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Le syndrome d'irradiation aigüe apparait après une exposition à une quantité importante de radiations ionisantes sur une période très courte. Les symptômes de ce mal sont généralement prévisibles et s'enchainent dans un certain ordre, la plupart du temps après une exposition soudaine et inattendue à un niveau élevé de radiations. Ce trouble porte différents noms dans le jargon médical, syndrome aigu d'irradiation, fièvre des radiations ou même maladie des rayons. Les symptômes se développent rapidement et sont liés directement au taux d'exposition. Cependant, il reste relativement rare d'être exposé à une dose telle de radiations que celle-ci provoque ce mal.
Étapes
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Surveillez la progression des symptômes. Prêtez attention au développement des symptômes, leur gravité et le moment de leur apparition. Les médecins peuvent déduire le taux de radiation en observant le moment d'apparition des symptômes et leur nature. Leur gravité va varier selon la dose de rayons reçue et les parties du corps qui ont absorbé les émissions [1] X Source fiable Mayo Clinic Aller sur la page de la source .
- Le type d'exposition, les parties du corps exposées, la durée du contact, la force des radiations et la quantité absorbée par le corps vont déterminer le degré du syndrome d'irradiation aigüe.
- Il existe des cellules dans le corps qui sont plus sensibles à la radioactivité, celles-ci incluent les cellules de la muqueuse de l'estomac et des intestins, celles que l'on retrouve dans la moelle osseuse et qui produisent les globules rouges.
- Le degré d'exposition commande la présentation des symptômes. Les symptômes initiaux impliquant des problèmes gastro-intestinaux peuvent apparaitre dans les dix minutes qui suivent le contact.
- Si la peau a été exposée ou contaminée, des rougeurs, des éruptions cutanées et des brulures pourraient se former immédiatement.
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Identifiez les symptômes. Il n'y a aucune façon de prédire exactement le développement du contact à la radioactivité qui va produire le syndrome d'irradiation aigüe, car il y a de nombreuses variables qui entrent en jeu. Cependant, les symptômes d'exposition sont quant à eux prévisibles. Le degré d'exposition, de léger à très grave, peut modifier le déroulement du développement des symptômes. Les symptômes suivants apparaissent le plus souvent dans les cas de syndrome d'irradiation aigüe [2] X Source fiable Mayo Clinic Aller sur la page de la source :
- des nausées et des vomissements
- des maux de tête
- de la fièvre
- des vertiges
- une sensation de désorientation
- de la faiblesse et de la fatigue
- la chute des cheveux
- du sang dans les vomissements et les selles
- des infections et des problèmes de guérison de plaies
- la pression sanguine basse
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Prenez en compte le niveau d'exposition. On utilise quatre catégories et leurs degrés de contact pour diagnostiquer la gravité du syndrome d'irradiation aigüe. Ces niveaux se basent sur une exposition soudaine pendant une période très courte. La gravité des symptômes est déterminée par le degré d'exposition et l'apparition des symptômes [3] X Source fiable Mayo Clinic Aller sur la page de la source .
- On parle de gravité légère si l'exposition aux radiations a entrainé une absorption par le corps de 1 à 2 grays (Gy).
- On parle de gravité moyenne si l'exposition aux radiations a entrainé une absorption par le corps de 2 à 6 grays (Gy).
- On parle d'exposition grave si le niveau d'absorption par le corps est de 6 à 9 grays (Gy).
- Les expositions très graves dépassent un taux d'absorption de 10 Gy ou plus.
- Les médecins peuvent mesurer la dose absorbée en mesurant le temps qui s'écoule entre l'exposition et les premiers symptômes comme les nausées et les vomissements.
- On parle d'exposition grave si les nausées et les vomissements commencent dix minutes après l'exposition. Un contact léger ne provoque ces mêmes symptômes que dans les six heures qui suivent l'exposition.
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Sachez lire les chiffres. On mesure de plusieurs façons différentes le contact avec des radiations. On utilise souvent la quantité de radiation absorbée par le corps pour mesurer le niveau de syndrome d'irradiation aigüe [4] X Source fiable Mayo Clinic Aller sur la page de la source [5] X Source fiable Mayo Clinic Aller sur la page de la source .
- On utilise différentes unités pour mesurer différents types de radiation et pour compliquer encore plus les choses, le pays où vous habitez pourrait utiliser des unités différentes.
