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Que devriez-vous faire si votre hamster ne bouge plus ? Quelle pourrait en être la cause ? Les hamsters peuvent parfois entrer dans un état d'hibernation, quand leur pouls et leur respiration diminuent et où ils sont profondément endormis. Il pourrait se révéler difficile de déterminer s'ils se trouvent dans cet état d'hibernation ou s'ils sont morts. Si vous retrouvez votre hamster dans cet état, voici ce que vous devez faire.

Méthode 1
Méthode 1 sur 3:

Évaluer si le hamster est en train d'hiberner

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  1. Votre hamster se sentait-il bien ces derniers temps ? Des indices de ce comportement peuvent être qu'il avait arrêté de manger ou qu'il avait perdu son appétit, qu'il buvait plus que d'habitude et que vous deviez changer sa litière mouillée plus souvent, qu'il sentait mauvais, qu'il avait perdu du poids, ou que ses habitudes avaient radicalement changé, par exemple qu'il avait arrêté de jouer avec sa roue. Tous ceux-ci sont des indicateurs d'un hamster en mauvaise santé et ils pourraient être la preuve que votre hamster est décédé  [1] .
    • D'un autre côté, si votre hamster avait l'air en parfaite santé quelques jours plus tôt et que son immobilité est inattendue, la mort n'est pas exclue, mais l'hibernation est l'explication la plus probable.
  2. Quel âge a-t-il ? L'âge moyen du hamster est de 18 à 24 mois, éventuellement allant jusqu'à 36 mois. Si votre hamster est plus vieux que cela, alors il est très âgé et il y a de plus en plus de chances qu'il soit décédé  [2] .
  3. L'hibernation dépend de la température. Si la température de l'air où se trouve le hamster a été conservée au-dessus de 20 °C, alors une hibernation est très peu probable. S'il fait très chaud ce jour-là, vérifiez si la cage du hamster se trouve près du climatiseur. Les climatiseurs peuvent ventiler de l'air extrêmement froid, ce qui pourrait déclencher l'hibernation de votre hamster : n'écartez pas une basse température ambiante, même en cas de chaleur suffocante.
  4. Une hibernation se produit quand le hamster a des difficultés à trouver suffisamment de ressources pour survivre. Une telle situation est en général associée avec un hiver rigoureux, où les températures sont basses, les jours sont courts et la nourriture est rare  [3] .
    • Demandez-vous si le hamster dispose de plus de 8 à 12 heures de lumière du soleil par jour et s'il a suffisamment de nourriture. Une pénurie de nourriture associée avec de faibles températures et de courtes journées peuvent déclencher une hibernation  [4] .
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Méthode 2
Méthode 2 sur 3:

Décider si le hamster est en train d'hiberner

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  1. S'il est possible que votre hamster soit en train d'hiberner, observez très attentivement votre hamster pendant plusieurs minutes. Cherchez des signes de respiration. Soyez conscient que la totalité du système corporel du hamster ralentit, ce qui signifie que le rythme de sa respiration pourrait descendre jusqu'à une respiration toutes les deux minutes.
    • Observez votre hamster pendant plus de deux minutes, car vous pourriez cligner des yeux et ne pas voir cette fameuse respiration. Si vous ne l'observez que pendant deux minutes, vous pourriez décider par erreur que le hamster est mort.
  2. Si vous ne voyez pas la respiration du hamster, essayez de détecter un battement de cœur. La fréquence cardiaque d'un hamster peut ralentir considérablement. Elle peut descendre jusqu'à quatre battements par minutes ou un battement toutes les 15 secondes  [5] .
    • Il peut être difficile de détecter le battement de cœur d'un hamster, car ils sont minuscules. Essayez de réaliser cette étape en plaçant le pouce et l'index de votre main de chaque côté de la poitrine du hamster, juste en dessous de ses coudes. Appliquez une légère pression, toutefois suffisante pour maintenir le hamster en place afin de l'empêcher de s'enfuir, mais sans le blesser. Patientez et attendez de sentir un battement de cœur contre la pointe de vos doigts.
  3. Ne prenez pas en compte la chaleur corporelle comme indicateur pour faire la différence entre l'hibernation et la mort. Cela ne veut pas automatiquement dire qu'il est mort. Le processus d'hibernation est déclenché par de basses températures et sa température corporelle va diminuer pour correspondre à celle de son environnement.
  4. Un signe qui indique la mort est la rigidité cadavérique. Si vous sentez que le hamster est rigide et dur comme une planche, c'est un signe de rigidité cadavérique et donc de mort.
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Méthode 3
Méthode 3 sur 3:

Réveiller un hamster de son hibernation

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  1. Mettez un hamster qui, selon vous, est en train d'hiberner dans une pièce tempérée. La température de la pièce devrait être autour des 20 °C. Attendez 2 ou 3 jours. Si le hamster était seulement en train d'hiberner, il devrait se réveiller durant cette période  [6] .
    • S'il ne se réveille pas, alors des signes plus évidents de mort devraient apparaitre, comme une odeur désagréable et une rigidité cadavérique. Un hamster en train d'hiberner ne devrait pas sentir mauvais.
    • Cette option est la préférée des spécialistes et ils la recommandent pour réveiller un hamster, car c'est la technique qui se rapproche le plus du processus naturel de réveil du hamster et il s'agit de celle qui met le moins à l'épreuve les réserves de glucose du corps, en comparaison avec un « redémarrage rapide ».
    • Assurez-vous qu'il y aura suffisamment de nourriture et d'eau à disposition du hamster quand il se sera réveillé.
  2. Au lieu de réchauffer lentement votre hamster dans une pièce à température ambiante, vous pouvez le réchauffer plus rapidement. Mettez le hamster avec sa cage dans un endroit chaud, comme un placard-séchoir. Selon la température, votre hamster pourrait se réveiller dans les 2 à 3 heures.
    • N'oubliez pas de garder votre hamster dans une cage sécurisée. Si vous le mettez dans une simple boite en carton, il pourrait se réveiller et ronger la boite pour s'échapper !
    • Une autre idée est d'installer la cage au-dessus d'une bouteille d'eau chaude pour que la chaleur irradie à travers du plancher de la cage.
    • Vérifiez que le hamster a suffisamment de nourriture et d'eau, car il va utiliser de précieuses réserves d'énergie pour se réveiller, et celles-ci devront être rapidement remplacées, sinon le hamster pourrait avoir de graves problèmes de foie.
  3. Si votre hamster était en train d'hiberner, soyez conscient qu'il s'agit d'un processus naturel et qu'il va se rétablir. Sauf si vous êtes inquiet, si le hamster a retrouvé ses vieilles habitudes (manger, faire sa toilette, courir dans sa roue), vous n'avez pas vraiment besoin de l'emmener voir un vétérinaire.
  4. Si aucune de vos tentatives pour réveiller le hamster ne fonctionne, cela veut probablement dire qu'il est décédé. N'oubliez pas que les hamsters ont, en général, de courtes vies et que son heure est arrivée. Éliminez d'abord toutes les autres possibilités, mais ensuite vous devrez accepter que votre hamster soit mort.
  5. Pour que vous n'ayez plus à souffrir cette épreuve et à vous inquiéter, veillez à placer continuellement le hamster dans une pièce dans laquelle règne une température supérieure à 20 °C. Assurez-vous aussi que l'animal dispose de plus de 12 heures de lumière par jour et de suffisamment de nourriture et d'eau. De cette manière, son corps ne pensera jamais qu'il a besoin de conserver l'énergie et d'hiberner.
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Conseils

  • Les éleveurs de hamsters ont un intérêt particulier à ne pas autoriser leurs animaux reproducteurs à s'endormir. Leurs recommandations pour éviter l'hibernation sont de conserver la température de la pièce au-dessus de 20 ou 21 °C toute l'année, de leur fournir entre 12 et 14 heures de lumière (la lumière artificielle convient très bien) et de leur donner de la nourriture en abondance. Dans ces circonstances, le hamster ne ressentira pas le besoin d'hiberner et il a peu de chances de s'endormir  [7] .
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Références

  1. Handbook of Rodent and Rabbit Medicine. Laber-Laird & Flecknell. Publisher. Pergamon
  2. Handbook of Rodent and Rabbit Medicine. Laber-Laird & Flecknell. Publisher. Pergamon
  3. British Hamster Association. Hibernation in Syrian Hamsters.
  4. British Hamster Association. Hibernation in Syrian Hamsters.
  5. Handbook of Rodent and Rabbit Medicine. Laber-Laird & Flecknell. Publisher. Pergamon
  6. Handbook of Rodent and Rabbit Medicine. Laber-Laird & Flecknell. Publisher. Pergamon
  7. Handbook of Rodent and Rabbit Medicine. Laber-Laird & Flecknell. Publisher. Pergamon

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