secar las hojas, las flores y parte de los tallos. Usa un deshidratador, un horno convencional, un horno microondas o el aire con propósitos culinarios. Los desecantes como el gel de sílice son excelentes para secar hierbas que quieras usar en proyectos de manualidades como libros de recortes, imágenes con marcos, separadores de libros y collage.

Método 1
Método 1 de 6:

Lavar y hacer secar las hierbas frescas

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  1. Una encimera de cocina o un velador son lugares excelentes para colocar las hierbas que quieras secar. Solo asegúrate de que sea un área que no necesites para otros propósitos. Otra opción es extender la toalla sobre un escurridor para permitir que el aire circule mejor. [1]
    • También puedes usar papel toalla limpio en lugar de una toalla.
  2. Usa la menor presión de agua que puedas para no aplastar o lastimar las hierbas. Colócalas en un colador debajo del grifo o simplemente sostenlas entre las manos. Quítales el césped, las ramitas o la mala hierba y frota suavemente las hojas con los dedos para que se desprenda la tierra y los residuos. Agítalas delicadamente sobre el lavadero para quitarles la mayor cantidad de agua posible. [2]
    • Descarta las hojas con manchas, magulladuras o imperfecciones y échalas en el jardín o en el tacho de la composta.
    • Fíjate que algunas hierbas con hojas suaves y anchas como la albahaca, el perejil, la menta, el estragón y el toronjil tienen que secarse tan pronto como las laves. Si esperas unas cuantas horas a que se sequen las hierbas recién recogidas, es posible que empiecen a marchitarse y a aparecerles moho.
  3. Separa cada ramita o tallo por separado y extiéndelos sobre un trapo de cocina. Lo mejor es colocarlos de modo que no haya ninguna hoja sobrepuesta a otra, de esta forma, cada una tendrá la misma exposición al aire. Usa un papel toalla seco para presionar la parte de arriba de las hierbas a fin de quitarles el exceso de humedad. [3]
  4. Deja que las hierbas se sequen al menos por 30 minutos antes de guardarlas o secarlas con el método que prefieras. Las hierbas estarán secas cuando veas y sientas que no tienen un exceso de humedad. [4]
    • Pasa los dedos con cuidado por las hojas pequeñas para sentir las señales de la humedad.
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    Envuelve las hojas en un manojo y guárdalas en el refrigerador hasta que sea tiempo de secarlas. Pásalas a un papel toalla seco y úsalo para enrollarlas y formar un manojo (como un rollo de sushi). Colócalo en una bolsa hermética o film plástico antes de meterlo al refrigerador. [5]
    • Cuando se guardan adecuadamente, las hierbas recién recogidas se mantendrán frescas hasta por 1 a 2 semanas.
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Método 2
Método 2 de 6:

Usar un deshidratador

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    Precalienta el deshidratador entre 35 °C (95 °F) y 45 °C (115° F). Configúralo a la temperatura correcta al menos por 30 minutos antes del momento que quieras meter las hierbas. Si vives en un ambiente húmedo, es posible que tengas que programarlo a 50 °C (125 °F). [6]
    • Si el deshidratador te vino con un manual del usuario que sugiere temperaturas de secado para diferentes hierbas, úsalo como referencia.
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    Coloca las hierbas en una sola capa en la bandeja de deshidratación. Coloca cada ramita sobre la bandeja y asegúrate de que no haya hojas o tallos sobrepuestos. Dependiendo del tamaño del deshidratador, es posible que tengas que usar varias bandejas. Quita las que estuvieran sobrando del aparato para acelerar el proceso de secado. [7]
    • Si el deshidratador vino con una pantalla de malla fina, colócala en el fondo de la bandeja para que los pedazos pequeños no se caigan a la parte inferior del aparato.
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    Revisa las hierbas cada hora para ver si están secas. Debido al contenido variable de agua y aceite, los diferentes tipos de hierbas tienen tiempos distintos de secado. Mira dentro del deshidratador y siente las hierbas con los dedos para ver si están crujientes y quebradizas. Las hojas deben desmenuzarse y los tallos, romperse cuando intentes doblarlos. [8]
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    Saca la bandeja del deshidratador una vez que todas las hierbas estén secas. Una vez que estén quebradizas y crujientes, apaga el deshidratador y saca la bandeja para colocarla en una superficie apta para el calor. Si te das cuenta de que algunas ramas están más secas que otras, primero quita esas y dejas las demás dentro del aparato por 15 a 20 minutos más antes de volverlas a revisar. [9]
    • Algunos deshidratadores funcionan más rápido que otros debido al tamaño y a la configuración. Lee el manual de usuario para ver si tienen tiempos recomendados para secar hierbas.
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    Guarda hierbas secas enteras para conservar el aroma y el sabor. Guardarlas enteras por periodos de tiempo más largos quiere decir que olerán y tendrán un sabor más atrevido. Siempre podrás triturarlas con las manos antes de usarlas. Coloca las hierbas en un recipiente o una bolsa hermética y tenlos en un área fría, oscura y seca (como un gabinete de especias). [10]
    • Si vas a hacer una infusión de hierbas, triturarlas inmediatamente después de secarlas tiene más sentido.
    • Las hierbas expuestas a la luz o al calor perderán su sabor y olor más rápido que si estuvieran en un lugar frío y oscuro.
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Método 3
Método 3 de 6:

Usar el horno

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  1. La temperatura ideal es entre 30 °C (90 °F) y 43 °C (110 °F). Configurar el horno muy alto puede provocar que las hierbas pierdan el sabor y el color. Si la configuración de horno más baja sobrepasa los 43 °C (110 °F), ponlo en la temperatura más baja y deja la puerta un poco abierta. [11]
    • A las hierbas les tomará hasta una hora en secar a la temperatura ideal. Si vas a usar una temperatura más elevada, podría tomar entre 30 minutos a una hora.
    • Usar un calor más alto que 43 °C (110 °F) resultará en una pérdida de sabor.
    • Si dejas la puerta del horno un poco abierta, asegúrate de que no haya mascotas o niños en el área.
    • Si el horno tiene una configuración caliente o si tuvieras un calentador aparte, úsalo.
  2. Usa una bandeja limpia que tenga el tamaño suficiente para que entren todas las hierbas que vas a secar. Deja un poco de espacio entre una ramita y otra para garantizar que todas se sequen de manera pareja. [12]
    • Cubre la bandeja para hornear con papel sulfurizado a fin de que sea más fácil quitar todas las hierbas de una sola vez.
  3. Esta es la mejor para dorar productos en la parte inferior y, en este caso, querrás que las hierbas queden crujientes y bien. Quita cualquier bandeja del horno para maximizar la circulación del aire y el calor. [13]
    • Si hay áreas que se ponen más calientes o frías dentro del horno, sería mejor que gires la bandeja durante el tiempo de horneado.
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    Espera 30 minutos antes de darles la vuelta a las hierbas. Voltear cada ramita y hoja garantizará que todas se sequen de manera pareja. Usa guantes de cocina para sacar la bandeja cuidadosamente del horno o deslizarla hacia afuera de modo que puedas alcanzar las hierbas de manera segura. Agarra cada ramita por la parte inferior y dales la vuelta. [14]
    • Si vas a dejar la puerta abierta, sería mejor que les des la vuelta a las hierbas para que la parte de arriba quede mirando hacia la dirección opuesta.
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    Dales la vuelta a las hierbas y déjalas dentro del horno por 30 minutos más. Te tomará más o menos un total de 1 hora para que las hierbas más robustas se sequen por completo. Sería bueno que las revises después de 45 minutos (es decir, 15 minutos después de darles la vuelta) para ver si se secaron. Usa guantes de cocina para deslizar la rejilla del horno hacia afuera y usa la otra mano para sentir suavemente unas cuantas hojas. [15]
    • Si las hierbas están quebradizas y se desprenden cuando las tocas, sácalas y deja que se enfríen en la encimera.
    • Si algunas de las hierbas se pueden doblar y no se rompen, déjalas dentro del horno por 15 minutos más antes de volverlas a revisar.
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    Apaga el horno cuando las hierbas estén crujientes y secas. Una vez que estén secas, cierra el horno y deja que se enfríen en la bandeja. Si se ven y se sienten muy secas (es decir, si están decoloradas y demasiado quebradizas), apaga el horno y usa guantes de cocina para pasar la bandeja a una encimera de modo que se puedan secar sin el calor añadido. [16]
    • Si tuvieras un horno de madera, coloca una rejilla con malla encima de la estufa y extiende las hierbas sobre ella para que se seque.
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    Tritura las hierbas o guárdalas enteras en un recipiente o una bolsa herméticos. Para obtener el mayor sabor posible, usa las hierbas de inmediato. Sin embargo, si no vas a cocinar aún o si quieres guardarlas a largo plazo, pásalas a un recipiente hermético. Cuando se guardan adecuadamente, las hierbas secas conservarán su sabor hasta por 6 meses. [17]
    • De todas maneras puedes usar hierbas secas hasta por 3 años, pero su sabor y su olor disminuirá con el tiempo.
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Método 4
Método 4 de 6:

Secar hierbas en el microondas

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    Coloca papel toalla en un plato apto para microondas. También puedes usar un secador limpio. No uses papel toalla hecho de papel reciclado porque contiene pequeños fragmentos de metal que podrían incendiarse dentro del microondas. [18]
    • Si usaras un secador, asegúrate de que no contenga ninguna etiqueta de metal pues podría incendiarse dentro del aparato también.
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    Esparce las hierbas en el papel toalla y cúbrelas con más papel. Saca las hojas de los tallos y espárcelas sobre el papel toalla. Espárcelas por todas partes para que ocupen el área de la superficie, pero no te preocupes en tocarlas. Cubre las hierbas con otro pedazo de papel toalla. [19]
    • Calienta solo un tipo de hierba a la vez en el microondas, pues cada tipo tendrá un tiempo de secado diferente.
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    Calienta las hierbas en el microondas a potencia alta durante 30 a 70 segundos. Adapta el tiempo de acuerdo a la hierba. Las que contienen mucha agua como el cilantro o el perejil se secarán más rápido que las que tienen más aceites esenciales como el orégano o la salvia. En el caso de un microondas estándar (1000 watts), emplea los siguientes tiempos para cada tipo de hierba: [20]
    • cilantro: 30 segundos
    • tomillo y albahaca: 45 segundos
    • mejorana, perejil, estragón, orégano y romero: 60 segundos
    • salvia: 75 segundos
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    Guarda las hierbas en bolsas de plástico o en frascos herméticos hasta por 6 meses. Las hierbas se habrán secado por completo cuando se puedan desmenuzar fácilmente con los dedos. Si se sienten suaves, caliéntalas en intervalos de 10 a 20 segundos antes de volverlas a revisar. Desmenúzalas antes de guardarlas en bolsas de plástico o frascos; de lo contrario, puedes dejarlas enteras. [21]
    • Si las hierbas están doradas y huelen a quemado, bótalas y vuelve a intentarlo con un grupo fresco.
    • Si quieres el mejor sabor, usa las hierbas de inmediato. Sin embargo, también puedes guardarlas en un lugar frío y seco hasta por 6 meses. Solo fíjate que perderán su sabor con el tiempo.
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Método 5
Método 5 de 6:

Secar hierbas colgadas

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  1. Acomódalas de modo que las hojas y las flores queden en la misma dirección. Luego, usa una banda elástica para asegurarlas. Trata de que las hierbas tengan el mismo largo para que sea más fácil amarrarlas juntas. [22]
    • Si vas a secar varios tipos de hierbas, amárralas en manojos separados porque tendrán diferentes tiempos de secado.
    • Si las hierbas varían en tamaño y largo, asegúrate de que la punta de cada rama esté asegurada con la banda elástica.
  2. Forma un aro de tensión con la banda elástica a fin de unir el ramo y el colgador. Ata el manojo de modo que las hierbas queden boca abajo, lo que ayudará a que los aromáticos aceites esenciales fluyan de los tallos a las hojas. [23]
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    Coloca las hierbas en una bolsa de papel para protegerlas del polvo y los residuos. Si vas a colgar hierbas en el exterior, ponerles una bolsa de papel encima las protegerá y evitará que las hojas delicadas salgan volando con el viento. Cierra la abertura con un hilo y amarra la punta de dicho hilo al colgador. [24]
    • Haz algunos agujeros en las partes laterales de la bolsa para garantizar que las hierbas obtengan una circulación decente de aire, lo que es necesario para que se sequen.
  4. Asegúrate que el lugar que escojas sea cálido, seco y bien ventilado. Mucha luz solar hará que las hojas se pongan marrones. ¡Un garaje abierto o un pórtico posterior parcialmente cubierto será el lugar perfecto! [25]
    • Sería bueno que revises el clima para garantizar que no llueva. Si fuera a llover, lleva las hierbas al interior o ponlas debajo de un área techada hasta que deje de llover.
    • Si prefieres secarlas al interior, puedes colocarlas sobre una chimenea o en el ático.
  5. Dependiendo de la humedad y el tamaño de las hierbas, te tomará una semana o más para que se sequen por completo. Revísalas después de 7 días para ver si están listas. Toca las hojas para revisar su sequedad, deben sentirse secas al tacto. Las hojas deben sentirse crujientes y un poco quebradizas. [26]
    • Aprieta suavemente las hojas más gruesas para garantizar que no quede humedad en su interior. Deben sentirse quebradizas.
    • Si algunas de las hojas se pueden doblar sin romperse, déjalas que se sequen por unos cuantos días más.
    • Cuando estén secas, ¡llévalas al interior y úsalas en los propósitos que quieras!
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    Guarda las hierbas secas en un recipiente o una bolsa herméticos. Cocinar con hierbas de inmediato hará que obtengas el mayor sabor posible, pero si no vas a hacerlo aún, guarda las hierbas secas en un frasco o una bolsa hermética. Puedes triturarlas con las manos o dejarlas enteras, lo que dependerá de cómo te gusta condimentar los platos. [27]
    • ¡Triturarlas es excelente para las salsas y las vinagretas mientras que dejarlas enteras puede crear un plato con un impulso enorme de sabor!
    • Si vas a usarlas para proyectos de decoración o manualidades, puedes usar las hierbas cuando quieras, sin que sea necesario guardarlas.
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Método 6
Método 6 de 6:

Secar las hierbas con flores con un desecante

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  1. Los desecantes son tóxicos, así que las hierbas que se secan con ellos no se deben usar con fines culinarios o medicinales. Usa hierbas secas con desecantes como centros de mesa, decoraciones para fiestas y varios proyectos de arte. Ponte una máscara para rostro antes de trabajar con el gel de sílice a fin de no inhalar los vapores. [28]
    • La sílice es una excelente opción si vas a preservar las hierbas que tienen flores y quieres conservar su estructura (como los tallos de lavanda o las flores de manzanilla).
  2. Asegúrate de usar una máscara para protegerte de los vapores tóxicos. Vierte la sílice cuidadosamente en el recipiente hasta que la capa tenga entre 3 a 5 cm (1 a 2 pulgadas) de profundidad. Usa un recipiente de vidrio o plástico apto para el microondas. [29]
    • También puedes usar arena para gato o partes iguales de bórax y harina de maíz en lugar de la sílice.
  3. Ponlas en la sílice con el lado de adelante hacia arriba. Asegúrate de que las flores y las hojas no se toquen si quieres conservar su forma. Las hojas y los pétalos que estén muy juntos se secarán de forma dispareja, así que deja espacio a fin de garantizar que la sílice tenga acceso a cada rincón de las hojas y los pétalos. [30]
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    Rocía el gel de sílice sobre la superficie superior de las hierbas de modo que queden totalmente cubiertas. Si vas a secar hierbas con flores, usa los dedos para aplicar la sílice con cuidado alrededor de cada una. Si la forma de los pétalos y las hojas es importante, revisa que no haya ninguno doblado en una forma extraña y vuelve a acomodarlo cuando estés arreglando el desecante. Usa un mondadientes para separar las hojas pequeñas y los pétalos delicados.
    • Golpea la parte lateral del recipiente para garantizar que la sílice se haya asentado de manera adecuada y no se mueva cuando pongas el recipiente dentro del microondas.
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    Coloca el recipiente dentro del microondas y caliéntalo por 1 a 2 minutos. Usa la configuración de cocción a potencia máxima y calienta las hierbas al menos por 1 minuto. El tiempo dependerá de cuán gruesas o delgadas sean las hierbas y cuánta humedad contengan. Si el microondas no tuviera una tornamesa, gira el recipiente cada 30 segundos a 1 minuto a fin de garantizar un secado uniforme.
    • Revisa que estén listas después de 1 minuto. Las hojas y los pétalos deben estar quebradizas y secas. Si puedes doblarlas, caliéntalas en intervalos de 20 segundos y vuélvelas a revisar.
  6. Cuando la sílice esté fría, inclina el recipiente hacia un lado para verterla. Luego, usa los dedos con cuidado para sacar cada hierba. Usa un pincel pequeño para barrer la arenilla de sílice de las hierbas y flores delicadas. [31]
    • Si las hierbas tuvieran flores, ponlas de cabeza para sacar la sílice del interior de ellas.
    • Si no vas a usarlas para hacer manualidades de inmediato, guárdalas en una bolsa plástica o una caja llena de periódico para que conserven su forma.
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Consejos