- On utilise en général le « gray » en tant qu'unité d'absorption de radiations (abrégé en Gy), mais on peut aussi utiliser le rad ou le rem, bien que ces unités soient plus anciennes et moins courantes de nos jours. On utilise d'habitude la conversion suivante : 1 Gy est égal à 100 rad et 1 rad est égal à 1 rem.
- Le rem équivalent à différents types de radiations n'est pas toujours exprimé comme il est décrit. Les informations de cet article incluent des facteurs de conversion de base.
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Prenez en compte la méthode d'exposition. Il existe deux types de contact possible : l'irradiation et la contamination. L'irradiation implique un contact avec des ondes, des émissions ou des particules radioactives tandis que la contamination implique un contact direct avec de la poussière ou un liquide radioactif [6] X Source de recherche .
- Le syndrome d'irradiation aigüe ne se présente que dans le cas d'une irradiation. Il est aussi possible d'avoir été en contact directement avec des éléments radioactifs et d'avoir souffert d'une irradiation.
- La contamination est le résultat d'une absorption de matériaux radioactifs à travers la peau qui vont ensuite être transportés vers la moelle osseuse et provoquer des problèmes de santé comme le cancer.
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Prenez en compte les causes éventuelles. Le syndrome d'irradiation aigüe est un trouble possible, mais peu probable et les cas sont plutôt rares. Un contact avec la radioactivité provoqué par un accident de travail peut provoquer ce trouble. Il est aussi possible d'être exposé après qu'une catastrophe naturelle endommage la structure d'une installation qui contient du matériau radioactif comme une centrale nucléaire [7] X Source de recherche .
- Les catastrophes naturelles comme les tremblements de terre et les ouragans peuvent mettre en péril l'intégrité d'un bâtiment contenant des éléments radioactifs et provoquer des radiations potentiellement dangereuses. Cependant, les dégâts sur ce genre de structures restent peu probables.
- Une attaque qui implique l'utilisation d'une arme nucléaire peut aussi entrainer une exposition à grande échelle qui peut provoquer le syndrome d'irradiation aigüe.
- Une attaque terroriste à la bombe sale peut aussi provoquer ce trouble chez les personnes qui se trouvaient proches de l'engin explosif.
- Les voyages dans l'espace font aussi augmenter le risque d'absorption de radiations.
- Même si cela reste possible, il est extrêmement peu probable que le contact avec un équipement à usage médical provoque le développement du syndrome.
- Il y a de l'énergie nucléaire partout. Il existe cependant des installations conçues pour protéger le public de la radioactivité.
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Identifiez le type de radiation. Vous êtes tout le temps entouré de radiations, certaines sous forme d'ondes et d'autres sous forme de particules. Elles passent le plus souvent inaperçues et ne présentent pas de risque, mais d'autres peuvent être fortes et dangereuses si vous y êtes exposé. Il en existe deux types et quatre types principaux d'émission [8] X Source de recherche .
- Les radiations peuvent être ionisantes ou non ionisantes.
- Les émissions radioactives les plus communes incluent les particules alpha, bêta, les rayons gamma et les rayons X.
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Renseignez-vous sur les bénéfices des radiations ionisantes. Les particules de ce type de radiation peuvent transporter beaucoup d'énergie. Elles peuvent provoquer des changements lorsqu'elles entrent en contact avec d'autres particules chargées, mais ce n'est pas toujours une mauvaise chose [9] X Source de recherche .
- On utilise aussi les radiations ionisantes pour les radiographies et les scanners. Il n'existe pas de limites claires à l'exposition aux radiations à but médical, par exemple les radios et les scanners.
- Selon les indications publiées par le domaine d'études pluridisciplinaires connu sous le nom de test non destructif, 0,05 rem par an est considéré comme une limite de contact aux radiations émises par le matériel médical [10] X Source de recherche .
- Votre médecin pourrait aussi mettre en place des limites si vous êtes souvent exposé à des radiations pour traiter une certaine maladie, par exemple le cancer.
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Sachez que les radiations non ionisantes ne présentent pas de danger. Elles ne provoquent pas de dégâts et elles sont présentes dans des objets que vous utilisez au quotidien. Votre microonde, votre grille-pain à infrarouges, l'engrais de votre pelouse, le détecteur de fumée chez vous et même votre téléphone portable émettent des radiations non ionisantes [11] X Source de recherche .
- Certains aliments de base comme la farine blanche, les pommes de terre, la viande de porc, les fruits, les légumes, la volaille et les œufs sont irradiés avec des ondes non ionisantes avant d'être mis en vente dans les rayons de votre supermarché [12] X Source de recherche .
