Cómo calcular la edad de una tortuga

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Coescrito por Audra Barrios

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A menos que sepas su fecha de nacimiento, es casi imposible saber la edad de una tortuga. Si bien es posible contar las líneas de su caparazón, este método suele ser una mejor opción para averiguar cuándo se alimentó y cuándo no. Si tienes una tortuga joven, puedes comparar su tamaño al de otras tortugas de la misma especie para hacer un cálculo aproximado de su edad.

Parte 1
Parte 1 de 2:

Contar las líneas del caparazón

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    La idea es contar las líneas o anillos que rodean los escudos para determinar su edad. Los escudos son las placas que cubren el caparazón. Ten en cuenta que este método solo te ayudará realizar un cálculo estimado, ya que las líneas se desarrollan en periodos de buena alimentación o de hambruna. En otras palabras, se desarrollan cuando la tortuga pasó mucha hambre o cuando comió en exceso, en lugar de solo en verano e invierno. [1]
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    Las líneas que hay dentro de los escudos suelen alternarse entre unas gruesas de un color y otras más delgadas de otro. En teoría, las líneas gruesas representan los periodos de buena alimentación, que suelen ocurrir durante las épocas cálidas. Por otro lado, las líneas delgadas representan los periodos de escasez, que suelen darse en invierno. Por lo tanto, si cuentas las líneas y las divides entre 2, tendrás una edad aproximada. [2]
    • Busca las líneas. No debes contar los escudos, ya que estos no tienen relación alguna con la edad del reptil. Más bien, tendrás que observar las líneas que tienen en su interior. [3]
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    Luego de contar las líneas, estima la edad. Por ejemplo, si había 14 líneas, puedes suponer que la tortuga tiene 7 años, ya que cada dos líneas representan 1 año.
    • Una tortuga tendrá líneas en los escudos ya sea que viva en cautiverio o en su hábitat natural.
    • Luego de los 15 años, es difícil calcular la edad, ya que las líneas estarán cada vez más cerca una de la otra. [4]
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Parte 2
Parte 2 de 2:

Observar su tamaño

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    El tamaño del reptil puede ayudar a calcular su edad, sobre todo si es bastante joven. Empieza a medir desde la punta de la cola para darte una idea básica de su tamaño. Trata de hacer que permanezca quieta para poder medirla con una regla. Una buena forma de lograrlo es utilizar un premio para que la tortuga saque la cabeza del caparazón. [5]
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    Encuentra una tabla de tamaños de la especie de tu tortuga. Asegúrate de que sea el resultado exacto, ya que incluso si tienen un nombre igual, pueden ser de tamaños distintos. Puedes hacer una búsqueda en línea o utilizar algún libro de especies. [6]
    • Por ejemplo, la tortuga pintada del Sur ( Chrysemis picta dorsalis ) no suele crecer más de 15 cm (6 pulgadas), mientras que la tortuga pintada del Oeste ( Chrysemis picta bellii ) puede llegar a medir hasta 20 cm (8 pulgadas).
    • Las tortugas que viven en cautiverio tienden a crecer más rápido que las salvajes. Ten en cuenta que esta diferencia en tamaño puede dar un resultado falso al calcular su edad.
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    Una vez que consigas una tabla de tamaños, observa en qué lugar encaja tu tortuga. Si todavía no alcanza el tamaño máximo, podrás hacer un estimado de su edad. [7]
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Consejos

  • Si el caparazón se encuentra en mal estado, la tortuga podría parecer más vieja de lo que realmente es. Por ejemplo, una tortuga que ha tenido una mala nutrición por muchos años puede desarrollar una superficie áspera y abultada en su caparazón, lo que dará una impresión falsa de su edad. Por ello, trata de no concentrarte demasiado en su apariencia al calcular su edad.
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Referencias

  1. ↑ http://www.reptilesmagazine.com/Turtles-Tortoises/Turtle-Care/Reptile-Shell-Markings/
  2. ↑ http://www.reptilesmagazine.com/Turtles-Tortoises/Turtle-Care/Reptile-Shell-Markings/
  3. ↑ https://www.jstor.org/stable/1929825?seq=1#page_scan_tab_contents
  4. ↑ http://www.ncwildlife.org/Portals/0/Learning/documents/Profiles/Eastern_Box_Turtle.pdf
  5. ↑ http://www.totallytortoise.com/how-to-tell-the-age-or-sex-of-a-turtle.html
  6. ↑ http://www.reptilesmagazine.com/Care-Sheets/Turtles-Tortoises/Painted-Turtle/
  7. ↑ http://www.totallytortoise.com/how-to-tell-the-age-or-sex-of-a-turtle.html

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