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En général, l'arthrite s'observe surtout chez les patients de plus de 50 ans. En fait, elle implique divers degrés de déformation, de dysfonctionnement, d'inflammation et de douleur dans presque toutes les articulations du corps, bien que la colonne vertébrale, les genoux, les hanches et les mains sont les parties les plus affectées. Il existe plus de cent différents types d'arthrite et les plus courants sont l'arthrite psoriasique, la polyarthrite rhumatoïde (PR) et l'arthrose (OA  [1] ). Il est important d'identifier les symptômes de l'arthrite afin d'obtenir le traitement adéquat et de réduire le risque d'invalidité permanente.

Partie 1
Partie 1 sur 3:

Identifier les premiers symptômes de l'arthrite

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  1. Il s'agit du symptôme le plus caractéristique de tous les types d'arthrite  [2] . Il se peut que vous ressentiez de la douleur après avoir fait de l'exercice, utilisé vos articulations de façon intensive (ce qui est le cas avec l'arthrose) ou au réveil et après des périodes d'inactivité (ce qui caractérise la polyarthrite rhumatoïde).
    • La douleur arthritique est généralement décrite comme lancinante ou lourde. Les types d'arthrite les plus destructeurs peuvent également provoquer une douleur aigüe semblable à de l'électricité.
    • En général, cette douleur commence de façon faible, puis s'aggrave progressivement. La douleur provoquée par l'arthrose augmente progressivement, tandis que certains types d'inflammations (comme celles causées par la goutte) deviennent très douloureux de façon soudaine.
  2. Le terme arthrite signifie littéralement « inflammation de l'articulation ». Cependant, certains types génèrent beaucoup plus d'enflures que d'autres. Habituellement, l'arthropathie chronique dégénérative ne provoque pas beaucoup de gonflement ou de rougeur contrairement à la polyarthrite rhumatoïde qui cause plus de rougeurs et d'enflure, car le système immunitaire du corps attaque la muqueuse de la capsule articulaire (membrane synoviale  [3] ). La goutte est également connue pour causer beaucoup d'inflammation en raison de l'accumulation de cristaux d'acide urique pointus dans les capsules articulaires (surtout du gros orteil).
    • L'arthrite psoriasique implique également une attaque du système immunitaire des articulations et c'est la raison pour laquelle elle est classée comme une maladie auto-immune. Cela rend le gonflement et la rougeur plus évidents.
    • La polyarthrite rhumatoïde provoque non seulement une grave inflammation dans les articulations touchées (généralement celles des poignets et des mains), mais également une légère inflammation dans tout le corps.
    • Si vous n'arrivez pas à retirer vos bagues, c'est un signe de gonflement des articulations des mains.
  3. La raideur est un autre symptôme précoce courant de presque tous les types d'arthrite  [4] . Il s'agit de l'incapacité de bouger librement les articulations en raison d'un certain degré de destruction articulaire, d'un gonflement ou d'une douleur. En plus de la raideur, vous pouvez également ressentir ou entendre des craquements ou des grincements lorsque vous bougez vos articulations après des périodes d'inactivité, surtout dans le cas de l'arthrose.
    • À la base, la raideur ne conduit généralement pas à une diminution de l'amplitude des mouvements, mais cela montre que l'articulation présente un problème qui peut s'aggraver.
    • Dans le cas de l'arthrose et de la goutte, une raideur et d'autres symptômes surviennent généralement d'un côté du corps tandis que les types auto-immuns (comme la polyarthrite rhumatoïde et l'arthrite psoriasique) affectent généralement les deux côtés  [5] .
    • Dans le cas de l'arthrite psoriasique et de la polyarthrite rhumatoïde, la raideur s'aggrave généralement le matin, mais l'arthrose aggrave la situation en fin de journée.
  4. La fatigue extrême peut être un autre signe avant-coureur de certains (mais pas de tous) types d'arthrite  [6] . Les types auto-immuns (l'arthrite psoriasique et la polyarthrite rhumatoïde) provoquent souvent une inflammation et d'autres problèmes dans le corps et non seulement dans les articulations. Par conséquent, le corps est fatigué et s'épuise en essayant de lutter contre toute inflammation. La fatigue chronique peut affecter la productivité, la créativité, l'attention, la libido, l'humeur et les émotions.
    • La fatigue causée par la polyarthrite rhumatoïde et l'arthrite psoriasique peut également être liée à une perte de poids et à un manque d'appétit.
    • D'autres types d'arthrite (comme l'arthrose) peuvent entrainer une fatigue chronique si la douleur articulaire devient intense au point d'influer considérablement sur votre alimentation et vos habitudes de sommeil.
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Partie 2
Partie 2 sur 3:

Identifier les symptômes avancés de l'arthrite

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  1. À mesure que la douleur, le gonflement, la raideur ou les dommages s'aggravent dans les articulations, vous commencerez à perdre votre capacité à bouger normalement. Par conséquent, une diminution ou une limitation de l'amplitude des mouvements est un signe courant d'arthrite avancée et l'une des principales causes d'invalidité  [7] . Vous ne pourrez plus vous courber ou fléchir votre corps comme auparavant.
    • La réduction de l'amplitude des mouvements est lente et progressive dans le cas de l'arthrose, car le cartilage s'use et les os se frottent les uns contre les autres, ce qui entraine la formation des ostéophytes ou éperons osseux.
    • Dans le cas de l'arthrite psoriasique et de la polyarthrite rhumatoïde, l'amplitude des mouvements dépend généralement du degré de gonflement des articulations, qui peut disparaitre et réapparaitre. Toutefois, avec le temps, l'arthrite psoriasique et la polyarthrite rhumatoïde détruiront le cartilage et limiteront considérablement les mouvements articulaires.
    • L'arthrite septique est due à une infection de l'articulation et se caractérise par une douleur soudaine et intense et des difficultés à utiliser l'articulation touchée. Ce type d'infection peut rapidement endommager l'articulation en quelques semaines  [8] .
  2. L'affaiblissement est lié à une douleur progressive et à une diminution de l'amplitude des mouvements dans les articulations. Il pourrait être davantage lié au fait de vouloir éviter la douleur ou à la destruction de l’intégrité de l'articulation. De plus, le manque d'exercice (courant chez les personnes atteintes d'arthrite) entraine une perte du tissu musculaire, ce qui cause une perte de force  [9] . Vous remarquerez peut-être que vous n'arrivez plus à soulever autant de poids que d'habitude ou marcher aussi loin qu'auparavant. Votre force de préhension et votre poignée de main peuvent ne pas être aussi fermes qu'avant.
    • L'atrophie musculaire (rétrécissement et perte de force) se produit habituellement dans les muscles qui entourent les articulations atteintes d'arthrite.
    • Les articulations et les muscles affaiblis sont instables et ont tendance à trembler ou à se tordre un peu lorsque vous transportez de lourdes charges.
    • La perte d'agilité, de dextérité et de coordination est liée à un affaiblissement progressif. Si vous souffrez d'arthrite au niveau des mains, vous pourriez vous sentir maladroit(e) et laisser souvent tomber les objets.
  3. La déformation articulaire survient au fil du temps avec tous les types d'arthrite, mais elle peut se développer plus rapidement et peut être plus visible avec certains types. La polyarthrite rhumatoïde est connue pour provoquer de graves déformations des articulations des mains et des pieds, car l'inflammation provoque une érosion des os et du cartilage, ainsi qu'une hyperlaxité (relâchement) du ligament  [10] . À long terme, la polyarthrite rhumatoïde est plus destructrice que presque tout autre type d'arthrite et cause le plus grand handicap chez les personnes affectées.
    • L'arthrose peut également provoquer une déformation articulaire, mais pas la torsion extrême qui caractérise la polyarthrite rhumatoïde  [11] .
    • Si vous voyez des nodules (grosses bosses molles) près des articulations, il s'agit probablement d'un symptôme d'une polyarthrite rhumatoïde. Les nodules surviennent dans 20 à 30 % des cas de la polyarthrite rhumatoïde et s'observent généralement sur les genoux, les coudes, les pieds et les mains  [12] .
  4. Un autre signe de la phase avancée de l'arthrite est lié aux changements de la peau  [13] . Hormis les potentiels nodules, l'arthrite psoriasique et la polyarthrite rhumatoïde provoquent des changements caractéristiques dans la texture et la couleur de la peau qui entourent les articulations douloureuses et à des endroits éloignés du corps. La polyarthrite rhumatoïde rend généralement la peau plus rouge, ce qui est principalement dû au gonflement des petits vaisseaux sanguins qu'il y a sous la surface de la peau (il s'agit de la vascularite).
    • D'autre part, l'arthrite psoriasique provoque un psoriasis sur la peau, ce qui implique la formation de squames argentées épaisses ainsi que des plaques rouges, sèches et qui démangent  [14] .
    • Les poussées de goutte sont souvent liées à la formation de croutes sur la peau près des articulations endolories.
    • Tous les types d'arthrite qui provoquent d'importantes inflammation et enflure augmentent la chaleur sous la peau et peuvent lui donner une apparence et une texture semblables à celles du cuir.
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Partie 3
Partie 3 sur 3:

Distinguer les principaux types d'arthrite

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  1. Il s'agit du type d'arthrite le plus courant qui est dû à l'usure progressive des articulations causée par une utilisation excessive, l'obésité ou des lésions articulaires  [15] . L'arthrose ne génère pas beaucoup d'inflammation et est généralement contrôlée par la perte de poids, la pratique d'activités ou d'exercices plus doux sur les articulations et par le changement de votre alimentation (moins de conservateurs et de sucre, plus d'eau et de produits végétaux frais).
    • L'arthrose affecte principalement les articulations qui supportent les poids, telles que la colonne vertébrale, les hanches et les genoux. Toutefois, elle s'observe souvent au niveau des mains.
    • Elle est diagnostiquée grâce à des radiographies et à des examens physiques. L'usure du cartilage et le développement de petits éperons osseux sont des éléments qui caractérisent l'arthrose et qui peuvent être détectés par la radiographie.
    • Le traitement de l'arthrose se concentre sur les changements de style de vie et les antiinflammatoires non stéroïdiens (l'ibuprofène) ou les analgésiques (l'acétaminophène).
  2. Cette maladie n'est pas aussi courante que l'arthrose, mais elle semble être plus répandue aujourd'hui que dans les dernières décennies. Ses causes ne sont pas encore connues avec certitude, mais selon des hypothèses, la polyarthrite rhumatoïde se produit lorsque le système immunitaire est confus et attaque par erreur les tissus des articulations et d'autres parties du corps. Cela est également décrit comme une hyperactivité du système immunitaire  [16] . La polyarthrite rhumatoïde est caractérisée par une douleur et une inflammation excessives, qui peuvent disparaitre et réapparaitre (appelées poussées).
    • La polyarthrite rhumatoïde affecte généralement le corps de façon bilatérale, c'est-à-dire qu'elle affecte au même moment les mêmes articulations des deux côtés du corps.
    • Elle semble avoir un lien plus génétique. Par conséquent, si vos proches en souffrent, vous serez beaucoup plus susceptible de la développer.
    • Comparativement aux hommes, les femmes sont plus susceptibles de développer de la polyarthrite rhumatoïde.
    • Contrairement à l'arthrose, les enfants peuvent contracter une polyarthrite rhumatoïde, appelée arthrite juvénile idiopathique (AJI).
    • La polyarthrite rhumatoïde est diagnostiquée grâce à une analyse sanguine, à des radiographies et à un examen physique. La déformation articulaire et l'inflammation sont des caractéristiques de cette maladie et peuvent être détectées avec une radiographie. 70 à 80 % des personnes atteintes de la polyarthrite rhumatoïde ont été déclarées positives pour une immunoglobuline appelée facteur rhumatoïde  [17] .
    • Le traitement de cette maladie est axé sur la prise d'antiinflammatoires non stéroïdiens puissants, ainsi que des médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) et sur les modificateurs de la réponse biologique.
  3. Ne confondez pas la goutte avec la polyarthrite rhumatoïde ou l'arthrose. La goutte provient des taux élevés d'acide urique dans le sang causés par la consommation d'une alimentation riche en purine  [18] . Au fil du temps, un taux élevé d'acide urique provoque sa libération dans le sang sous forme de cristaux acérés, qui s'accumulent dans et autour des articulations. Ces cristaux pointus génèrent rapidement beaucoup d'inflammation et de douleur intense, qui s’observent principalement dans le gros orteil. Cela s’observe également dans d'autres articulations des membres, des mains et des pieds. La goutte se produit habituellement à court terme (environ quelques jours), mais peut survenir de façon régulière.
    • Les cristaux d'acide urique peuvent former des bosses ou des nodules appelés des « tophi » près des articulations touchées, ce qui peut simuler la polyarthrite rhumatoïde.
    • Les aliments riches en purine incluent la viande d'organes (reins, foi, etc.), le lard fumé, les sardines, les crustacés, le poulet, la sauce au jus de viande et les anchois. Si vous buvez trop de vin rouge ou de bière, cela peut également entrainer la goutte.
    • La goutte est diagnostiquée à l'aide d'une analyse de sang, des radiographies, des antécédents alimentaires et d'un examen physique. Les personnes atteintes de cette maladie auront un taux élevé d'acide urique dans leur sang (appelé hyperuricémie).
    • Le traitement de la goutte se concentre sur l'utilisation à court terme de corticoïdes ou d'antiinflammatoires non stéroïdiens, ainsi que de colchicine. La prévention à long terme est axée sur les changements de régime alimentaire.
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Conseils

  • Parfois, les articulations enflammées seront chaudes au toucher en raison de l'accumulation de liquide.
  • Vous pouvez souffrir à la fois de plusieurs types d'arthrite.
  • Il a été démontré que le contrôle du poids corporel diminue le risque de contracter l'arthrose et la goutte.
  • En protégeant vos articulations contre les blessures ou les utilisations répétitives, vous risquez moins de développer une arthropathie chronique dégénérative.
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Avertissements

  • Si vous pensez que vous souffrez d'arthrite, consultez immédiatement un médecin. Un diagnostic précoce et des médicaments modificateurs de la maladie peuvent entraver l’évolution de certains types d'arthrite (comme la polyarthrite rhumatoïde).


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