- De nombreuses agences gouvernementales soutiennent les procédures d'irradiation des aliments pour tuer les populations de bactéries et de parasites qui pourraient être dangereuses si consommées.
- Votre détecteur de fumée vous protège contre les incendies en émettant en permanence un taux bas d'ondes non ionisantes. La présence de fumée bloque le flux et indique au détecteur qu'il faut déclencher l'alarme.
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Sachez reconnaitre les types d'émissions radioactives. Si vous êtes exposé à des radiations ionisantes, le type d'émissions présentes va influencer le degré du syndrome si celui-ci apparait. Il existe quatre types principaux d'émissions, les particules alpha, bêta, les rayons gamma et les rayons X [13] X Source de recherche .
- Les particules alpha ne voyagent pas très loin et ont du mal à traverser les matériaux même les plus fins. Elles libèrent leur énergie dans une petite zone.
- Elles vont aussi avoir du mal à traverser la peau, mais si elles y arrivent, elles vont provoquer beaucoup de dégâts et détruire les tissus et les cellules qui s'y trouvent.
- Les particules bêta peuvent voyager plus loin que les particules alpha, mais elles vont aussi avoir du mal à traverser la peau ou les vêtements.
- Tout comme les particules alpha, elles peuvent provoquer des dégâts importants au corps une fois qu'elles ont pénétré la peau.
- Les rayons gamma se déplacent à la vitesse de la lumière et traversent plus facilement différents matériaux et la peau. C'est la forme de radiation la plus dangereuse.
- Les rayons X se déplacent aussi à la vitesse de la lumière et peuvent pénétrer la peau. C'est cette propriété qui les rend utiles pour poser des diagnostics ainsi que dans certaines applications industrielles.
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Consultez un médecin. Appelez le 112 et sortez immédiatement de la zone. N'attendez pas que les symptômes apparaissent. Si vous savez que vous avez été exposé à des radiations ionisantes, vous devez vous faire soigner le plus vite possible. Il est possible de traiter des contacts légers ou modérés. Les formes plus graves sont généralement fatales [14] X Source de recherche .
- Si vous pensez avoir été exposé, retirez vos vêtements et tous les matériaux que vous portez avant de les mettre dans un sac plastique.
- Lavez-vous le corps avec du savon et de l'eau dès que cela est possible. Ne frottez pas la peau. Vous pourriez provoquer des irritations et une plaie pourrait entrainer une absorption par l'organisme des résidus de matériaux radioactifs qui restaient sur la surface de votre peau.
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Déterminez le taux d'exposition. Vous devez connaitre le type d'ondes ionisantes auquel vous avez été exposé et la quantité que votre corps en a absorbé pour obtenir un diagnostic précis de la gravité des dégâts [15] X Source fiable Mayo Clinic Aller sur la page de la source .
- Le but du traitement est de stopper toute contamination, de traiter les problèmes immédiats qui pourraient mettre votre vie en danger, de réduire les symptômes et de gérer la douleur.
- Les personnes qui n'ont été exposées qu'à un degré léger ou moyen et qui reçoivent un traitement rapidement s'en remettent le plus souvent complètement. Si le patient survit après son contact avec des ondes radioactives, ces globules rouges devraient recommencer à se former naturellement au bout de quatre à cinq semaines.
- Les contacts graves ou très graves entrainent la mort du patient dans les deux jours à deux semaines.
- Dans la plupart des cas, la mort est provoquée par des saignements internes et des infections.
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Prenez des médicaments prescrits par le médecin. Il est souvent possible de gérer les symptômes du syndrome d'irradiation aigüe au sein de l'hôpital. Le traitement consiste en un maintien d'une hydratation adéquate, un contrôle de la progression des symptômes, la prévention d'infections et du repos pour que l'organisme se remette.
- On prescrit parfois des antibiotiques pour traiter les infections qui se produisent parfois chez les personnes exposées à des radiations.
- Puisque la moelle osseuse est sensible à la radioactivité, vous pourriez recevoir un traitement pour l'aider à produire des globules rouges.
- Les traitements pourraient faire appel à des produits sanguins, des facteurs de stimulation de colonie, des greffes de moelle osseuse et des greffes de cellules souches. Dans certains cas, la transfusion de sang ou de plaquettes peut aussi aider à réparer les dégâts au niveau de la moelle.
- Les individus qui reçoivent un traitement sont généralement isolés pour éviter qu'ils développent une infection. Les visites sont parfois limitées pour réduire le risque de contamination avec des agents infectieux.