  • Las hierbas que tienen hojas fuertes suelen ser las más fáciles de secar. Estas pueden ser las hojas de laurel, el romero, el tomillo y la salvia. Una hoja seca de laurel o romero, por lo general, retendrá su color y forma sin ninguna dificultad.
  • A veces secar las hierbas implica un poco de prueba y error. Muchas de ellas se marchitarán y se verán marrones e indistinguibles después del secado. Escoge un método que funcione mejor para tu propósito (por ejemplo, si quieres preservar su aroma, gusto o apariencia).
  • Las semillas de las hierbas se secan mejor con el método del colgado. Cuando los tallos se secan, las semillas se caerán en bolsa de papel. Puedes guardar las semillas como lo harías con las hierbas secas (en un recipiente hermético).
  • ¡Las flores de borraja y manzanilla secas son adiciones encantadoras para un popurrí!
  • Todas las hierbas secas molidas o trituradas se deben guardar en recipientes herméticos lejos de la luz solar directa. Si quieres el mejor sabor, úsalas antes de que pasen 6 meses. [32]
  • Congelar hierbas es otro método de secado posible. Suele ser mejor para el uso culinario donde el sabor es más importante que la apariencia.
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Advertencias

  • Las hierbas húmedas se pondrán rancias y mohosas. Si sucediera, descártalas.
  • No seques hierbas en áreas con mucha humedad con el baño.
  • Las temperaturas altas destruyen las hierbas, evita usar mucho calor para secarlas.
  • El gel de sílice es tóxico, no consumas hierbas secas con gel de sílice. Tenlas lejos del alcance de los niños y las mascotas y usa una máscara de rostro para no inhalar los vapores y las partículas pequeñas por la boca y la nariz.
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Cosas que necesitarás

Preparar hierbas frescas para secar

  • una toalla limpia
  • agua
  • un colador (opcional)

Usar el deshidratador

  • un deshidratador
  • una bandeja de deshidratador
  • una pantalla de malla para deshidratador (opcional)
  • una bolsa o un recipiente de plástico hermético (para guardar)

Usar el horno

  • una bandeja para hornear
  • una rejilla inferior de horno
  • guantes de cocina
  • una bolsa o un recipiente de plástico hermético (para guardar)

Secar hierbas en el microondas

  • un plato apto para microondas
  • 2 hojas de papel toalla (o 2 secadores)
  • una bolsa o un recipiente de plástico hermético (para guardar)

Secar hierba colgadas

  • 2 bandas elásticas
  • colgadores de ropa
  • una bolsa de papel
  • una cuerda (opcional, si usaras solo 1 banda elástica)
  • una bolsa o un recipiente de plástico hermético (para guardar, opcional)

Secar hierbas con flores con desecante

  • una máscara de rostro (para cubrirte la boca y la nariz)
  • gel de sílice
  • un recipiente apto para el microondas
  • bolsas de plástico o una caja de cartón (para guardar)

Acerca de este wikiHow

Resumen del artículo X

Para secar hierbas con rapidez para cocinar, elige las que quieras, lávalas con cuidado usando agua y colócalas sobre una toalla. Deja que se sequen en una cocina cálida por un mínimo de 30 minutos antes de usarlas. También puedes secar las hierbas por un periodo en un espacio cerrado. Para ello, agrúpalas con una banda elástica alrededor de los tallos. Luego elige una superficie de secado, como una rejilla, una pantalla, un gancho de ropa o una escalera; y cuelga las hierbas. Deja que se sequen lejos de la luz directa del sol y la humedad por un mínimo de 5 días.

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