- Il existe des médicaments conçus pour gérer les dégâts au niveau des organes selon le type de particules reçues ou les émissions en question.
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Attendez-vous à des soins d'accompagnement. Les soins d'accompagnement vont faire partie du traitement, mais pour les individus qui ont reçu des doses supérieures à 10 Gy, le but du traitement est de leur permettre de se sentir le plus à l'aise possible [16] X Source fiable Mayo Clinic Aller sur la page de la source .
- Parmi les soins d'accompagnements disponibles, on retrouve souvent des doses agressives d'analgésiques ou de médicaments pour des symptômes permanents comme les nausées et les vomissements.
- Vous pourriez aussi demander des soins psychologiques ou d'accompagnement psychologique.
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Surveillez votre état de santé. Les individus exposés à des radiations qui présentent les symptômes du syndrome d'irradiation aigüe présentent un risque plus élevé de développer des problèmes de santé, y compris un cancer, des années après le contact [17] X Source fiable Mayo Clinic Aller sur la page de la source .
- Une seule dose de radiation rapide et massive sur la totalité du corps peut être fatale. Un contact avec la même dose étalé sur plusieurs semaines ou plusieurs mois peut souvent être traité et présenter un taux de survie optimiste.
- Des études sur des animaux ont démontré que des irradiations graves peuvent entrainer des défauts congénitaux à cause des cellules reproductives irradiées. Même s'il est possible que le syndrome d'irradiation aigüe entraine des problèmes au niveau du développement de l'ovule et des spermatozoïdes et modifie le patrimoine génétique, les effets sur les êtres humains n'ont pas encore été prouvés.
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Surveillez votre taux d'irradiation au travail. Il existe des standards différents dans chaque pays pour réguler l'exposition des employés qui travaillent en contact avec des appareils qui produisent des ondes ionisantes. Il existe d'autres types de radiation qui dépassent le cadre de cet article et des applications sans danger dont dépendent de nombreuses personnes au quotidien [18] X Source de recherche .
- Les travailleurs qui sont souvent exposés à des radiations doivent généralement porter un badge qui permet de suivre la quantité d'ondes qu'ils ont absorbée.
- Ces employés sont souvent retirés des zones à risque une fois qu'ils ont reçu la dose limite fixée par leur entreprise ou leur gouvernement, à moins qu'un état d'urgence soit déclaré.
- En France, la dose maximale de radiation sur le lieu de travail est fixée à 20 mSv (2 rems) par an. Dans des cas d'urgence, cette dose peut être ajustée tout en restant dans une fourchette qui est considérée comme acceptable et non dangereuse [19] X Source fiable US Occupational Safety and Health Administration Aller sur la page de la source .
- Au fur et à mesure que votre corps se remet de l'irradiation, il est possible de revenir sur votre lieu de travail. Il n'existe pas de recommandations ou de preuves qui indiquent que des expositions répétées puissent provoquer des risques sur la santé à l'avenir.
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Conseils
- Le meilleur endroit pour recevoir des soins est l'unité de soins intensifs.
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Références
- ↑ https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/radiation-sickness/symptoms-causes/syc-20377058
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- ↑ https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/radiation-sickness/symptoms-causes/syc-20377058
- ↑ http://news.mit.edu/2011/explained-radioactivity-0328
- ↑ http://www.merckmanuals.com/professional/injuries-poisoning/radiation-exposure-and-contamination/radiation-exposure-and-contamination
- ↑ http://umm.edu/health/medical/ency/articles/radiation-sickness
- ↑ http://www.radiationanswers.org/radiation-introduction/types-of-radiation.html
- ↑ http://www.radiationanswers.org/radiation-introduction/types-of-radiation.html
- ↑ https://www.nde-ed.org/AboutNDT/aboutndt.htm
- ↑ http://www.radiationanswers.org/radiation-introduction/types-of-radiation.html
- ↑ http://www.radiationanswers.org/radiation-sources-uses/food-irradiation.html
- ↑ https://www.radiationanswers.org/radiation-introduction/types-of-radiation/types-of-emissions.html
- ↑ https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/radiation-sickness/symptoms-causes/syc-20377058
- ↑ https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/radiation-sickness/symptoms-causes/syc-20377058
- ↑ https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/radiation-sickness/symptoms-causes/syc-20377058
- ↑ http://www.merckmanuals.com/professional/injuries-poisoning/radiation-exposure-and-contamination/radiation-exposure-and-contamination
- ↑ https://www.osha.gov/pls/oshaweb/owadisp.show_document?p_table=STANDARDS&p_id=10098
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